因为老妪那可怖的面容，芬恩下意识地想要后退，但在对上那只充满哀求的眼睛时，他的动作又僵住了。
老妪的嘴唇哆嗦着，说话却一点不慢。
“我家伢儿叫阿牛，个子就跟这位小兄弟差不多高。
“他很壮实的，左边眉毛，就这里，有一颗黑痣，笑起来的时候，还会露出两颗虎牙……”
老妪一边说一边用手比划，极尽可能地形容孩子外貌。
可看着沉默不语的众人，她的声音终究是越来越小。
“半年前，半年前的一天晚上……他突然就离家出走了，他去了镇东边那条路，只留下个字条……”
老妪越说越哽咽，恰在此时，老妪身后那扇半掩的木门里，突然又传出一阵窸窸窣窣的轻响。
“奶奶，锅锅是要回来了吗？”
清脆稚嫩的童音响起，半个脑袋在木门中露出，怯生生地打量着眼前这群外乡人。
那是一个看起来只有六七岁的小女孩。
当众人的目光落在小女孩身上时，即便是见惯了生死与怪异的烈阳小队，心头也不由得狠狠一颤，塞西尔更是忍不住捂住了嘴巴。
小女孩穿着件到处都是补丁的碎花小褂，而这件衣服之所以到处破漏……
是因为已经包不住她那异化的身躯了。
大片倒垂的柳条在她身上冲出，柳条周围还遍布着密密麻麻的倒刺。
微风吹过，那些柳条在她的脸颊边轻轻拂动，时而剐蹭出“嚓嚓”的声响。
没错，她的脸有半面已经如老妪一般，被侵蚀的不见人形了。
尚还完好的半面，则被荆棘柳条剐出道道血痕！
可哪怕是这般模样，小女孩的脸上依旧洋溢着天真与期盼的笑容。
“大锅锅，你们是从外面来的吗？
“锅锅总说要去外面看看，他说画本里描绘的大都市里，有大房子，有小汽车……是不是真的啊？”
小女孩用那双清澈的眼睛看着芬恩，她明显有些自卑，尽可能地把身体隐藏在门后的阴影里，却又不肯就这么缩回房内。
“大锅锅，你们进来的时候，看见过我的锅锅没有？”
童言无忌，却字字如刀。
众人面面相觑，连一向成熟的扈大诚都不知该如何开口。
这位老妪的儿子，这个小女孩的哥哥，明明在这个镇子里长大，却仍然没有磨灭掉对外面世界的向往，并且付诸了行动吗……
只可惜，那条路，终究只是装饰作用。
沉默了半晌，芬恩才挤出笑容，“外面的世界很大呐，你的锅锅可能离开的方向跟我们不一样，所以没看到他。”
“哦……”小女孩低下头，又瑟缩着躲了回去。
老妪怔怔的看着她将门关上，右眼泛起浑浊的泪光，顺着脸颊旁的藤蔓流淌下来，被那些小花贪婪地吸收。
“造孽，造孽啊……”
扈大诚微微皱眉，“老人家，既然你已经有了孙子孙女，应该在这里生活了很久才对，怎么不知道把那些画本给……”
藏起来，甚至……销毁掉？
孩童的心就仿若脱缰野马，不管怪异再怎么抑制，只要一个引子，他们的念头就可能会被点燃，继而做出不考虑后果的行动。
而这老妪，既然在这镇子上活了这么久，心里应该多多少少有些猜测，怎么还如此大意？
“因为……那些图册有存在的必要。”
嘶哑的声音在身后传来，扈大诚回身看去，发现是那个胸膛长有蘑菇的男人。
他还送了一朵蘑菇，被老顾烹饪好后进了鬼宵的肚子里。
记得……好像姓姚？
姚姓蘑菇男缓缓从人群里走出来，上下扫视了他们一眼，有些讶异。
“你们，居然没想着走？”
“我们那是没走成，没办法刚又走回来的！”塞西尔心直口快地回复。
“？？走了那条路，然后又回来的？”蘑菇男瞪大双眼，满脸的不可置信。
“对啊，不然还能是哪条路？”
塞西尔挠了挠头，一脸的理所当然。
“真的假的？”
“吹牛吧？”
“走上那条路还能全须全尾的回来？”
“他们该不会直接吃了那些虫子吧？”
“那也了不得哦！”
听到塞西尔的回复，围观的镇民们顿时炸开了锅。
有之前老妪的询问，又有了如今这番对答，原本还处于观望状态的镇民们再也压抑不住渴望，纷纷七嘴八舌地询问起来。
一个中年汉子搓着长满苔藓的手，“小伙子，你们从外面来的……带没带肉干之类的东西啊？什么肉都行，我拿林子里采的东西跟你们换啊！”
“小兄弟，外面现在是啥光景啊？我听说你们已经站稳脚跟了？那还能看得上电视不？窝在这镇子上，一点娱乐活动都没有，真是闲死我了！”
“你们有没有……”
一时间，各种琐碎的问题如潮水般涌来，扰得烈阳小队应接不暇。
扈大诚安排着芬恩与塞西尔耐心解答这些问题，又带着老妪，将蘑菇男拉到一边，“你刚才说，画册有存在的必要……是什么意思？”
蘑菇男指着胸口的异状，表情木然，“你们既然能回得来，镇长应该已经跟你们说过了吧？”
老妪没有得到期望中的回复，从刚才开始便低下了头，没有半点言语的意思，竟是直接走开了。
蘑菇男看着老妪佝偻的背影，轻轻地叹了口气，似乎是自言自语地轻声呢喃起来。
“我们刚来到这里的时候很兴奋，大家都觉得……自己找到了一片世外桃源，只要待在这里，就可以躲开外界的所有怪异。
“可随着时间的推移，我们的身体……开始不可逆转的产生了变化。
“在这种情况下，很多人都难免陷入了恐慌。
“容婆婆家的儿媳，是个……很厉害的画家。
“她是镇子上最开朗的，在大家惴惴不安的时候，她站了出来，主动安抚着众人。她作的画，更是哄孩子们开心的不二利器。
“我们重新安定了下来，开始主动探索这片森林。
“西边的路，安全却看不见尽头，周周转转，最终只会回到镇子里；东边的路，只要有人踏上，就再也见不到人。
“我们被困在这镇子里出不去，外面的人却能一波接一波地进来，为我们带来最新的消息。
“异域出现了，留在那里的人身体也会异化，也终生无法走出异域，只有少数被称为‘异师’的得以幸免。
“那好像……跟我们这里也没什么不同？”
蘑菇男话锋一转，看向了扈大诚。
可还没等他回复，蘑菇男自己便摇了摇头。