“他是想用自己的命，改天换日？”
老朱的声音很平静，可云明听得出来，那平静底下，藏着一座即将喷发的火山。
“他以为他是谁？他以为他死了，天下就太平了？他以为他死了，什么都能顺利进行？！”
老朱的声音越来越高，最后几乎是吼出来的——
“他死了，清丈就能继续？他死了，反贪局就能安全？他死了，那些蠹虫就没有了？放屁！”
他一拳砸在御案上，案上的茶杯跳了跳，茶水溅出来，洇湿了那封奏疏的一角。
“他张飙是个人，不是神！他死了，天塌不下来！咱不准他死！”
老朱气得连连咳嗽，嘴角都溢出了血迹。
云明一脸惊慌失措，想劝他息怒又不敢。
殿中重新安静下来，只有老朱粗重的呼吸声。
过了很久，老朱的声音才重新响起，平静了许多，可那平静里透着一股寒意——
“云明，传旨。”
“奴婢在。”
“第一，蓝玉案，让蒋瓛继续查。查清楚了，该抓的抓，该审的审。可有一条，不准动反贪局的人。沈浪他们是奉旨清丈的，谁动他们，咱动谁。”
“第二，给李景隆传话。清丈的事不能停。咱倒要看看，江南的水，到底有多深。”
“第三，张飙这封奏疏，压下。不准外传，不准议论，不准让人知道。”
云明一愣：
“皇爷，压……压下？”
老朱看着他，目光冷得像刀：
“怎么，咱的话，你没听清楚？”
云明连忙叩首：
“奴婢听清楚了。压下，不准外传，不准议论，不准让人知道。”
“去吧。”
云明起身，倒退着走到门口，转身要走。
“等等。”
老朱忽然又叫住他。
云明连忙转身跪下。
老朱沉默了几息，声音忽然变得很轻，轻得像叹息——
“去诏狱告诉张飙。就说，他的奏疏，咱看了，让他老实在牢里待着。否则，咱立刻杀光他的那些兄弟。”
云明浑身一震，深深叩首：
“奴婢遵旨。”
他退出华盖殿，站在门口，长长地吐出一口气。
夜风吹来，他后背凉飕飕的，这才发现，里面的衣服全湿透了。
他回头看了一眼殿内，烛火摇曳中，老朱独自坐在御案后，手里攥着那封奏疏，一动不动，像一尊石像。
云明心中涌起一阵说不清的复杂。
他跟在老朱身边这么多年，见过老朱杀人，见过老朱发怒，见过老朱落泪，可从来没见过老朱这个样子。
那是一种深深的、无力的疲惫。
像一个老人，看着自己的孩子往火坑里跳，伸手去拉，可孩子不听。
像一个皇帝，看着自己的天下千疮百孔，想补，可不知道从哪儿下手。
云明叹了口气，转身往诏狱的方向走去。
夜风吹过宫墙，吹得檐角的铜铃叮当作响，像一曲苍凉的挽歌。
华盖殿内，老朱一个人坐着，手里攥着那封奏疏，看了很久。
他忽然拿起笔，在奏疏的末尾批了几个字——
【准。】
然后他又把那个字划掉了。
他再写——
【容后再议。】
又划掉了。
他第三次提笔，手悬在半空，迟迟没有落下。
最后，他把笔扔在案上，靠在椅背上，闭上眼睛。
“张飙啊张飙，你给咱出了个天大的难题啊……”
他的声音在空荡荡的大殿中回荡，没有人回答。
只有烛火在风中摇曳，将那道苍老的身影，投在墙上，孤独得像一座山。
.......
另一边，秦淮河畔，那座隐秘宅院。
夜色浓稠如墨，将整座宅院裹得严严实实。
河面上偶尔划过一艘乌篷船，船头的灯笼在水面投下一团昏黄的光，晃晃悠悠，像鬼火。
密室。
烛火跳了三跳，终于稳住了。
【青铜夔纹】坐在主位上，面前摊着厚厚一叠密报。
他看得很快，手指在纸页间翻动，发出细微的沙沙声。
【素面无相】和【黑漆百工】分坐两侧，都没说话。
桌上摆着三杯茶，已经凉透了，谁也没碰。
“有意思。”
【青铜夔纹】忽然开口，把手里那份密报往桌上一放。
“李景隆那小子，居然把蒋瓛当枪使了。”
【素面无相】微微侧头：“怎么说？”
“沈浪主动投案，说自己是蓝玉同党，还顺手把练子宁、卓敬、陈迪、郑居贞全咬了出来。证据确凿，白纸黑字，蒋瓛想不查都不行。”
【青铜夔纹】拿起另一份密报，弹了弹纸页：
“你们猜，蒋瓛查到了什么？”
“什么？”
“练子宁收沈家五千两，替沈家写匾额。卓敬收史家三千两，收史家儿子做干儿子。陈迪跟钮家结了姻亲。郑居贞替顾家在户部挂了号。桩桩件件，有据可查。”
他冷笑一声：
“蒋瓛那条疯狗，现在正咬着这些人不放呢。都察院、兵部、礼部、户部，都炸了锅。”
【黑漆百工】捻着玉扳指的手停住了，眼睛微微眯起：
“李景隆……有这脑子？”
“不是他。是李墨。”
【青铜夔纹】摇了摇头：
“不过不重要。重要的是，张泽他们慌了。”
他站起身，背着手在密室里踱步，脚步很轻，像猫踩在棉花上。
“张泽那老东西，现在急得像热锅上的蚂蚁。他去找朱允熥了。”
【素面无相】的眉头皱了起来：
“朱允熥？他不是支持朱允炆的吗？”
“墙头草嘛，风往哪边吹就往哪边倒。”
【青铜夔纹】转过身，烛火在他脸上投下明暗分明的轮廓：
“蒋瓛在朱允炆那里失控了，敌人的敌人是朋友，他们也是没办法了。”
“朱允熥会帮他？”
“怎么可能？”
【青铜夔纹】笑了：
“朱允熥不是傻子，就算他是傻子，他身边的杨士奇、杨荣可不是傻子。明知道朱元璋想清除我们的人，还硬往上凑？”
“那我们要帮他们吗？”
【黑漆百工】沉吟片刻：“他们这些年，也帮我们做了不少事。”
此言一出，密室里安静了几息。
【青铜夔纹】放下茶杯，目光变得幽深：
“张泽那些人，不用去管他们。让他们去闹，闹得越大越好。”
“他们闹得越大，朱元璋就越恨他们。朱元璋越恨他们，就越顾不上咱。”
“咱们在暗处，他们在明处。让他们打，咱们看着。”
“可张泽他们要是垮了呢？”
“垮了就垮了。”
【青铜夔纹】的声音冷得像冰：
“他们算什么东西？一群读书读傻了的酸儒，以为读了几本圣贤书就能跟皇帝掰手腕？”
“他们要是垮了，咱们换一批人就是。江南什么都缺，就是不缺读书人。”
【素面无相】点了点头，可眉头依然皱着：
“那咱们现在……就这么等着？”
“等。”
青铜夔纹】靠在椅背上：“等朱元璋死。等新君即位。等局势明朗。”
“可万一……”
“没有万一。”
【青铜夔纹】打断他，声音忽然变得很沉：
“朱元璋活不了多久了。太医署的消息，他咳嗽得越来越厉害，经常整夜整夜睡不着，还能撑多久？”
“等他死了.....”
他顿了顿，目光幽深得像一口古井：
“咱们才有真正的机会。”
密室里再次沉默。
烛火跳了跳，发出‘噼啪’一声脆响。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声。
三长两短。
【青铜夔纹】的眉头皱了起来：“进来。”
只听‘嘎吱’一声，门开了。
一个黑衣人闪身而入，跪在地上，双手呈上一封信。
“家主，急报。吴王府传出来的。”
【青铜夔纹】接过信，迅速展开。
只看了一眼，他的脸色就变了。
那是一种从未有过的、真正的恐惧。
不是蒋瓛咬人时的忌惮，不是清丈查地时的烦躁，而是一种从骨子里渗出来的、冰凉的、深入骨髓的恐惧。
他的手开始发抖。
【素面无相】和【黑漆百工】从未见过他这个样子。
在他们的记忆里，【青铜夔纹】永远是那个运筹帷幄、泰山崩于前而色不变的人。
可此刻，他的脸色白得像纸，瞳孔紧缩，嘴唇微微发颤。
“怎么了？”
【素面无相】的声音也变了。
【青铜夔纹】没有说话，只是把信递给他。
【素面无相】接过，一目十行地看完，脸色也变了。
他把信递给【黑漆百工】。
【黑漆百工】看完，手里的玉扳指被捏的‘咔咔’作响。
寂静。
密室里死一般的寂静。
那封信很薄，只有几行字。
可那几行字像一把刀，插在三个人心上。
【吴王殿下得张飙新学教材，彻夜研读，拍案叫绝。召杨士奇、杨荣商议，欲设‘新学馆’，招天下学子，传授数学、物理、化学、工程之学。殿下言：此乃圣人之学，五百年后，张飙必成圣。】
【新学馆拟设于应天府，与国子监并列。吴王殿下亲任山长，杨士奇、杨荣为教习。教材已送工部刊印，不日将分发天下。】
信的最后，还有一行小字，是朱允熥的原话——
【我赌我师父，五百年后，必成圣——！】
“他疯了。”
【青铜夔纹】的声音像是从喉咙里挤出来的：
“朱允熥疯了吗？他以为他是谁？他到底想干什么？！”
【素面无相】的手也在发抖。
他当然知道朱允熥要干什么。
儒学，是江南的命根子。
这天下，为什么江南的读书人最多？因为科举。为什么江南的官最多？因为科举。为什么江南的钱最多？因为半个朝廷的官出江南。
官商一体，根脉相连。
读书人当了官，官庇护商人，商人供养读书人。
几百年的基业，靠的就是这根无形的链条。
但张飙的新学，是要砍断这根链条。
“毒计！这是毒计！”
【黑漆百工】猛地站起身，椅子被他撞得往后倒，发出一声闷响。
“清丈，动的是银子。蒋瓛发疯，动的是人。新学，掘的是咱们的根！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像一头被激怒的公牛。
整个密室里，气氛压抑到了极点。
........
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