“甲胄减掉？”袁田闻言被气的笑了起来：“你这兔崽子不要命了，连保命的玩意都不要了！”
这老兵却也不怕，笑道：“我当然要命，但问题是甲胄已经保不了命了呀！我也参加过讨伐鲜卑人和青州叛军的战斗，无论是鲜卑人还是叛军，他们身上的甲胄和盾牌都挡不住火器射出的铅弹，既然挡不住，那还要这玩意干嘛？”
“蠢货，你的敌人哪里有火器？甲胄的确挡不住火器，可挡得住箭矢和刀枪呀！”袁田骂道。
“现在没有，但不会永远没有呀！”老兵答道：“再说了，即便是对付拿着弓弩和刀枪的敌人也用不着甲胄呀！火器至少可以打死百步外的敌人，若是排枪，两百步外也没有问题。弓弩和刀枪可没办法在那么远伤人！”
“敌人长着腿，有些还骑着马，若是他们近身了，又怎么办？”袁田问道。
“那也已经被打的七零八落，阵型混乱的敌人了！”老兵拍了怕燧发枪：“排成紧密的三列横队，卡上刺刀冲锋就够了。公子，只要身上有气力，口袋里还有子弹和火药，枪上还有刺刀，就没有什么敌人是我们的对手。可穿着这一身甲胄跑四十里下来，就算是铁打的汉子，双腿也会像铅块一样沉重，他能做的最多也只能守住自己的位置射击，无法冲锋、刺杀的！”
“我明白了！”魏羽点了点头，向那老兵问道：“你的意思是，射击兵不穿盔甲比穿盔甲更好，对吗？”
“是的！”老兵挺起了胸脯：“公子，这火器等于把强弩和长矛结合起来了，我们射击兵既能够像长矛手一样刺杀，排成紧密队形，把敌人的骑兵赶回去；又能想弩手一样，在百步以外将敌人射杀。那么，我们就不再需要沉重的甲胄了，反而速度和灵活对我们更为重要！”
“那这样吧！”魏羽道：“口说无凭，就挑选两队射击兵来，一队披甲，一队不披甲，然后让他们先强行军，然后演练一番，看看哪一种更好！”
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丞相府。
“这是明年的水利建造计划！”应奉捧着厚厚的一叠文书：“听说朝廷愿意拿出钱粮补贴地方修水利，至少有九个郡都提出修建水利的请求，这哪里是修水利，分明是占朝廷的便宜！”
“是占我魏某人的便宜！”魏聪笑道：“不过也无妨，这种便宜让他们占了也无妨，终归是有利于国计民生之事，你把这些先留下来，让我先看看！”
“丞相！”应奉没有放下那叠文书，脸上却露出犹豫之色。魏聪抬起头来：“有什么事便直说！”
“丞相，很多事情欲速而不达呀！”应奉低声道：“我也知道您打算以德取天下，但您明年还打算征讨鲜卑，又要大兴土木修建新都，如果连这些都要做，会不会弦绷的太紧了？”
“我知道你的意思！”魏聪笑道：“我也没说就禀告上来就立刻开始搞，再说了，现有的水泥产量和工程师队伍也不够。毕竟修水利除了灌溉，还可以开发水力资源，建设水力工坊，功在当代，利在千秋。我是不会仓促行事的！”
应奉松了口气，正想说些什么，便看到魏羽从外间进来了。他想起魏羽是负责编练新军之事，自己身为丞相府长史，已经总管庶务政事了，对于兵事方面还是避嫌有点的好，便放下文书告退了。魏聪也不挽留，待到魏羽行了礼，便笑道：“你今日怎么来了？是编练新军之事有什么岔子吗？”
“是的！”魏羽点了点头，他将士兵在急行军演练时发生的事情讲述了一遍，道：“孩儿便依照那老兵说的，让两队射击兵分别披甲和不披甲测试了一遍！”
“嗯，那结果如何？哪一种更好？”魏聪问道。、
“怎么说呢？”魏羽苦笑道：“还真不好说！”
“那就慢慢说！”魏聪指了指自己面前：“反正我现在也没啥要紧事，你把整个演练的结果说来我听听！”
“嗯！”魏羽答道：“一开始，不披甲的那队兵士在急行军的确更优秀一些，他们在行军完成之后，还有足够的体力列阵，掘壕，与敌人交战。但是在交战时，侧翼出现敌人的骑兵，尤其是骑射手的时候，他们的行动就变得犹豫起来，甚至还出现了后退的现象。孩儿询问了一些士兵之后，他们说没有甲胄在身，在战场上就会莫名的恐惧，就像光着身子，会本能的后退，蹲下，甚至趴下，只有少数有经验的老兵在没有甲胄的情况下还能按照命令排列队形，射击，用刺刀冲击！”
“我明白了！”魏聪点了点头：“看来两全其美还是很难呀！”
“是的！”魏羽点了点头：“在演习和测试中，孩儿也觉得那个老兵说的其实不错。有了火器之后，甲胄的作用其实已经没有那么大了，至少比起减轻士兵的负重得到的好处来看，已经没那么重要了。但问题是大部分士兵没那么想，他们把盔甲视为自己生命的保障，对他们来说，未着甲胄就和没穿衣服差不多难受。”
“嗯！”魏聪点了点头，看儿子的目光中流露出一丝欣慰。他当然知道历史上装备了燧发枪之后，欧洲的射击兵就不再身着盔甲，步兵行列中已经存在了数千年的长矛也变为燧发枪上的那柄刺刀。从某种意义上进，装备了燧发枪之后的欧洲陆军已经不再有“轻步兵”和“重装步兵”的区别，完全统一为装备着带刺刀的燧发步枪兵。这种武器的出现，也才使得以拿破仑为代表的新式战争的出现——数以十万计的步兵，携带着轻便的装备，延着数条几乎是平行的道路，在很短的时间内穿越数百公里的距离，进行一场决定几个国家，上千万人命运的会战。
这中战争在过往是不可能的，旧式的军队是极为笨拙的，步卒们一天最多能走十几二十公里，庞大的辎重使得战争只能围绕着河流和几条大的交通干线。像山地、丘陵、沼泽地对于大军来说几乎是无法逾越的，像拿破仑在翻越阿尔卑斯山进入意大利，通过分兵合进，不战而迫使敌人投降的乌尔姆之战那样的战役，对于旧时代的军人来说是无法想象的。
这就是为何魏聪在投入了燧发枪之后，却没有让步卒们放弃盔甲的原因，他最大的改进只是下令使用燧发枪的士兵使用无袖甲，这样可以更方便的装填和射击。因为他很清楚军人可能是这世上最守旧的群体，除非你在现实中证明你的改进是对的，否则他们就会死死的抓住旧有的传统。自己的儿子能在没有自己提醒的前提下发现这一点，这让魏聪如何不欣慰。