severus实在非常好奇，到底那个平安夜他们离开后，tom究竟用什么手段对付了tobias。母子俩在圣诞节之后回到家裏，父亲明显收敛了不少，甚至最初的几天都尽量不在他们面前出现。就算打了照面，也只当做没看见。severus不确定eileen是否喜欢夫妻间的这种相处模式，但是在他看来，母亲不用再遭受暴力，已经是谢天谢地了。也许当年年幼的他还对父亲抱有幻想，但是当后来在自家地下室裏看到父母双双冰冷的尸体之后，这种幻想已经完全烟消云散。比任何人都更深爱着自己丈夫的母亲，内心该是有多么绝望，才会选择这样一条道路呢。
之后的几个月裏，邻裏两家的关系明显增进了许多，malthus先生甚至专门在自己书房裏开辟了一小块空间来给severus做化学实验。当然表面上摆出一副认真钻研的样子，暗地裏偷偷使用一些能够在房屋附近找到的魔药材料练手则是前魔药大师更常干的事。同时这幢房子裏的免费房客tom则更加理所当然地在severus眼前晃来晃去。
圣诞节过后的那些日子，这个男人正如他声明的那样，还真的坚持天天去帮受伤的男孩抹药，一直到遍布后背的青紫色消失了痕迹。
男人坐在床边，将手裏玻璃瓶拧紧，塞进了severus手裏。
“做什么？”
“这药剩的不多了，但我想你以后也许仍然用得着。”tom说，“毕竟你有一个那样的父亲。”
severus沈默了几秒，然后回答：“不，我不需要。”
“……eileen应该也能用得上。”
这是一个severus无法拒绝的理由。现在如果不是十分紧急，eileen很少会自己熬制疗伤魔药，而麻瓜的医药价格都很贵。于是在这段不幸婚姻的长期折磨下，eileen的身上留下了许多伤痕。
tom看出来severus的犹豫，然后迅速地将药水塞进他的怀裏，“收下吧，作为回礼，你得陪我出去玩。”
“出去玩？”severus觉得自己简直跟不上tom跳跃的思维了，而且这么大的人了居然还要出去玩？“为什么？”
“哦，难道你没听到marina姨妈的命令吗？我要是再不出门就会被她扔进洗衣机裏转一圈，然后再晾在阳臺晒太阳了。”
“……”通过一段时间的观察，severus早就发觉其实malthus夫人才是这个家庭裏真正的女王。
于是四个小时之后，就是一大一小两个身影并排走在伦敦的街道上。
“……你究竟要去哪裏？”severus跟在tom身后，终于有些不耐烦。这段时间内，tom已经带着他倒了五趟车，每次都是下了车在附近周围转一大圈，然后回到车站搭下一趟。
——或者是，你在找什么？
tom的神情似乎也有些沮丧，他从口袋裏掏出半张撕下来的报纸，扔给severus。男孩将那张纸展开，看到是一篇有关于孤儿院拆迁的报道，一旁配了张建筑照片。那所十九世纪风格的房子看起来十分破旧，墻上爬满了青苔，生銹的铁栅栏东倒西歪。
“你要找这所孤儿院？”severus心裏一动，他似乎有点明白了，显然黑发男人此次外出，并不真的是为了玩。不过为什么要带上他？
tom没有回答，算是默认了。“报道裏没有提那所孤儿院的名字，不过整个伦敦统共并没有几家。”
“……是沃尔孤儿院（wool's
orphan
ge）。”severus脱口而出，有关于童年时期tom
riddle的状况，他听dumbledore提过不止一次。
tom诧异地挑了挑眉。
男孩连忙解释道：“我以前有路过那裏。”他顿了一顿，又小心翼翼地问，“你找那个地方做什么？”
这个问题令tom停顿了一下，“找东西，”他说，听声音似乎并不太真诚，“我想我有东西忘在了那裏。你知道路吗？”