京城，工部郎中杜齐月的自宅。
“杜老妹，老身就这样叫你吧。”
李恒喝了一口茶，拉开笑脸道，“咱是同乡，又难得同时在朝为官，这也是我想跟你结个亲家的原因。”
“李大人好说。”
杜齐月挑眉看了她一眼，心下暗忖：眼前的这位貌似五十多出头了吧？都可以当我现在这副身体的娘了，还与我称姐道妹？于是礼貌地回话，并不正面答覆。
这一个月以来，礼部尚书李恒时常借机亲近杜齐月，她并不以为意，就如李尚书所说，难得同乡在朝为官，平日相聚，一叙同乡情谊也不为过，可很快地，她就知道这位李尚书的目的了。
“唉！老身明白。”
李恒长嘆一声，感慨地说道，
“杜老妹大概要嫌弃我这个二儿子是个下堂夫的，可他离开佟家也是万不得已的。我可怜的儿子，还能往哪裏去？唉，当然是回娘家了。”
“或许将来李大人的媳妇，还是会对您的二儿子回心意转的。”
“我也不瞒你你了。”
李恒又是长吁短嘆地道，
“姓佟的小妮子不知发了什么失心疯，就这么休了我那苦命的二儿子，说什么，从此女婚男嫁，各不相干。唉！我这么一个如花似玉的儿子的幸福就没了，你说，我这当娘的能不心疼吗？！不忍见他后半辈子孤苦无依，想趁他还年轻，再为他觅个良缘吶。”
“原来如此。”
杜齐月心底暗笑：整个京城可都知道，你那二儿子是怎被妻家离缘下堂的好吗！
一枝红杏爬出了墻去的呢。
“杜老妹你放心，我前头都说过了，我这二儿子三从四德、温柔婉约，恭谦淑让，他生的佟家孩子会留在李家，他嫁过来，只会专心照顾你的女儿，将来还会为杜家生下更多的女儿的。”
“李尚书，婚姻大事，兹事体大……”
杜齐月因不想跟她再绕下去，因为再绕下去准给她将自己绕了进去的，所以根本没将她的话全听了进去，只急忙地推辞想要尽快将人送请回去而已。
然而，姜还是老的辣，李恒怎会不知杜齐月的心思？！
想打发我走？！没这么简单！
所以，她快狠准地抢话，仍是一副讨好的笑脸说道，“这个当然。”
“所以……”杜齐月以为抢到了时机，正要婉拒…
李恒马上又截了她的话头，说道，
“所以，你慢慢地考虑，老身也是为杜老妹你着想，你丧夫已近两年，也该找个夫君主理家务，太年轻的嘛，没有生养过孩子，怕是不懂得照顾令小姐，也怕年少娇生惯养，不会侍奉妻主，我这二儿子今年二九芳华，不大不小，正适合。”
送客出门，杜齐月的耳根终得清静，她站在院子裏，陷入长思。
面对李尚书突兀的提亲，她确实很难拒绝，若是不娶她那下堂夫的二儿子恐得罪官居二品的尚书大人，因为自己目前不过是个正五品工部小小的郎中啊，不就有句话来着：官大压死人。
唉……
秋风呼啸，落叶萧瑟，杜齐月望向天际间灰灰沈沈的积云，不觉轻嘆了口气。
况且，她的官途真的很不平顺哪！老皇帝，偏安一隅，又重用那一些维着陈腔烂调的条规，护着腐朽纳诟体制的守旧派，而一些有理想抱负的维新派的臣子全被晾在一旁，杜齐月正是其中一员。
本想，她这结合了古今智慧结晶的二十一云端世纪穿来的灵魂，可以在这古古代的社会好好发一下光的，然而，光还没发就被捻熄了，她的理想被扼杀在设想好的摇篮裏，她真真地被这裏的现实给打败了！也不再妄想要飞黄腾达，因为事实没有像小说写的一样那么得好混，这裏只要走错一步，可是随时都会脑袋搬家的，所以她现在每天都过得战战兢兢的，只想到，能安然的做到功成身退即可。
说是这样说，但私下，她还是将前世有关于古今军事运用的知识，一笔一字的记录下来，以备将来不时之需。
因为她知道现在所处的这个叫西延的国家，它的繁华盛世只不过是个假象，当今老皇帝骄奢成性，又只爱听好听的话，更喜欢臣子们对她的阿谀与奉承。
将来战事一起，她或许…
这时，华笙呼唤了她一声。
“府主，您怎么站在这裏吹风？”
“还好，不冷。”
杜齐月转过身，就见贴身女侍华笙牵着三岁多的女儿杜德曦过来。
“我去帮府主拿披风。”华笙十分勤快。
“不用了，我这就进屋。”
“那我带小姐去玩。”
“华笙，你去休息，我见你从早到现在都没歇着呢。”
“喔。”华笙搔搔颈子，咧嘴傻笑，忙又转身跑开。“客人走了，我去厅裏收拾收拾。”
杜齐月看着华笙忙碌的背影，着实感念在心。
华笙跟了现在的她将近两年了，但华笙却是这副身体从小到大的贴身侍女，她天生憨直忠心的个性始终不变，一点也不知道站在眼前的她，不过是她前主人的躯壳而已，还是这样平日跟进跟出，服侍她们的生活起居，空闲下来还会跑去陪德曦玩耍，简直是将她们母女当成了她生命的全部。
华笙十八岁了，在这女尊国度裏一般女男早在十四，五岁就结婚生子了，她算是迟婚了，是该为她娶房夫郎，让她过上自己的日子了。
青城，城郊十裏，李府大宅。
深秋清晨，天色乍白，灰蒙蒙的雾气缭绕徘徊，庭院枯树，青瓦白墻，尽皆浸润在一片薄薄的水气氤氲裏。
李府乃当朝礼部尚书李恒的祖宅，住着留在青城看管家业的大女儿和家人，还有……
“哇呜呜…”很远的后院传来阵阵小奶娃的哭啼声。
早起扫地的长工彼此对看一眼，摇了摇头，手中的竹枝扫帚用力刷过青石板，小厮们匆匆走过长廊，有的停下脚步，倾听那干号的哭声，有的窃窃私语，末了还交头接耳谈论一番，后又各自忙着准备干活儿。
一个多月了，四个月大的妹妹小小姐还是哭闹不停，早也哭，晚也哭，可能是回到外祖母家不习惯，更或许是感受到父亲的哀伤，天生敏感的小生命才感到不安吧。
三年前，李府二公子风风光光嫁入了佟家。佟家在青城——甚至在京城和全天下——乃是数一数二的大户。
佟家老太太为官三十年，颇受皇帝信赖，也因此位高权重，为佟家积聚了空前的声望和财富。两个年纪较长的女儿有的当官，有的掌控重要的盐、米、矿业，即便佟家老太太告老还乡，“隐居”青城，佟家依然对朝政有极大的影响力，所以当李尚书的二儿子被佟家下休书离缘的时候，李尚书才会这般的隐忍，这般的有怒不敢发啊。
丝丝雾气缥缈游离，悄悄地凝聚在后院深处的厢房门前。
门内，烧了一夜的烛火滴尽蜡泪，黑烟升起，最后一线光芒黯然消逝，房间顿时陷入了黑暗裏。
“呜哇……”小妹妹哭得更大声了。
“妹妹乖，不哭了。”