正月十八，天晴。
南昌码头，三十艘官船整装待发。
钟氏在母亲卢氏、舅舅卢素的陪同下，登上船舷。
她身着嫁衣，红妆艳丽，遥望着南昌城的一切。
码头上，钟传率镇南军文武官员送行。
被钟传委任为送亲使的抚州刺史危全讽，此刻带着百余军兵向钟传告别。
危全讽今年三十，正是壮年，他出自抚州南城，世代为地方小土豪。
说来这危全讽也是一异人，出生时，身体为赤色而长毛，丑状惊人，连他父母都不想养他，是在姐姐保护下才得以保全。
可这危全讽一旦长大，就展现出豪杰气概，在乾符末年，临川贼寇作乱，危全讽召集同乡少年，以自家为军营，正式起团。
之后危全讽与其兄危韬聚、弟危仔倡趁着同乡钟传从抚州杀入洪州的间隙，占据了抚州，后来更是让他弟弟危仔倡占据信州。
但不待他和钟传发生冲突，李罕之等人就从东北处杀入，先破危仔倡，后击危全讽。
危家两兄弟有勇力，可麾下几乎都是土团成军，打地方盗匪还可以，如何能是李罕之麾下那些纵横天下的老卒的对手？
于是，最后两兄弟只能北上南昌，投靠了同乡钟传。
这一次，钟传以危全讽为送亲使，亲送女儿去金陵。
而危全讽也觉得这是在那位吴王面前露脸的机会，欣然领命。
……
危全讽披着明光铠，对送行的钟传抱拳：
“节帅，嫁妆都搬上船了！”
钟传点头：
“嗯，辛苦兄弟们了！”
危全讽下拜表示不敢，然后退到了一边，给钟传和女儿、妻子说话的空间。
那边，钟传走到女儿面前，作最后叮嘱：
“一路小心。到了金陵，听外祖父的话，听吴王、王妃的安排。”
“若有事，让你舅舅传信回来。”
钟艾点头：
“父亲放心。”
钟传摸了摸女儿的头，然后对一旁的妻子说道：
“路上照顾好女儿，多教教她。”
卢氏也强忍泪水，对钟传认真道：
“夫君，你在南昌多保重，万事勿要强求，我们一家等夫君来金陵团聚。”
原来这一次，随卢氏一并去金陵的还有他们的两个儿子，可以说是彻底表明归附金陵的态度。
那边，钟艾再次对她的父亲，深深一拜：
“父亲保重，女儿不孝，不能常侍膝下。”
钟传摆手，欣慰笑道：
“好孩子，去吧。到了金陵，便是新天地。”
“等我后面和你们团聚！”
忽然，钟传似是想到了一事，对母女两道：
“你们且在这里，我去去就来！”
说完，钟传转身就去后面码头的车上。
看着父亲的背影，钟艾再也忍不住，哭着倒在了母亲的怀里。
她们的身后，才十岁的钟匡时已经明白很多事了，此刻也是双眼通红。
而卢氏则是怔怔地看着，看着自己的丈夫缓缓走向马车。
他那格外宽厚的肩膀，在此刻似乎连那身紫袍都撑不住了，压得他步履有些蹒跚。
卢氏搂着女儿，忽然想起她第一次见到钟传的样子。
这个从大山里走出的男人，强壮、精干，自信，总爱笑，站在自己面前，背脊挺得笔直，像青松一样。
而嫁给他这十六年里，他的背也的确撑起了江西的天，也撑起了她和孩子们的一片安稳。
可如今，夫君要送走自己，送走女儿，送走儿子，独自留在风雨飘摇的南昌。
这一刻，卢氏好想跳下船去，与丈夫呆在一起。
但她不能，因为孩子们在船上，他们太小了！
……
那边，钟传走到马车旁，掀开车帘，探身进去。
片刻后，他从车里扛着一根树枝，枝上挂满着橘子。
这是他们家宅院的那棵树，钟艾平日爱吃。
钟传就这样扛着那根挂满金黄橘子的树枝，一步步走回码头边。
橘子沉甸甸的，压得树枝微微弯曲。
在钟传的脚步中，橘子乱颤，在阳光的照射下，闪着温润的光。
钟传走到船边，将树枝高高举起，递给船头的女儿。
“艾儿！”
钟传的声音有些沙哑，却努力带着笑意：
“这是院子里的那棵橘子树，晓得你爱吃，忍痛砍了一枝，你路上带着，想吃了，就吃一个。”
“不过，记得和你母亲和弟弟们分着吃！”
“哈哈！”
这一刻，钟艾泪如雨下，伸出颤抖的手，想要接过那根沉甸甸的树枝。
她接住了，因为那一头，她的父亲一直没松开。
他那力能搏虎的双臂，这一刻只为女儿扶着树枝。
船头上，同样难受的小舅子卢素见状连忙一把接过树枝，强笑道：
“还是姐夫舍得，那院子里的橘子树不晓得怎么长的，就是好吃。”
“我先前要折一枝种到院子里，姐夫还偏不给！”
“倒是姐夫有远见，折下一枝来，后面给女郎种在金陵家中，到时候，等姐夫来金陵了，咱们一家人也有得吃。”
那边，钟艾已经从树枝上摘下一颗橘子。
剥开后，一股浓烈的清香扑面而来，是那个熟悉的味道。
那是家的味道，是南昌节院的味道，也是她十六年来最熟悉的味道。
她紧紧抱着母亲，一点不敢松手，深怕自己忍不住跳下船，她只是埋着头，泣不成声：
“爹爹……”
一声爹爹，直接让钟传的眼眶红了，但他强忍着，只是用力点了点头。
接着，钟传看向自己的发妻。
阳光照在妻子的脸上，照见她眼角的细纹，照见她鬓边新生的白发。
妻子也老了！
钟传走到妻子的面前，先是从怀中掏出一封信，然后从脖子上取下一个吊坠。
这吊坠的主体是一头成年虎的牙齿，周边镶着银边，此刻，已有银子盘久后的暗沉。
将吊坠和信递给妻子，钟传有点扭捏：
“夫人，这是我当年杀虎后，取它牙齿做的吊坠，你以后带着，驱邪避害。”
卢氏如何能要，她晓得这是夫君最看重的荣耀，就要推开。
可她哪有钟传的力量，钟传只是推了下，就将吊坠直接套在了卢氏的脖子上，笑道：
“嗨，以后我就是去金陵做个富家翁，要这有什么用？不如给你留着。”
说着，钟传将卢氏拉到一边，认真道：
“王家事，深似海，明枪易躲暗箭难防，你要护着孩子们！”
也是觉得会给妻子太大压力，钟传又补了一句：
“不过你也不用担心，外面一切都有为夫扛着呢！”
“再难的事，有夫君在呢！”
说着，钟传拍了拍胸脯，故作雄壮！
而卢氏没有说话，只是埋在钟传的怀中，脸贴着他宽阔的胸膛，用心感受。
钟传一下子僵了，他想抚摸夫人的头发，但最后还是推开了妻子。
在妻子不解中，钟传将那份信递给了卢氏，最后嘱咐道：
“这信是我想和你说的一些话，你现在不要打开，等到了金陵，再开启！”
卢氏咬着嘴唇，用力点头：
“夫君，我记住了。”
“那你也答应我，你一定要来金陵找我们。”
“一定。”
钟传重重说道，目光扫过妻子、女儿，又落在儿子匡时身上：
“大郎，你是我钟家儿郎，路上要听母亲的话，照顾好姐姐和弟弟。”
十岁的钟匡时挺起小小的胸膛，用力抹了把眼睛，大声道：
“父亲放心！孩儿一定做到！”
钟传欣慰地笑了，伸手揉了揉儿子的头。
最后，他对所有亲人笑了笑，有酸楚，有解脱，道：
“行了，都上船吧，江上风大，别着凉。”
说完，钟传跳下了船，然后走到危全讽那边，拍着后者的肩膀：
“危大郎，这一路，就拜托你了。”
危全讽肃然还礼：
“节帅放心，全讽必护夫人、女郎平安抵达金陵。若有差池，提头来见！”
“我危大郎，一诺千金！”
钟传重重点头，不再多言。
最后，他退到码头边，看着妻女、儿子在危全讽的护卫下，消失在了甲板上。
尔后，船夫解开缆绳，船帆缓缓升起，江风鼓荡，帆面猎猎作响。
忽然，他看见女儿穿着嫁衣出现在了船头，在晨光中像一团火。
那团火，忽然跪下，朝着自己的方向，深深叩了三个头。
钟传站在岸边，没有动，只是看着。
很快，船渐渐离岸，驶向江心。
钟传一直站着，直到船影变成一个小点，直到那点红消失在晨雾里，他还站着。
他忽然想起十六年前，自己第一次离开高安老家的山区，想要去山外闯荡。
母亲也是这样站在山寨前，送着自己。
后来他再也没能回去，也没能再见到母亲一面。