战场东南，后营的辎重车间，杨师厚被关在其中的一座囚车里。
此刻，杨师厚手脚戴着铁镣，脸上混着尘土，皱眉地看着战场的混乱。
北面是喊杀震天，西面溃兵如潮，只有中军鼓声隆隆，似在集兵邀战。
正当杨师厚判断不清局势发展时，一声低呼从雾中传来。
“兄长！我们来救你了！”
杨师厚望去，只见弟弟杨师儒带着数十名牙兵，直接从营地外奔了过来。
这些人都是杨师厚的老部曲，跟随他从中原打到江西，忠诚不二。
此刻他们个个披甲持刃，眼神警惕，显然已经控制了这片区域。
盘坐在囚车里，杨师厚皱眉：
“师儒，你怎么来了？”
“李罕之正需要人手，你擅自离岗，会被追究。”
杨师儒冷笑：
“追究？兄长，你看看这营中，还有谁在乎军法？”
“李罕之自身难保，诸军崩溃，是跑的跑，死的死！剩下的也是各怀鬼胎。”
“这正是我们脱身的好时机！”
说着，杨师儒挥斧子砍断槛车锁链，搀扶杨师厚出来，又亲手卸下镣铐。
铁镣落在地上，发出沉闷的响声。
几乎同时，周围帐篷里、粮车后、马厩旁，又陆续走出百余人。
这些人有杨师厚的旧部，有受过他恩惠的其他袍泽，也有单纯看不惯李罕之暴虐的。
他们默默围拢过来，目光聚焦在杨师厚身上。
“杨帅，带我们走吧！”
一个来自沂州的老兄弟跪下：
“李罕之凶横滥杀，跟着他，俺们兄弟们都没出路了！”
“是啊杨帅，保义军已经杀过来了，再不走，要么死于乱军，要么被李罕之清算！”
“我们信你！你说去哪儿，我们就去哪儿！”
声音嘈杂，但意思一致，就是拥戴杨师厚，脱离李罕之。
杨师厚环视众人，晓得这是他人生最关键的时刻，要么带着他们杀出一条生路，要么各自溃散，沦为乱世浮萍。
于是，他踩在槛车上，站高，让所有人都能看到他。
“诸位兄弟。”
“我杨师厚，本颍州一介武夫，随王仙芝起兵，转战南北，所求不过活命，不过一口饭吃。”
众人安静下来。
“后来咱们与李帅，并肩作战，一路肝胆相照，享乐过，吃苦过，最后一并打下江西四州！”
“四州能不能守住，俺实际上一点也不在乎，左不过是和李帅再次出奔罢了！”
“毕竟这就是咱们的归宿！”
说到这里，杨师厚有明显的停顿：
“可如今，李帅猜忌于我，囚我于槛车；滥杀贤才，剥皮悬帐；更纵兵掳掠，失尽江西民心。”
“我不得不想一个问题，我们兄弟再跟着李帅，还有活路吗？”
“不能！”
众人齐吼。
杨师厚点头，继续道：
“但我杨师厚，也不想骗你们。”
“今日若随我走，前路凶险，保义军在北，诸势力在侧，天下虽大，何处容身？”
“所以，有些话，我必须说在前面。”
他竖起一根手指：
“第一，我本无意逃命，是被逼至此。若你们拥戴我，我必竭尽全力，带大家找一条活路。但这条路，可能比跟着李罕之更险。”
“第二，这条路，是上天的安排。本来我已执意求死，却不想一场大雾，一次袭击，使我与你们能聚在这里，这是机缘，也是天命。”
“既然天命让我们聚在一起，那谁再背叛、再内讧，就是逆天而行，必遭天谴！”
“第三，我杨师厚不做李罕之那样的暴主，但也晓得他如此做派全因下面军头桀骜，不杀不足以立威！”
“我不想像他那样，但我也不愿意做任人摆布的傀儡！”
“我要的是能听我发号施令的部下们，而你们要的是能听取谏言的统帅。”
“只要我们心往一处使，大家有难同当，有福同享，一起在这乱世中求个活路来！”
“但要想活下去，就必须军令统一，纪律严明。”
“这一点，你们必须要做到！”
“第四，诸位今天决定跟我，就在今天；若后悔，也在今天。”
“一旦决定，便无反悔余地。志同道合，我们同生共死；志不同道不合，现在就可以离开，我绝不阻拦。”
“第五，从今往后，恭敬服从军令，团结一心。这样做，才能得到上天的庇佑，才能在这乱世中活下去！”
五点要求，竖起五根手指，句句铿锵，掷地有声。
众人听得热血沸腾。
他们不在乎什么天命不天命的，他们在乎的是杨师厚的坦诚、担当。
杨师厚的人品比李罕之硬多了，最重要的是，杨师厚和他们一样，都不是好人，但心里一定有兄弟们，这就够了。
于是，杨师儒率先跪倒：
“我等誓死追随杨帅！”
“誓死追随杨帅！”
百余人齐刷刷跪下，声音震天。
杨师厚眼眶微热，但他强忍情绪，沉声道：
“好！既如此，我们就是生死兄弟！现在，收拾辎重，带上骡马，准备突围！”
“是！”
众人迅速行动，他们本就是军中精锐，动作极快。
一部分打开粮仓，搬运米袋；另外一些则牵出骡马，套上车辕；剩下的收集箭矢，整顿甲械。
不到半个时辰，已聚起三百余人，骡马百余匹，粮车二十余辆。
但杨师厚没有立即走，而是带着十来人直奔后营的一处帐篷，直接掀开帘子入内。
里面，道士陈允升正和父亲陈观收拾行囊，见杨师厚进来，两人都是一惊。
“杨帅？”
陈允升愕然。
杨师厚抱拳：
“陈道长，前日帐中为我求情，杨某铭记于心。”
“如今营中大乱，李罕之败局已定。”
“杨某欲带兄弟们另寻出路，想请道长做谋主，共图大事，不知道长可愿同行？”
陈允升与父亲对视一眼。
二人看着帐篷外面已经拔刀的武士们，哪里敢说不？
于是，陈观只能低声道：
“杨帅仁义，我父子愿往。”
“好！”
杨师厚大喜，然后直接问了一个大问题：
“既然道长已为我谋主，那在下不绕弯子，你觉得，我等如今该去何处？”
对此早有想法的陈允升，直接手指点向西北：
“去投朱温。”
“朱温？”
杨师厚挑眉。
“正是。”
陈允升为他分析道：
“其一，朱温坐镇汴州，中原丁口众多，兵源粮秣充足，根基深厚。”
“其二，他正以勤王之名入关，一旦成功，便是匡扶社稷的功臣，大义名分在手，可挟天子以令诸侯。”
“其三，若他占据长安，便是握有两京。关中天府之国，河汴四战之地，可攻可守，进退自如。”
他顿了顿，看向杨师厚：
“最重要的是，杨帅你与保义军多次交手，熟知其虚实战法。”
“朱温若要与吴王争雄，必然急需你这样的人才。”
“而你与朱温早年同在黄巢军中，有过并肩作战的情谊，算是旧识。此去投奔，必受重用。”
杨师厚沉吟片刻，缓缓点头：
“道长所言极是。李罕之暴虐，难成大事；保义军虽强，但非是我等能依靠的。”
“再说，如今去了，败军之将，也不过是锦上添花。”
“唯有朱温，正在崛起之时，急需臂助。”
“只是，长安有天子，成都也有，这挟天子以令诸侯，怕是做不到吧。”
陈观在旁边插嘴：
“成都天子令不出成都，也是王建的玩物，纵不能以天子挟诸侯，但能得关中之地，朱温就值得我们投靠。”
“再不行，咱们继续向北，投李克用也行。”
“总之南方将落在吴王之手，我等活路只在北方了！”
杨师厚点头，不再迟疑：
“好，就去投朱温！”
正说着，帐外传来喧哗。
杨师厚走出，只见李铎、何絪二人各带着数十牙兵，匆匆赶来。
“杨帅！”
一上来，李铎就弯腰抱拳，满脸愧色：
“前日帐中，我等未能为你说话，实是在下胆小怕事。”
“如今营中大乱，李罕之败相已露，我等愿追随杨帅，共谋出路！”
何絪也道：
“杨帅，给我们一个机会吧！”
杨师厚看着他们，沉默，然后摇头：
“李铎、何絪，那日你们选择自保，我能理解。”
“乱世之中，谁不想活？兄弟义气，有时候确实要排在性命后面。”
“所以，你们没错，更谈不上对不住我杨师厚。”
两人面露喜色。
但杨师厚话锋一转：
“但你们要想加入我的队伍，对不起，不行。”
“为什么？”
李铎急了，他是晓得自己本事的，没杨师厚在前头顶着，别说富贵了，他们在乱世流荡，终究难逃一死。
“因为你们不是我的兄弟，是路人。”
杨师厚语气平静：
“什么叫路人？就是你既不是我的朋友，也不是我的兄弟，也不是我的敌人。”
“我们不是一路人，不是能在一个锅里吃饭的袍泽，更不是能托付后背的兄弟。”
他顿了顿，继续道：
“原谅你们？可以，我个人可以原谅。”
“但你们不能加入我的队伍，因为你们的存在，就是对那些在任何时候都愿意相信我、将性命托付给我的兄弟们的伤害。”
“是对他们忠诚的不尊重，更是不公平！”