伊斯法罕的黎明，从来都是带着玫瑰与藏红花的香气的。
这座被阿巴斯一世亲手打造成世界半壁的波斯帝都，有着天底下最精致的蓝色瓷砖穹顶，最清澈的人工运河，以及最繁华的巴扎。
每天天不亮，巴扎里的香料商人就会打开铺门，将成袋的胡椒、肉桂、豆蔻倒在铜盘里，阳光穿过穹顶的彩色玻璃，在那些带着异域香气的粉末上洒下斑斓的光斑。
但今天，这一切都变了。
没有玫瑰的香气，没有藏红花的甜腻，甚至连巴扎里惯常的叫卖声都消失了。
整个伊斯法罕笼罩在诡异的死寂里，像是被一只无形的大手掐住了喉咙，连呼吸都变得小心翼翼。
马蹄声。
急促得如同擂鼓的马蹄声，从东方的地平线一路传来，碾碎了黎明的宁静。
一匹浑身汗湿的阿伯纯血马像一道黑色的闪电，冲进了伊斯法罕的东门。
马上的骑士浑身是血，铠甲上布满了烟熏火燎的痕迹，脸上的胡子纠结成一团，眼睛里布满了血丝，像是从地狱里爬回来的恶鬼。
他甚至没有减速，直接撞开了试图拦阻他的城门守卫，沿着笔直的国王大道，向着市中心的四十柱宫狂奔而去。
沿途的行人纷纷躲闪，看着骑士背后那面已经被撕成碎片的绿色王旗，脸上露出了惊恐的神色。
“出事了！”
“肯定是阿巴斯港出事了！”
“我昨天就听说，有一支东方的舰队开到了波斯湾……”
“嘘！小声点！别乱说！”
窃窃私语声像潮水一样在人群中蔓延开来，恐惧如同瘟疫迅速传遍了整座城市。
四十柱宫的宫门早已大开。
当骑士跌跌撞撞地冲进大殿，扑倒在萨非一世的脚下时，整个宫廷的空气都凝固了。
“陛下……阿巴斯港……阿巴斯港没了……”
骑士的声音嘶哑得像是砂纸在摩擦木头，他用尽最后一丝力气，吐出了这句话，然后头一歪，昏死了过去。
大殿里一片静默。
所有人都僵在了原地，脸上的表情从最初的惊愕，变成了难以置信，然后是深入骨髓的恐惧。
阿巴斯港没了？
那个被称为波斯湾明珠的阿巴斯港？
那个每年为帝国带来三分之一财政收入的阿巴斯港？
那个有着三座坚不可摧的岸防炮台，驻扎着几千精锐波斯士兵的阿巴斯港？
怎么可能没了？
萨非一世坐在高高的王座上，脸上没有任何表情。
这位年仅二十七岁的波斯国王穿着一身绣着金线的白色长袍，头上戴着高高的头巾，手里把玩着一串绿松石念珠。
他的面容苍白，眼神深邃得如同底格里斯河的河水，没有人能看透他心里在想什么。
他静静地看着脚下昏死过去的骑士，手指无意识地捻动着念珠，一下，又一下。
大殿里静得能听见针掉在地上的声音。
过了足足有一刻钟，萨非一世才缓缓开口，
“说清楚，怎么没的。”
旁边的侍卫长连忙上前，掐住骑士的人中，将他弄醒。
骑士咳嗽了几声，吐出一口带着血丝的唾沫，挣扎着抬起头，眼神里充满了无法磨灭的恐惧：
“陛下……是明国人……明国人的舰队……”
“他们来了十几艘巨大的战舰，像山一样大……我们的炮台根本打不到他们……他们一轮齐射，三座炮台就全没了……”
“荷兰人和英国人的舰队，两百多艘船，全被他们烧了……一艘都没跑掉……荷兰的迪门，被他们一炮炸成了碎片，脑袋挂在桅杆上……”
“赫什姆总督派使者去交涉，他们连话都没说，直接开炮把使者的船打沉了……”
“他们冲进了港口，烧了所有的货仓，抢了所有的金银……然后把整个阿巴斯港都炸平了……”
“陛下……我们什么都没剩下……什么都没剩下啊……”
骑士说到最后，嚎啕大哭起来，像个受了委屈的孩子。
大殿里彻底炸开了锅。
“什么？！十几艘战舰就毁了我们整个阿巴斯港？”
“这不可能！我们的炮台可是阿巴斯大帝亲自下令修建的！”
“明国人？哪个明国？是那个遥远的东方帝国吗？”
“他们怎么敢？他们怎么敢进攻波斯的领土？”
愤怒的咆哮声，难以置信的惊呼声，绝望的哭喊声交织在一起，整个四十柱宫变成了一个喧闹的菜市场。
萨非一世依旧坐在王座上，脸上没有任何表情。
他的手指依旧在捻动着念珠，只是速度比刚才快了几分。
他早就知道会有这么一天。
从赫什姆总督允许荷兰人和英国人躲进阿巴斯港的那一刻起，他就知道会出事。
那个东方的皇帝，那个叫朱由检的男人，从来都不是一个按规矩出牌的人。
他听说过这个人的事。
听说他信奉的是炮口即真理，刺刀即正义。
听说他说过，“大明的龙旗插在哪里，哪里就是大明的领土”。
这样一个人，怎么可能容忍荷兰人和英国人躲在波斯的港口里，截杀他的商船？
赫什姆那个蠢货，竟然以为躲在波斯的领海里就安全了。
他以为波斯是中立国，明国人就不敢动手。
他根本不知道，在那个东方皇帝的眼里，从来就没有什么中立国。
只有顺从他的，和反抗他的。
顺从的，有肉吃。
反抗的，全杀光。
萨非一世在心里轻轻叹了口气。
麻烦了。
真的麻烦了。
“肃静！”
一个洪亮的声音突然响起，压过了所有的喧闹。
众人循声望去，只见一个身材高大的中年男人从人群中走了出来。
鲁斯塔姆汗。
鲁斯塔姆汗是阿巴斯一世时期的老将，身经百战，战功赫赫，在波斯军队中有着极高的威望。
他的脸上有一道长长的刀疤，从额头一直延伸到下巴，那是当年和奥斯曼人作战时留下的。
此刻，他的脸色铁青，眼睛里燃烧着熊熊的怒火。
“陛下！”
鲁斯塔姆汗单膝跪地，声音铿锵有力，如同钢铁碰撞：
“明国人欺人太甚！他们无故进攻我波斯领土，屠杀我波斯子民，烧毁我波斯港口，此乃奇耻大辱！”
“臣恳请陛下，立刻调集全国十万铁甲骑兵，沿波斯湾沿岸布防！同时下令全国总动员，所有十五岁以上六十岁以下的男子，全部编军！”
“臣愿亲自率领大军，将那些明国人赶进波斯湾喂鱼！让他们知道，波斯帝国不是好惹的！”
鲁斯塔姆汗的话音刚落，立刻得到了一片响应。
“对！向明国人宣战！”
“让他们尝尝波斯铁骑的厉害！”
“血债血偿！为阿巴斯港的同胞报仇！”
一群军方将领，纷纷齐声高呼，他们的脸上充满了愤怒和骄傲，仿佛只要他们一出马，就能轻易地消灭那些明国人。
萨非一世看着他们，没有说话。
他知道这些人的想法。
他们都是军人，他们的荣誉、地位、财富，都来自于战争。
如果不打仗，他们就失去了存在的价值。
更何况，阿巴斯港的惨败，让整个波斯军方的颜面扫地。
如果不打一仗，找回场子，他们以后在波斯就再也抬不起头来了。
还有赫什姆总督。
赫什姆是鲁斯塔姆汗的小舅子。
如果不把这场战争的责任推到明国人身上，那么赫什姆的失职，就会牵连到鲁斯塔姆汗，甚至整个军方集团。
所以，他们必须宣战。
哪怕这场战争根本打不赢。
“陛下！”
又一个声音响起。
这次说话的，是一个穿着白色长袍的老人。
他是什派的大图拉，巴基尔。
大亚图拉是什派的最高教袖，在波斯有着至高无上的地位，甚至连国王的权力都要受到制约。
巴基尔手里拿着一本....，神情肃穆，声音庄严：
“陛下，明国人是异教徒。他们不信奉真，不遵守真的教诲。他们在天竺烧毁清寺，屠杀穆林，犯下了滔天罪行。”
“现在，他们又把战火烧到了波斯的土地上。这是对真的亵渎，是对整个伊兰世界的挑衅。”
“作为真的信徒，我们有责任，也有义务，举起战争的旗帜，将这些异教徒驱逐出去！”
“我号召所有的林都拿起武器，参加战争！为了真，为了伊兰，战斗到最后一滴血！”
大图拉的话，如同在油锅里浇了一瓢水，瞬间点燃了所有人的狂热。
“战争！战争！战争！”
大殿里的宗教人士和虔诚的林纷纷举起拳头，高声呼喊。
他们的眼睛里闪烁着狂热的光芒，仿佛只要真保佑，他们就能战无不胜。
萨非一世依旧没有说话。
他看着大图拉，眼神里闪过不易察觉的厌恶。
这些宗教人士，从来都是这样。
他们不用上战场，不用流血牺牲，只需要动动嘴皮子，喊几句战争的口号，就能获得巨大的声望和利益。
至于战争的后果，死多少人，花多少钱，国家会不会灭亡，他们根本不在乎。
他们在乎的，只有自己的权威。
如果能借着这场战争，进一步扩大教的权力，那对他们来说，就算波斯灭亡了，也值得。
主战派的声音，越来越高。
整个大殿几乎都被主战派的呼声淹没了。
就在这时，一个冷静的声音突然响起：
“诸位，你们想让波斯帝国灭亡吗？”
这声音像一把冰冷的匕首，瞬间刺穿了所有的喧嚣。
所有人都循声望去。
只见一个穿着黑色长袍的中年男人从人群中缓缓走了出来。
他是波斯的首相，米尔扎。
米尔扎出身于一个商人家庭，凭借着过人的才智和精明的头脑，一步步爬到了首相的位置。
他掌握着波斯的财政大权，是萨非一世最信任的大臣。
此刻，他的脸上没有任何表情，眼神冷静得如同一块冰。
他扫了一眼大殿里的众人，
“鲁斯塔姆汗将军，你说要调集十万铁甲骑兵，沿波斯湾沿岸布防。我想问你，这十万骑兵，从哪里来？”
鲁斯塔姆汗皱了皱眉：“自然是从全国调集。”
“全国调集？”米尔扎冷笑一声，“将军难道忘了，我们现在正在和奥斯曼土耳其在两河流域激战吗？西线的八万主力，已经被奥斯曼人牵制住了，根本无法东调。”
“国内剩下的军队，只有不到三万人，而且大部分都是新兵，没有任何作战经验。你去哪里凑十万铁甲骑兵？”
鲁斯塔姆汗脸色一变，张了张嘴，却说不出话来。
米尔扎没有理他，继续说道：
“就算你能凑齐十万骑兵，又能怎么样？明国人在海上，你的骑兵能游到海里去打他们吗？”
“明国人的火炮射程.....他们可以在我们的火炮射程之外，随意轰炸我们的港口和城市。而我们的火炮，根本打不到他们。”
“你的十万骑兵，在海岸线上布防，只能成为明国人火炮的活靶子。他们一轮齐射，就能炸死几千人。你有多少人可以给他们炸？”
“还有，你知道打一场这样的战争，需要花多少钱吗？”
米尔扎从怀里掏出一个账本，翻了开来：
“十万骑兵，每人每天的军饷、粮草、马匹的饲料，加起来至少需要一万第纳尔。一个月就是三十万第纳尔。”
“还有武器、盔甲、弹药、帐篷、药品……这些加起来，一个月至少需要五十万第纳尔。”
“也就是说，这场战争，每个月至少要花费八十万第纳尔。”
“而我们帝国现在的国库，还有多少钱？”
米尔扎抬起头，看着众人，一字一句地说道：
“不到二十万第纳尔。”
“连一个月的军费都不够。”
“如果我们现在开战，不出三个月，帝国的财政就会彻底崩溃。到时候，不用明国人打过来，我们自己就会先内乱。”
大殿里一片寂静。
所有人都低下了头，不敢说话。
他们都知道，米尔扎说的是实话。
波斯的财政，早就已经捉襟见肘了。
和奥斯曼土耳其的战争，已经打了整整五年。
这五年里，波斯耗费了无数的人力、物力、财力，却始终没有占到任何便宜。
阿巴斯港的收入，是帝国财政的主要来源。
现在阿巴斯港没了，帝国的财政更是雪上加霜。
别说打仗了，就连现在的军队军饷都快发不出来了。
米尔扎看了一眼大图拉，继续说道：
“大图拉阁下，你说要发动战争。我想问你，战争能当饭吃吗？战争能给士兵发军饷吗？战争能挡住明国人的火炮吗？”
“你号召所有的林拿起武器，参加战争。可是你有没有想过，那些普通的林，他们愿意为了一场根本打不赢的战争，去送死吗？”
“他们想要的，只是安稳的生活，只是能吃饱饭，只是能和家人在一起。”
“如果我们为了所谓的战争，把他们都逼上战场，让他们去送死，那么最终，他们只会怨恨我们，怨恨真。”
大图拉的脸色涨得通红，指着米尔扎，气得浑身发抖：