外放官非奉诏不得离开任地，这是铁律。
罗雨倒是可以打着巡视军屯的旗号到处转转，但这季节，东南沿海的冬天阴冷潮湿，骑马坐船都是苦差事，那就不是散心，纯粹是自找苦吃了。
所以除了水寨，罗雨能去的地方也就只有江阴县城。
县令请客，酒店自然不敢怠慢，楼下说书人还没正式开始，他们这边酒菜已经上齐，酒是本地黄酒，菜就夸张了：盐水花生，凉拌黄瓜，酱鸭，糟鱼，红烧河豚，清蒸刀鱼，红烧羊肉，清蒸鳜鱼，红汤面，刀鱼馄饨。
罗雨一呲牙，“我一个月来三趟，让你们两位耽误公务陪我，我都汗颜了，还这么破费……”
“诶！”杨晓波满脸不悦，“罗兄是不把我当朋友啊？破费什么，没有兄弟，我乌纱帽不保都是轻的，现在可能还在刑部大牢里呢。”
县丞赵日新也在一旁陪笑道，“春种秋收，要是农忙时节我们还真不敢这么放松，也就是这个时节，我们才能得闲。呵呵，只能说是罗大人你来的巧了。”
罗雨也就是客气客气，等看见杨晓波和赵日新吃了河豚也没反应，这才大快朵颐起来。
楼下，响木一拍，《秦时明月》也正式开讲了，罗雨闲聊中也看了几眼，效果还相当不错。
罗雨扭头，杨晓波就笑道，“其实兄弟不妨跟他学学，也在书中介绍些当时的历史……来再尝尝这羊肉，店家说是湖州羊肉，味美的很呢。本来这江南是不养羊的，也算是蒙古人干的好事吧……”
杨晓波只是随口一说，但罗雨却恍然大悟，别看《秦时明月》刚推出时受众是中小学生，但2007年中小学生的历史水平，绝对碾压大明普通成年人。
似乎，还真的应该给《秦时明月》加个旁白了。
……
酒逢知己千杯少。
罗雨吃喝完毕，回水寨已是傍晚，营区附近炊烟袅袅，一派生机勃勃万物竞发的图景。
罗雨推开院门，小翠正蹲在灶房门口择菜，“老爷回来了，刚刚又有人在江边捡到一条大鱼，老爷要是想吃我就收拾出来。”
罗雨摸摸肚子，“明天吧，呵呵，见鬼了，天天都能捡到大鱼。”
小翠笑笑，“那我就做炒鸡蛋和糟鱼了。”
罗雨也笑笑，“我反正刚从酒楼回来，你别亏着自己就行……”
等罗雨进了书房，刚把外氅脱了挂在门边的衣架上，小翠突然追了进来，“差点忘了说，老爷，金陵来信了！”
信一共有三封。
罗雨接过信，在书桌前坐下，先拆了一封。
刚一拆开，信封里就掉出一张薄薄的信纸，还夹着一幅画，画上是个歪歪扭扭的人，脑袋比身子还大，旁边用稚嫩的笔迹写着“爹爹”两个字。
罗雨看着那个大头小人，嘴角不自觉地弯起来。小翠凑过来看了一眼，扑哧笑出声，“轻舟这画工，倒是有七分像老爷了，呵呵。”
罗雨瞪了她一眼，仔细看信。
贾月华的信写得很碎，说轻舟最近在跟着隔壁孙家请的老秀才学千字文，已经能背到“天地玄黄，宇宙洪荒”了，就是写字的时候老把墨弄到脸上。
青黎和峰儿快两岁了，正是满地乱爬的年纪，峰儿学会了叫“爹”，每天指着门口喊，喊完发现没人应，就哭。青黎比峰儿安静些，喜欢抱着布老虎坐在门槛上看巷子里人来人往。
看到这里，罗雨脸上的笑意淡了几分，这就是打工人的无奈了。
“对了，上回跟老爷提过的那座城东的三进院子，被人买走了。买主是户部一个新调进京的郎中，出价比咱们高了五十两。妾身去看过两回，本来想着老爷殿试完了也该换个宽敞些的宅子。结果还没等老爷回来定，就被人抢了先。
不过妾身又托人打听了另一处，在城西，比城东那处小些，但离县学更近，轻舟将来上学方便。价钱也合适，就等老爷回来看看再定。”
罗雨轻轻一叹，把信放下。
贾月华的信写得随意，没有一句埋怨的话，连语气都跟平时闲话家常一模一样。但罗雨看着信纸上那几行字，忽然觉得自己这个丈夫当得实在不怎么样。
第二封信是张馨瑶的。
张馨瑶的字一如既往的潦草，笔画粗得能透过纸背，一看就是懒得蘸墨，恨不得一笔写完一页纸。信里先是照例表达了对罗雨的思念之情，说峰儿前几天又指着门口喊爹了，说小翠不在家里连个会烧鱼的人都没有，说院子里那两棵石榴树叶子快掉光了。
絮叨完家常，话锋一转，说她父亲张继祖来了信，说海盗的船队在舟山被吴祯打散了之后，近海的商路畅通了许多。”
张馨瑶的信只有不到一页，一扫就看完了。
罗雨又拿起第三封信。
本以为会是罗本或者是徐荣他们，结果仔细一看，信封上落款是“贾辉”。
罗雨跟这位四叔打交道不算多，上回查永庆寺案子的时候贾辉曾来当过说客，被他三言两语劝了回去。他拆开信，信写得很规矩，开头照例问了罗雨的近况，又说了几句户部近日的事务，然后话锋忽然一转。
“昨日御史中丞涂节上疏，言广西浔州知府出缺已久，地方不靖，需择一能吏前往治理。涂中丞提及贤侄之名，说你曾任漳浦县令，以五百破一万，守城有方；又提督东南屯田军械，治军有术。中丞之意，欲推贤侄出任浔州知府。”
罗雨眉头微微一皱，继续往下看。“据说右丞相胡大人也在场，闻言颇为赞许，还当众道，‘罗雨大才，正当付以险郡磨砺，他日必为国器。’这话传出来，朝里好些同僚都在议论，说胡相这是真心抬举你。”
贾辉的信到这里，笔锋忽然变得急促起来，字迹也比前面潦草了几分，像是急着要把剩下的话一股脑倒出来。
“贤侄，老叔在户部虽只是个从八品，但每日经手各部公文，消息还算灵通。
浔州府在广西腹地，虽说是正四品的缺，可那地方漫说做出政绩，能活着回来就算命大。当地汉瑶杂处，土司林立，光是浔州府辖下就有好几个土司的世袭辖地，府衙的政令根本出不了浔州城。
这些土司，手握私兵，占山为王，朝廷派去的流官哪个不是焦头烂额？更麻烦的是大藤峡，这道峡谷横跨浔州、梧州两府，两岸崇山峻岭，峡谷纵深数十里，悬崖峭壁上挂满了藤蔓，地形险要得连官军的战船都开不进去。
瑶民依仗大藤峡的天险，占山为王，历代派去的官军无不铩羽而归。
浔州那地方，汉人少，瑶人多，言语不通，风俗各异，光是跟土司打交道就够喝一壶的。
占山为王的瑶民，连官军都敢正面硬撼，杀官夺印的事也不是没发生过。
上上个知府听说是感染了瘴气，死在了任上；上一个浔州知府，上任才几个月就赶上瑶民攻城，吓得连夜跑了，这才被革职查办的。