不同于商业街的固定铺面，城东在没有市集举行的时候就只是一片普通的广场而已。一般是三天一小集、五天一大集，每季另有一个为时七天的大型集市，大多选在特殊节日前后举行。
卢多瓦颇具优势的地理位置让「她」成为了梵顿中部的运输重镇。有意前往凯莫奇参加秋季采购会的梵顿商人大多会在七、八月之间提前来到这座城市，一方面事先探探风向、了解一下各地的同行这两季有什么进展；一方面也结伴旅行，尽可能减低旅途上可能遭遇的各种风险。这种几乎已经是例行公事的集.会让卢多瓦官方干脆将夏季集市定在了这个时段，让来到卢多瓦的客商们能够拥有最多的选择、也能够在前往凯莫奇之前有个小赚一笔的机会。
相较于商业街的乏善可陈──对艾提安和伊恩来说──集市裏卖的东西就有变化多了。有茶叶、香料、秘制熏肉、特制果酱之类的的食材；也有竹器、漆器、琉璃、织品等各式各样的手工艺品。再加上那些装在特制保存盒裏的名贵果蔬和高级药材，和标明各种效用的炼金药剂，虽然真正称得上「高级货」的商品只有到了秋季采购会才见得着，但一些手工艺品的精巧构思和炼金药剂的奇思妙想，却还是让出来见世面的艾提安大开眼界、更让身为炼金匠师的伊恩得到了很多的灵感启发。
──事实上，尽管他一直觉得自己是陪艾提安出来散散心、逛一逛的，但自从来到了城东的集市、看到各式各样与炼金构得上边的有趣产品后，对自己的「专业」颇为狂热的伊恩．兰尼斯特炼金匠师阁下就怎么也挪不开眼了。
炼金术虽然是个烧钱的行业，但只要能混出名头，这个行业来钱的速度也同样惊人──像伊恩这样的炼金匠师，偶尔接一单委托，不只可以拿到巨额的劳务报酬、还可以获得不少稀有的炼金材料；更别提他在洛瑞安邦立大学炼金学院任教，只要不玩过头，想做些奇奇怪怪的实验和研究根本不需要花自己的钱，自然有学校帮他买单了。
伊恩身家丰厚，花起钱来当然也不会手软。明明是以「佣兵」的身分来到卢多瓦的，出手大方的程度却丝毫不比周遭来自梵顿各地的客商差──那种「买买买」的架式让第一次看到对方这一面的艾提安都有些傻眼；却又在短暂的惊诧之后，对这样学院主.席萌生了一种近似于怜爱的感觉。
──就像那一晚，他在对方房间裏看到那颗「大球」的心境。
所以艾提安不仅没有阻止对方，还干脆加入战局、帮只晓得询价付.款的同伴谈起了价来。优秀的分析能力让他得以将这些商人的心理价位探得八.九不离十，让伊恩省下了无谓的花费、还多了不少额外赠送的添头。
但也因为学院主.席的狂热，等到他终于买得差不多的时候，天边都已染上了薄薄的暮色……意识到自己都做了些什么，终于冷静下来的伊恩不禁有些沮丧。虽然俊美的面庞依旧很难看出明显的情绪起伏，灰蓝色的眸底却已浮现了几分黯然。
「抱歉。」
没等少年出声，英俊的男人就有些垂头丧气地开了口，「明明说好陪你出来约……呜、探听消息的，结果一不小心就……」
「……没关系。」
男人明显带着自责的表情让艾提安看得心底一阵柔软，一瞬间甚至想抬手摸.摸对方的脑袋，却因顾忌着眼前的场合和彼此的身高差而只是笑着摇了摇头。
「看到平常一板一眼、严肃认真的学院主.席阁下也有这一面，对我来说就值得了。」
少年会这么说，主要是不希望性格认真的伊恩为此感到自责。但这种轻松中带着点揶揄的亲昵口吻听在伊恩耳裏，「攻击力」却与真正的情话相差无几，以至于男人俊美的面庞瞬间一路红到了耳根；而方才笼罩着那双灰蓝色眼眸的几分黯然，也在下一刻被交错着欢欣与惊喜的灼亮所取代。
──很难怪伊恩反应这么强烈。他虽然感觉得出艾提安对自己的好感和在意，也一直深信自己迟早能够拔除对方心底的刺、挪去「过去」在少年身心上留下的创痛，但从界线分明的艾提安口中得到这种接近于调情──至少他是这么认为的──的话语，对他来说却是实实在在的第一次。
所以尽管少年在看到他过分闪亮的眼神后立时意识到了自己话语中的暧昧、并因为这样瞬间收起了唇角微微绽开的笑意，也完全掩盖不了伊恩此刻的好心情。尤其发觉艾提安不只眼底带着几丝懊恼、连半掩在深褐色长发之下的耳朵都有些发红后，学院主.席虽然礼貌地不曾揭破，心底愉悦的小泡泡却已经一路从胸口蔓延到了那双灰蓝色的深邃眼眸裏。
虽然他要艾提安出来时所用的借口几乎没什么进度可言，但这一刻，看着眼前微微抿着唇的少年，伊恩却突然有种想邀请他共进晚餐──当然不是随便找个酒馆或在旅店将就的那种──的冲动。胸口所有愉悦的小泡泡在这个瞬间化为莫大的勇气，他张开双.唇喊了声「艾提安」，却还没来得及将接下来的邀请诉诸于口，一道陌生的孩童嗓音便已先一步插入了二人之间：
「先生，有人要我将这个转交给您！」
出声的是一个穿着还算干凈整洁的当地小孩，看起来大概只有七、八岁，正睁着一双无邪的大眼睛朝伊恩递出了一个信封，完全没有意识到自己究竟打扰了什么「好事」……但以学院主.席的性格，当然也不可能为此迁怒对方。
也因此，收拾起有些覆杂的情绪后，他最终只是板着脸点了点头，一边从小孩手裏接过了信封、一边掏出两个铜币放到了对方手裏。
「谢谢您，先生！」