酉时三刻，天色昏暗，益阳城内。
刘建锋的中军行辕，设在益阳城南一处三进的大院落里。
这院落原是益阳县令的官邸，前后三进，青砖灰瓦，庭院深深。
第一进是门厅和守军的驻地，第二进是刘建锋的议事厅和牙兵营房，第三进则是刘建锋本人的寝居之处。
此刻，院门紧闭，门内，百名牙兵正在轮值。
他们是刘建锋最信任的牙兵，都是从蔡州出来的本兵，装备精良，训练有素。
然而，此刻他们还不知道，外面的营地，已经彻底沸腾了。
戌时正，第一声喊杀声从院外传来。
“有刺客！”
门厅里的牙兵队长李唐猛地站起身，拔出腰间的横刀。
他是个三十出头的汉子，虎背熊腰，满脸横肉，是刘建锋牙兵中的猛将。
他快步冲向院门，透过门缝向外望去，只见院外的街道上，黑压压地涌来了一大片人影。
火把的光芒在夜色中跳跃，映出无数狰狞的面孔。
为首的，正是姚彦章和许德勋。
李唐心中一沉，知道大事不妙。
他转身对身后的牙兵们吼道：
“有人叛乱！守住院门！快！去叫节帅！”
牙兵们纷纷拔刀，有的冲向院门，有的向第二进院落跑去，有的则爬上了院墙，搭弓放箭。
然而，他们的动作，还是慢了一步，院门处传来“轰”的一声巨响，有人在用撞木在撞击院门。
院门剧烈地摇晃着，门闩发出吱呀呀的呻吟声。
“顶住！顶住！”
李唐大声呼喊，带着十几个牙兵用身体顶住院门。
然而，外面的撞击一下比一下猛烈！
终于，在第五次撞击后，院门轰然倒塌。
门外的叛军，像潮水一样涌了进来。
“杀！”
李唐怒吼一声，挥刀迎了上去，他刀法凌厉，一刀便砍翻了冲在最前面的一个叛军牙兵。
然而，叛军实在太多了，他们如潮水一样，从倒塌的院门处源源不断地涌入。
李唐身边的牙兵一个接一个倒下，鲜血染红了门厅的地面，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
“退！退到第二进！”
李唐见势不妙，一边挥刀抵挡，一边带着剩下的几十个牙兵向第二进院落撤退。
第二进院落的院门更加坚固，而且有箭楼，几个弓手正在箭楼上放箭，射倒了不少冲在前面的叛军。
然而，叛军并不急于冲锋，而是从四面八方包围了第二进院落。
有人架起了梯子，试图翻墙而入；有人用斧头劈砍着院门；还有人点燃了火把，试图将院门烧毁。
牙兵们在院墙上和叛军展开了激烈的搏杀。
一个牙兵正站在墙头，用步槊向下刺去，却被下面伸出的钩镰钩住了腿，惨叫着摔了下去，瞬间被乱刀砍死。
另一个牙兵挥舞着横刀，砍断了一支从墙外射来的箭，却被另一支箭射中了咽喉，鲜血喷涌而出，他捂着喉咙，踉跄了几步，栽倒在地。
李唐站在第二进院落的院门前，浑身浴血。
他的左臂被砍了一刀，深可见骨，他的脸上也有一道伤口，鲜血顺着脸颊流下，滴在衣甲上。
但他依然死战不退，手中的横刀已经砍得卷了刃，他就抢过一把步槊，继续刺杀。
“都头！快退！”
一个牙兵拉着他，向第三进院落退去。
第三进院落，是刘建锋的寝居之处。
院落更小，只有三间正房和两间厢房，院墙也更高。
刘建锋已经被惊醒了，他衣衫不整地站在院中，脸上满是惊恐：
“怎么回事？外面怎么回事？”
“节帅！姚彦章和许德勋反了！”
李唐单膝跪地，大口大口地喘着气：
“他们带了好几百人，已经攻破了前两进院子！末将带着剩下的弟兄，还能守一阵子！请节帅快走！从后门走！”
“后门？”
刘建锋愣住了：
“后门不是被封死了吗？”
“末将已经让人打开了！请节帅快走！”
李唐说着，转身又冲向了院门。
院门外，叛军的喊杀声越来越近。
李唐带着最后的二十多个牙兵，堵在第三进院落的院门口，做最后的抵抗。
他们背靠着背，挥舞着刀枪，与潮水般涌来的叛军展开殊死搏杀。
一个牙兵被步槊刺穿了胸膛，他怒吼一声，抱住那个叛军牙兵，一口咬住了他的脖子，两人一起倒地。
另一个牙兵被砍断了双腿，他趴在地上，依然挥舞着刀，砍向叛军的脚踝。
李唐的身边，一个个牙兵倒下。
最后，只剩下他一个人了。
他浑身浴血，身上至少有十几处伤口，有的深可见骨，有的还在汩汩地流血。
他靠在院门上，手里握着一柄已经断了一半的横刀，目光凶狠地盯着面前的叛军。
“来啊！”
他嘶吼道：
“来啊！老子杀一个够本，杀两个赚一个！”
“一群狗东西，无怪乎人家瞧不起咱们这边丘八，一个个都是不忠不义的猪狗！”
叛军们面面相觑，没有人敢上前。
姚彦章分开人群，走到李唐面前，冷冷地看着他：
“李唐，你也是咱们许州出来的汉子！放下刀，我饶你不死。”
李唐咧嘴笑了，他吐了一口血水，轻蔑道：
“饶我不死？姚彦章，当时咱们从孙儒那边逃出来，赵德諲都不留咱们，要不是刘帅收留咱们，咱们早就成了孤魂野鬼了！”
“现在你还造反！刘帅有什么对不住我们的？为什么？”
就在姚彦章要说话的时候，李唐忽然就举起断刀，向姚彦章扑去。
然而，他刚迈出一步，七八支步槊便同时刺入了他的身体，胸前、腹部、后背，步槊贯穿了他的身体，将他钉在原地。
李唐的身体剧烈地颤抖着，鲜血从口中涌出，染红了他的胡须和衣甲。
他依然举着刀，试图向姚彦章砍去，但那刀在半空中停滞了片刻，终于滑落在地，他的身体也随之轰然倒下。
李唐，战死。
……
第三进院落的院门被撞开了。
叛军如潮水般涌入。
刘建锋的牙兵们早已死伤殆尽，剩下的几个文吏和婢女，瑟缩在角落里，瑟瑟发抖，叛军们无视了他们，直奔正房。
正房的门是虚掩着的。
姚彦章一脚踹开门，大步走入。
房内空荡荡的，不见人影。他皱了皱眉，四下打量了一下，目光落在床榻，床榻的帷帐低垂，隐约可以看见床底下有一团黑影。
姚彦章冷笑一声，走到床前，一把掀开帷帐，弯腰向下看去。
刘建锋赫然蜷缩在床底下，浑身发抖。
原来刘建锋根本就没能从后院跑走，他到的时候，乱兵就从后门杀来，于是他只能返回房间，下意识钻入了床底。
此刻，刘建锋脸上满是泪水和鼻涕，穿着白色的中衣，赤着脚，头发散乱，狼狈不堪。
“节帅……”
姚彦章撇着嘴，轻蔑道：
“床底下，凉不凉？”
刘建锋从床底下爬了出来，跪在地上，涕泗横流：