“二副？二副！你搞什么？！”
威廉冲出船长室，朝着艉楼上的舵位质问。
“我……我不知道啊！”二副慌乱地朝船周海面张望，从表情上看来，他显然一无所获。
“抱歉，我按您说的在操作，什么都没……”
“等会再说。”威廉打断了他，“控住舵，我下去看看。”
要紧关头，追究责任远不及处理问题重要。
“瞅什么呢？回去干活，连个岛都没的地方，还能触礁了不成？顶多是块浮冰。”
把看过来的船员们骂回岗位，威廉掀开舱盖，走进舱室，有意控制着步伐，让它沉重到每个人都能注意到且不显得太急。
船舱里一片喧闹，几个想要爬上甲板查看情况的水手被挡了回去。
“托马斯、罗杰，跟我下去一趟。”他取下提灯，绕过肮脏的铺位，从还在酣睡的人身上跨过，惊讶地多看了一眼。
那张通红的脸上满是抓痕，看着像得了什么皮肤病，但又与以往见到的那些不同。
通常那些水手容易染上的皮肤病多是斑斑点点，严重时伴有溃烂，很少有这种大片、对称地“敷”在脸上的。
裸露在外的双手同样一片通红，可见抓痕和脱皮痕迹，像刚从沸水里捞出来，指尖却是不正常的苍白，光看着就觉得很是不适，很难想象要怎么在这种情况下安睡。
他暗道一声可惜，这是个勤快的小伙子，之前搬货时可卖力了。本来还想过培养成下一个二副、给奥利弗帮忙去，现在看是干不了几年了。
这么想着，脚步又跨过几个还在睡梦中的水手，朝下层走去。
雪淞号甲板下比冰山号多出了整整一层货仓。
威廉带着两个跟班，穿过大堆木桶、货架，顺道检查了是否有移位、固定不当，丝毫不慌。
雪淞号的舱壁远比一般船只坚固，小块浮冰碰撞奈何不了它，反而是这些沉重的货物，万一松动倾倒，可能造成意外。
然而情况并没有如预想中发展，第二次振动不期而至，从脚下滑过。
离船底更近的货仓里，感受远比上层清晰，那绝不是浮冰，而是某些大得多的东西。
雪淞号宽阔的船体更好地彰显了它的尺寸——船首传来的振动尚未平息时，尾部已有轻微抬高趋势，被海浪之外的事物顶起。
身后跟随的脚步顿住。
威廉回过头，看到灯光下两双闪烁的眼睛，既不敢与他对视，又迫切想看到同样的退意。
他们不想下去，不想去底舱，那个海面下的空间。谁知道外面是什么东西，在那里，它与人只有一层舱壁之隔，你引起的动静于它而言与近在耳边无异。
舱盖就在眼前，仿佛只要不打开，就还只是船的一部分，而不是通往海面下的入口。
“两个胆小鬼，就这给你们吓住了。”威廉笑骂道，“行，滚回去吧，我自己下去。”
这么一说，两人反而踌躇起来，又往前挪了几步，眼看船长打开舱盖，犹豫着是否要跟下去。
在他们看不到的角度，威廉的笑容渐渐消失。
巨物、异样的氛围，浓重的既视感扑面而来。