蒂姆用力点点头，“一言为定，到时候给我介绍一打女孩，少一个都不行。”
他用拳头重重地捶了下迈克尔的肩膀，“我去静静，老兄。”迈克尔看着他离开的背影，耷拉着肩膀，满是落寞。总会过去的，迈克尔想，等明天，蒂姆认识了新的女孩，准能振作……没什么大不了的。
第8章-天气真正地暖和起来。蕨草在河岸
天气真正地暖和起来。蕨草在河岸边郁郁葱葱，黄色的野花到处都是，像倾倒在草地上的星空。蒂姆似乎已经走出了求婚失败的阴影，“操，苏联人都打到柏林郊外了，”他亢奋地说，“我们输啦！”
“行啦，早打完早回家。”迈克尔叼着烟，“我讨厌这种天气，黏黏糊糊的，风里有股味道。”
“德国佬的臭味。”
“我看是你该洗洗澡了。”
迈克尔所属的联队正式成为了看守。这是个挺奇怪的事儿，他写信给玛丽，柏林炮声隆隆，但每天都有无数的“灰皮”跑来投降，生怕晚一步就被苏联人追上。“要是可以，咱家农场可以雇几个，他们现在老实极了……手艺活儿做得也不错。他们有的人以前是木工，还有开磨坊的，还有工程师和建筑师……鬼知道德国为啥要打这场仗。”
昆尼西的态度因为那枚戒指而温和起来，他不再板着脸，至少不那么木着表情，见了迈克尔就点点头。迈克尔问到了几件事：昆尼西的家在德国南部；他在大学学机械；埃玛是个金头发姑娘。“要是战争结束了，我还活着，”昆尼西用细长的手指摆弄一根香烟，“我就回去……”
“埃玛漂亮不？”迈克尔吸了口烟，揶揄，“你很喜欢她，是不是？”
昆尼西的耳朵逐渐浮起一片红色。他的皮肤非常白，于是红得特别明显。“她很好。”他沉默了几秒，“她是个好女人。”
“我老婆也是个好女人。”迈克尔说，“她就是脾气厉害——厉害，懂吗？”
昆尼西笑了一下。在这种近距离下，迈克尔能清晰地看到他耳边淡淡的绒毛。“你怎么把自己弄这么干净的？”他突兀地问，“我就办不到。”
“尽量洗洗。”
“我洗了也洗不干净，欧洲的天气太怪了。”
昆尼西又笑了笑。他不抽烟，就拿着那根烟在指间捻动。迈克尔隐约嗅到劣质肥皂的气味，但他不确定，因为那股味儿时有时无。他觉得心头发热，胃里有东西在翻滚。一定是中午那块该死的牛肉出了问题……没烤熟，切开之后，粉色的肉中间还夹杂着血丝。
那是块牛腿肉，迈克尔确定。他从记事起就跟牛打交道。公牛、母牛、小牛……牛在奔跑，在跟在牛屁股后面，气喘吁吁。迈克尔最怕风暴突如其来，要是丢了一头牛，那老迈克尔?费恩斯就会操起手腕那么粗的棍子，给他唯一的儿子“好好涨涨记性”。现在迈克尔的背上还有条疤痕，那是他十二岁时的“记性”。他弄丢了一头牛，一头非常漂亮的牛，通体白色。
“找回来！”老迈克尔暴怒，“你他妈的，你这个败家子——”
牛是迈克尔故意放走的，相信他的老爹看出了端倪。他喜欢那头牛，白色的，在日光下闪闪发亮。
“找回来！”
“找不回来了。”
迈克尔跑出去，在田野里躲了一整天。风尖锐地呼啸，蓝色天空的下缘蒙着一层灰黄的土色。他在这种天空下长大成人，接手了老爹的农场，干活、放牛……偶尔躺在草里手淫，算是给一成不变的乏味生活增添上一丝带着腥味儿的乐趣。
“你怎么心不在焉的，”彼得踢了迈克尔一脚，“怎么啦，夜里出去鬼混了？”
“放屁，我又不是你。”彼得也找了个德国妞儿，只是他从来没想过结婚。“一物换一物，”他看得很开。
“我看你最好出去找找乐子，”彼得大笑，“你这表情，一看就是憋坏了——”
“胡扯——我就是没睡好，这破地方满地蚊子。这还没到五月呢！”迈克尔撒了个谎，“刚才我琢磨着，回美国之后就搬到城里去。我不想养牛了，没劲，还是学门手艺，哪怕进工厂干活呢。”