华盖殿。
老朱放下批阅了一半的奏疏，靠在龙椅上闭目养神。
殿中烛火通明，将那道苍老的身影拉得很长。
云明跪在御榻边，正低声禀报着江宁县这几日发生的事。
他说的很慢，一字一句，力求详尽。
从李景隆签了文书，到沈浪主动投案；从蒋瓛拿到那些证据，到孙瑾、赵同等人被抓；从张泽他们在书房里摔杯子，到朱允炆跟黄子澄商议如何管束蒋瓛。
每一件事，每一个细节，都说得清清楚楚。
老朱听完，沉默了很久。
殿中安静得只剩下烛花偶尔爆裂的细微声响。
“云明。”
老朱忽然开口，声音很平静，听不出喜怒。
“奴婢在。”
“你说，李景隆那小子，是怎么想到让沈浪去投案的？”
云明斟酌了一下措辞，道：
“回皇爷，据锦衣卫密报，是李墨出的主意。”
“李墨……”
老朱念叨了一下这个名字，忽然笑了：
“一个曾经不起眼的小人物，跟着张飙折腾了两年，倒是越来越像个人才了。”
“回皇爷，其实不止李墨，跟着张飙的那些人，都有不小的变化。”
“嗯，你说得对。”
老朱点了点头，又感慨道：
“那疯子，确实有化腐朽为神奇的能力。”
“可是......”
他话锋一转：“这种能力，咱始终无法掌控......”
云明心头微震，却没有接口。
片刻，老朱再次开口：
“云明，你说蒋瓛知道这是陷阱吗？”
云明想了想，小心翼翼地道：
“奴婢以为，蒋镇抚……应该是知道的。”
“知道还往里跳？”
“或许……他不得不跳。”
云明斟酌着措辞道：
“毕竟那些证据是真的，那些礼单也是真的。蒋镇抚要是不查，就是失职。而一旦失职，皇爷就不会再用他。皇爷不用他，他就什么都不是了。”
“所以，他明知道是陷阱，也得往里跳。跳了，还有机会。不跳，连机会都没有。”
“如此说来，这蒋瓛，倒是有几分魄力。”
老朱眼中的寒意更深了：
“可他忘了，他现在是允炆的人。他这样做，允炆怕是要动摇了。”
“所以，黄学士才教允炆殿下管束蒋瓛。”
“管束？”
老朱冷笑一声：
“黄子澄那酸儒，只会教人耍心眼。还想让疯狗知道谁是主人？疯狗要是知道谁是主人，就不叫疯狗了。”
云明心头一凛，不敢再接口。
老朱也没有谈论这件事的兴趣，便转移话题道：
“方孝孺那边，最近有什么动静？”
云明连忙道：
“回皇爷，方大人被罚俸后，闭门读书，好几天没出门了。不过……”
“不过什么？”
“不过据锦衣卫暗探回报，方大人这几日虽然在读书，可读的不是圣贤书，而是上元县清丈的案卷。他翻了一遍又一遍，似乎……在找什么。”
“找什么？”
老朱不屑道：
“找李景隆的错处？找反贪局的把柄？他以为清丈是写文章，字字句句都能挑出毛病来？”
他顿了顿，又道：
“方孝孺这人，有学问，有气节，可他有个毛病，就是太把自己当回事了。”
“他觉得天下的事，都该按他的道理来。可天下的道理，哪能全听他的？”
云明低头不语。
老朱又拿起密报，看了一遍张泽在书房里说的那些话。
“张泽这老东西，倒是会找靠山。知道允炆靠不住了，就去找允熥。知道蒋瓛是允炆的人，就借允熥的手打允炆的狗。好一招借刀杀人。”
话到这里，他把密报放下，眼中闪过一丝冷光：
“可他忘了一件事。”
云明抬头：“皇爷，什么事？”
“他忘了，这天下，是咱的天下。他借的那些势，也是咱给的势。咱今天能给，明天就能收回来。”
老朱站起身，走到窗前，望着外面那片漆黑的夜空。
月光被乌云遮住，只有几颗星星在远处闪烁，黯淡无光。
“云明，你说允熥那孩子，会帮他们吗？”
“皇爷的意思是……”
“允熥那孩子，看着温润，可心里有数。张泽那些人，以前是支持允炆的，江南的银子、粮食、人脉，都是替允炆备着的。”
“现在出了事，转头就去求允熥，他能不知道他们是墙头草？”
说完，伸手扶在窗台上，幽幽道：
“墙头草，两边倒。这种人能用，但不能信。允熥要是连这个都看不明白，也就不配争那个位置了。”
他走回御案后坐下，拿起笔，在一张空白的奏疏上写了几个字，又停住了。
“云明，你说，张飙在牢里，知不知道江宁县这些事？”
云明一愣，随即道：
“回皇爷，诏狱那边消息闭塞，张大人应该……还不知道。”
老朱笑了，那笑容里透着一股说不清的味道：
“不知道也好。知道了，他又该闹腾了。那疯子一闹腾就没完没了。”
“皇爷——！”
他话音未落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
只见一个太监小跑着进来，跪在门口：
“诏狱那边送了一封奏疏来。是……是张飙写的。”
老朱的手顿住了。
殿中的空气仿佛凝固了一般。
云明的脸色变了变，下意识地看了老朱一眼。
老朱沉默了几息，放下笔：
“呈上来。”
太监双手捧着奏疏，膝行上前，恭恭敬敬地递到御案上。
老朱拿起奏疏，展开。
他的目光落在第一行字上——
【臣张飙，死谏陛下：官绅一体纳粮，与民争利者，当与民同税。】
他的手猛地攥紧了。
殿中安静得连呼吸声都听不见了。
云明跪在角落里，大气不敢出，只看到老朱的脸色一点一点沉下去，像暴风雨来临前的天空。
老朱一个字一个字地看下去，看得很慢。
【自古以来，天下兴衰，皆系于民心。民心所向，则国运昌隆；民心所背，则社稷倾覆。】
【今大明朝堂之上，官员不纳税，士绅不纳税，勋贵不纳税。其名下田产，动辄千顷万顷，却一亩税银不交。
而百姓耕无田，织无衣，食无粮，却要承担天下赋税。此非社稷之福，实乃社稷之祸。】
老朱的眼皮跳了跳。
他想起了洪武初年，他刚当上皇帝那会儿。那时候天下初定，百废待兴。他跟李善长、刘伯温那些人商议赋税，定下了官绅不纳税的规矩。
那时候他想，当官的替他治理天下，有功名的替他教化百姓，给他们点好处，也是应该的。
可他没想到，三十年过去，这点好处，变成了天大的祸害。
那些当官的，那些有功名的，那些有爵位的，仗着不纳税，拼命占地。占了一亩又一亩，占了一顷又一顷。百姓没了地，只能租他们的地种，交了租子，连饭都吃不上。
他恨，可他动不了。
他继续往下看——
【臣闻洪武之初，陛下定鼎天下，与民更始。当时官员清廉，士绅恭谨，百姓安居。何以三十年过去，官员贪婪，士绅跋扈，百姓流离？】
【盖因官员不纳税，士绅不纳税，勋贵不纳税，其田产愈多，赋税愈少。百姓无地可种，却要替他们交税。此等不公，天下共见。陛下英明神武，岂能不知？】
老朱的呼吸变得粗重起来。
他当然知道。他怎么会不知道？
他派锦衣卫去查，去江南，去湖广，去四川，去每一个有隐田的地方。查回来的东西，他看了一遍又一遍，每一遍都让他怒火中烧。
可他没办法。
那些地，那些银子，那些粮食，全在那些大家族手里。
他要拿回来，就得跟他们翻脸。翻脸了，谁来替他治理天下？谁来替他打仗？谁来替他收税？
他杀了胡惟庸，杀了李善长，杀了那么多人，可天下还是那个天下，蠹虫还是那些蠹虫。
他杀得完吗？
他深吸一口气，继续看最后一段——
【臣请陛下，革除积弊，推行官绅一体纳粮。凡我大明朝官员、士绅、勋贵，名下田产，一例纳粮。与百姓同税，与庶民同役。官绅一体，纳粮当差。】
【如此，则国库充盈，百姓安居，天下太平。陛下若纳臣之言，请即日施行。若陛下不纳臣之言，臣请一死，以谢天下。】
老朱看完最后一个字，手在发抖。
他把奏疏放在案上，闭上眼睛，靠在椅背上，久久没有说话。
殿中的烛火跳了跳，发出‘噼啪’一声脆响。
云明跪在角落里，连呼吸都放轻了。
他看到老朱的手攥成了拳头，指节泛白，青筋暴起。
“官绅一体纳粮……”
老朱喃喃地念着这几个字，声音很轻，像是在品味一杯毒酒的味道。
他知道这几个字意味着什么。
这意味着，他要跟全天下的官员、士绅、勋贵翻脸。
包括那些替他治理天下的人，那些替他教化百姓的人，那些替他打仗的人，全都会跳起来咬他。
他在乎吗？
说实话，他不在乎。他朱元璋什么时候怕过？
可他活不了多久了。
他只有不到三年的寿命。他的身体一年不如一年，咳嗽越来越厉害，腿脚也不利索了。
太医说，要他静养，少操劳。可他怎么静养？这天下，哪件事不要他操心？
他要是推行官绅一体纳粮，那些蠹虫不敢咬他，可等他死了，他们会咬他的子孙。
朱允炆压得住吗？朱允熥压得住吗？
他睁开眼，看着殿顶那根横梁，忽然想起张飙以前说过的一句话——
【这些年，您杀贪官，剥皮实草，可为何贪官越杀越多？前仆后继？！】
【您用重典，杀得人头滚滚，可您杀得断那人性深处的贪婪吗？！】
【您堵得住那制度漏洞里，源源不断涌出的蠹虫吗？！】
当时的他，不以为然。
他觉得，杀一批，换一批，再杀一批，总能杀干净。
可现在他知道了，杀不干净的。
那些蠹虫，像地里的草，割了一茬，又长一茬。
你割得越狠，长得越疯。
要治本，得改制度。
官绅一体纳粮，就是改制度。
把这天下最大的不公改了，把那些蠹虫的特权扒了，让百姓喘口气。
可这改制度的代价，太大了。
大到他这个开国皇帝，都觉得肉疼。
“云明。”
老朱忽然开口，声音沙哑得厉害。
“奴婢在。”
“你说，张飙为什么要写这封奏疏？他难道不知道这意味着什么吗？”
云明跪在地上，额头贴着冰冷的地砖，声音微微发颤：
“奴婢……奴婢不敢妄言。”
“说。”
老朱的声音很轻，可那一个字，像一座山压下来。
云明咬了咬牙：
“奴婢以为，张大人……是真的想死。”
“他在诏狱里待了那么久，看着兄弟们在外面拼命，自己什么都做不了。他心急，他难受，他想替他们做点什么。”
“可他做不了别的，只能写奏疏。他知道官绅一体纳粮会惹怒天下官绅。但他必须这么做。”
“为什么？”
“陛下可记得商君？”
老朱瞳孔猛地一缩，然后怔怔的看着案上那封奏疏，看着那几行字迹——
字写得不算好看，可一笔一画，都很用力，像是要把纸戳穿。