容遥给的坐标在石榴县外的荒地附近，切诺基的引擎声有些突兀，霍止将车停在林子裏，谨慎地弃车而去。他没有用手电筒，缓步慢行了好一阵，斜后方忽然窸窸窣窣地传出响动，霍止几乎是条件反射般拔枪回指，四目相对间，俱都松了口气，容遥率先放下枪，怪异地看着霍止，“怎么是你啊三少？其他人呢？”
霍止把枪别进后腰，轻描淡写地答道：“润颐还在路上，我先过来找你汇合。”四下环顾一周，霍止问：“小五在哪儿？”容遥听他沈稳语调似与郦蕤舟别无二致，不禁喃喃自语：“我怕不是见了鬼。”霍止转身，“你说什么？”容遥便摇头，“没什么。”他仰首望天，山外风雪方歇，目之所及尽是雾煞煞一片，容遥轻声开口：“你看见那座山了么？”霍止眼睑一抬，隐约能瞧出些许轮廓，又听容遥缓缓道：“县裏有个坡脚医生，失踪前上过山。我怀疑是michael在山上絮窝，便给了他一枚定位器。我以为他能回来一次，就能回来第二次。谁曾想……竟是我料错了。”
霍止并没有接他的话茬，“山上的情况，你掌握多少？”
“一概不知。”容遥面露愧色，“我在织淮简装潜行，独自上山恐难脱身。蒋处没有任何指示，我怕耽误时机，才不得不联系润颐。”霍止心不在焉地想，蒋东林现在自身难保，能不能活命全凭盛楚本事，哪有功夫下达什么指示。他不敢与容遥明说，只好默默做聆听状。“我和石榴县的人打听过，这山上确实有座荒寺，因他们不信这些，寺中香火断了许多年，早就不容人供奉了。”容遥敛眉沈思，“冯老三死在半山腰，现在只有我知道。问题是冯家报了警，我怕他们大张旗鼓地搜山，想来想去还是觉得适合董局出马。倘若让董局联系当地警方按住派出所的人，教他们不要打草惊蛇最好，也方便咱们行事。”容遥能想到如此完全之策实属难得，霍止却说恐怕不行，容遥一怔。“你离开太久，不知道汜江发生了什么事。”霍止不知该如何解释，索性直接定下结论：“董成辉不是什么好人，局裏也不知道我们来织淮了。”顿了顿，他又和善地补充道：“灵微受了伤，景宁要查汤凤年，所以此番其实只有我和润颐能走这一趟。润颐之所以比我晚，是因我教他找谢闵借人去了。”
容遥大惊失色，登时生出一股信念崩塌之感。他已然拿不出更好的法子，不由气急道：“你说得容易！山上皆是亡命徒，届时拼得鱼死网破，谢家又能帮衬几分？”
“我哪裏还能顾得上这些。”事已至此，霍止的心态早就四平八稳，“我给你带了好东西。”他拍了拍容遥的肩以示安抚，“待会儿咱们先上山探探路，等润颐到了再做别的打算。”
盛楚步行折返，耽误了不少功夫，电梯裏零零散散地站了几个从地下停车场上来的人，俱都一副睡眼惺忪的模样，原本谁也没註意到盛楚，没想到这厮抬手拂过读卡区，亮起的竟是13f，当即纷纷清醒，不约而同地侧目朝他望来——此人气势凛然，立如松柏，一身黑衣黑裤勾勒出劲瘦身形，面容隐于帽沿之下，眉宇低垂，愈渐显得晦暗不清，总之绝非善类。转念一想，能在局座手底下讨生活的自然都是万裏挑一的人中龙凤，作风古怪又算得了什么呢？他们不知道汤凤年养的死间都是这样打扮，说起来盛楚还要感谢他们，若非如此，纵使他有三头六臂也难能顶替进来。所谓死间，不过是汤凤年为了把他们塞进编制方便管理而扯的一个幌子，这群人从未传递过任何情报，存在的唯一意义就是替汤凤年铲除异己，因为游走在视线之外永不见天日，才会身着黑衣便于融入夜裏。
电梯停停走走，最后唯余他一人。盛楚于是稍稍抬眼，註视起不断变化的数字。手臂上的伤口如滚针般疼得细密绵长，越是放空思绪，痛感就越加明显。来渚宁前蒋东林曾告诉过他，汤凤年养的死间伤亡率极高，队伍更迭频繁，导致汤凤年逐渐养成了只认芯片不认人的习惯。盛楚不知蹲守了多少天，终于在汤凤年派人去汜江暗杀霍止等人的前夕瞧出了一些不可言说的端倪。
虽然第九分局是一个听起来就不甚寻常的部门，但是在这儿上班的人却逃不过寻常人都要遭受的痛苦——打卡。并且由于工作性质的特殊性，九局的打卡制度也格外严苛，进大楼要先验指纹再过闸门，电梯只能通往有权限的楼层，无论去哪儿都要出示工作证。盛楚就这么装模作样地上了好一阵的班，直至某天早上，他发现了一个装作刷卡过闸门实则手裏空空如也的男人。
后来他在霍止家中不惜自损八百也要反杀那几名死间，与其说是为了救霍止的命，不如说是为了找到能够证明死间身份的芯片。事实上从那时起盛楚便打定主意要摸到汤凤年身边去。汤凤年在蒋东林失踪彻夜未归，以至于盛楚明知是汤凤年做的手脚，却找不到任何破绽。他不能容忍蒋东林在这个节骨眼上出事。除了蒋东林，谁也救不出晏司臣，所以他必须把蒋东林救出来。
汤凤年的办公室临窗而建，三面皆是单向玻璃，盛楚止步在门外，将自己贴着薄薄一层指纹膜的食指按进扫描仪旁边的凹槽裏，又抬起右臂悬空在扫描仪上方，双重识别通过后，玻璃大门自动向两侧推开，盛楚目不斜视地走进去，隐约听见汤凤年正和别人说着什么。照例被保镖搜过身后，盛楚得以来到汤凤年面前。汤凤年竟然在打电话，见盛楚低眉顺眼地杵在办公桌后，也没有避讳——他说的是意大利语，盛楚暗自诧异之余，半句都听不懂。
电话那边的人似乎不同意汤凤年的话，汤凤年渐渐失去耐心，语气愈发冷淡，盛楚满腔思绪千回百转，直至汤凤年啪地一声挂掉电话，才蓦地回过神来，低低道：“局座，车已经处理掉了，玳瑁在善后。”玳瑁是周礼顶替之人的代号，汤凤年心不在焉地点了点头，“好，你先去外头候着吧。”盛楚只得依言转身，尽量放慢脚步。汤凤年的办公室裏立着一架山水屏风，方才搜他身的保镖就守在屏风后。汤凤年在座机上按了一串电话号码，对方却迟迟没有接通，盛楚有些着急，那两位门神似的保镖却十分尽责地迎了上来。盛楚无可奈何，夹在此二人中间亦步亦趋地向外走去。在他被请离办公室的最后一秒，汤凤年的声音终于隐隐约约地传出些许：“至迟十点……须得你亲自指挥……就地截杀……不留活口。”