绞盘转动、帆索摩擦，充血的呼喊在寒风里踉跄着往返。
也许是疲劳所致，声音的传播显得有些奇怪。
前一刻他亲眼见着，水手的肩背发力、扭动木柄，把最后的三角帆完全收起，用收帆索勒住，布面贴着木桁，没有丝毫松动。
几息后，似曾相识的细碎抖动声再次传来。
既不像回声，也不像风带来的错觉。它从甲板侧方某个不确定的高度传来，有着明确的质地，属于那块布，却找不到对应的动作。
更像声音的一部分绕开了现在，从过去追来。
又有时，拍打声先行一步响起，浪随后才撞上船尾。
不堪重负的精神已经无法承受更多无端怀疑和猜测，他试着将其解释为幻听，摒除出脑海，却不受控制地侧耳倾听，捕捉更多的声音，企图在嘈杂中分出先后。
但声音并不排队，它们挤在同一片空气中，努力分辨没有让逻辑更清晰，反而让记忆变得不那么可信。
帆到底响了几次，那声呼唤到底有没有响起过？
是他错把延时当成了重复，还是意识把声音拖长？
他几乎放弃了，不再尝试思考哪一段声音发生在当下，默认了浪声可以被拉长又压扁、帆索的摩擦声可以被拆成几段，只让它们碎片般地堆积在耳旁。
就在这些无法整理的碎片当中，忽然有一道声音引起了注意。
它浑厚沉闷，从难以辨别的远方传来，将意识惊醒。
奥利弗的视线转动，看向那支在身旁的铜号，在口缘固定了片刻，随即抬头看向甲板。
不止他一个，所有人都抬起了头，停下动作、面面相觑，没有人说话。
他们在其他人的眼神里读到了同样的东西、在等待同样的声音。
那个浑厚的声音第二次响起，持续了两到三息之久，随后是第三次，短促即止，与之前两声连成了长长短的组合。
是号角声，雪淞号的号角，意思是——请报方向。
“吹号！”
话音未落，甲板上已经有人动了起来，冒着被颠下船的风险，快步冲到号角边，深吸一口气，吹响了回应信号。
铜质腔体的共鸣破开空气，同样的两长一短，浑厚有力，间隔准确。
奥利弗焦急地四向张望，试图在险恶混沌的茫茫灰白中找到船影，然而一无所获。
紧接着这边落下的号声，两声短响传来，在雾中弥漫，难辨方向，只能听出距离极远。
“两短……靠近？”号手的欣喜里带上了些疑惑，求助地看向奥利弗。他想不明白，在这种海况下，要怎么往不明方位的另一方靠近。
“至少他听见了。”
奥利弗没有给出指令，他忽然意识到一个问题。
那回应快到没有延时，贴着他们信号的尾声抵达，仿佛中间不需要聆听，不需要确认，不需要谁下达命令——
像是那片雾里早预留好了位置，只等他们把声音放进去。