“还有一桩事。”
陆北顾的目光扫过堂下众人，最后落在李肃之身上。
李肃之心中微微一凛。
他知道，陆北顾接下来的话，才是今日议事的真正重点。
“本官此番南征，朝廷许以专断之权，州官以下可先行处置。”
陆北顾顿了顿，声音冷了下来：“发运使司掌握着南征大军的粮秣命脉，绝不容任何差池，若有官吏胆敢于粮运之中克扣、贪墨、延误，就不要怪本官不念情谊了。”
堂内一时寂静，众人都不敢接话。
“陆宣徽放心。”
李肃之保证道：“发运使司上下，绝不敢怠慢。”
“好。”
陆北顾起身，宣布道：“自今日起，发运使司须在二十五日内，将首批十万石粮米装纲发运，纲船自真州起锚，溯江至岳州，转入洞庭，循湘水南下，沿途补给、换人的码头需提前清理备位，不得令纲船久候。”
众人齐齐起身，躬身行礼。
“谨遵陆宣徽之命！”
贾逵与杨文广也跟着起身。
贾逵看着陆北顾的背影，忽然想起当年随狄青南征时，也是在这真州发运使司衙署里，狄青与彼时的发运使周湛商议粮运，对发运使司的推诿搪塞几乎拍了桌子，窝了一肚子火强忍着没发作。
而眼前的陆北顾，却将发运使司上下收拾得服服帖帖......当然，这时因为他是从这里走出来的，对这里的每一处关窍都了如指掌，而且威望极重，自然没人敢在他面前耍花招。
议事结束后，众人鱼贯而出。
李肃之被陆北顾单独叫了过去，两人并肩缓行。
“方才盛判官所算，四十万石运抵桂州，损耗需四成以上，李漕使以为，这个数算得如何？”
李肃之沉吟片刻，坦诚道：“盛判官所算已算保守，若沿途不出大的纰漏，譬如灵渠严重淤塞，四成损耗当属正常，但若真有纰漏，五成也未可知。”
“所以四十万石，实际到前线的，恐怕只有二十万石出头。”
“是。”李肃之没有回避，“二十万石，若战事胶着，支撑不了太久。”
“那你以为，这仗该如何打？”
李肃之一怔。
他是文官，不通军事，但陆北顾显然问的也不是具体的作战方略，而是从经济上怎么算。
“旷日持久，粮运不见得枯竭，大宋国力强，总是能筹到足够军粮的，只是超出四十万石便会不可避免地影响各路百姓的生计罢了。”
陆北顾微微颔首。
这四十万石可供调用的余粮，说白了，是他在发运使任上攒下来的家底，调用了，除了相关运输人员，不影响任何人。
但超过这个数字，就必须要地方募集了，用脚趾头想也知道，到时候多半又要“苦一苦百姓”，不可能摊派到富户的头上。
“发运使司这边，还望李漕使多加用心。”
陆北顾说道：“尤其是陈云中主持海路招募，必与各路转运使司多有交涉，若遇掣肘，需应对得硬气些。”
“下官明白。”
因着天色已近黄昏，大军又需换船入江，故而要在真州歇息一晚，明早再出发。
陆北顾前去给他安排的地方休息，而李肃之则是去自己值房加班。
李肃之路过计度房门口时，隐约听见里面有人压低了声音抱怨：“海运赔付这口子一开，日后谁还走内河？不如都去海上赌一赌，比辛辛苦苦划桨摇橹强多了......”
他脚步一顿，随即继续往前走，只当没听见。
这些胥吏的怨言，他听得太多了。
当初陆北顾在发运使司任上推行新政，触动无数人利益，怨声载道者不在少数，可结果如何？
各路的亏空都追回来了，明州市舶司的岁入翻了两番，虔州盐政渐入正轨，荆湖漕运恢复通畅。
所以在他看来，这些人大多短视，只能看到蝇头小利，看不长远。
李肃之推开值房的门，一股闷热扑面而来，放下那份《南征粮运条画》，陆北顾用笔勾画的那几处格外醒目。
他坐下来，拿起笔，开始誊清修改后的条画。
窗外蝉鸣如沸，夕阳的光透过窗棂，在案上投下斑驳的光影，他写着写着，忽然想起两年前第一次见陆北顾的时候......那时候也是夏日，陆北顾还只是个初来乍到的发运使，面对满衙积弊，不动声色地抛出了几件大事，如今想来，件件都成了后续一切变革的根基。
而今天，陆北顾已是宣徽南院使，率大军南下，这两年间发生的事情，密度之大、变迁之剧，让人恍如隔世。
他落笔写下最后一行字，搁笔，将誊清的条画从头到尾通读一遍，确认无误后，唤来书吏，吩咐即刻誊抄数份，分发各房。
做完这些，李肃之靠回椅背，端起早已凉透的茶盏，呷了一口，苦涩的凉茶入喉，驱散了少许暑气。
他望着窗外出神。
天色渐晚，夕阳将西边的云层烧成一片赤红，真州的暮色里，炊烟袅袅升起，与江面上的薄雾融作一片。
另一边，陆北顾在给他安排的房间里，接到了刚刚送达的广南西路最新军报。
——交趾军已攻破横州永定县，正在围攻宁浦县城，郁江防线岌岌可危。
思忖了片刻，他坐回案前，提笔分别给广南东路经略安抚使余靖、广南东路转运使宋咸写信。
除了叮嘱防线布置以外，还请广南东路协助海路粮运，最后又谈了一些其他事情。
信写得很长，足足三页纸。
写完之后，他搁下笔，揉了揉酸涩的眼眶。
陆北顾站起身，走到舆图前，目光再次落在桂州，从真州到桂州，三千余里，还要走数十天。
荆湖南路，澧水河畔。
郭逵正在澧州的一处峒寨里与几名归顺的峒主议事，彭仕羲虽死，但距离这群桀骜不驯的五溪蛮彻底安靖仍需时日，所以也免不了时常进山。