英国，伦敦，唐宁街10号的内阁会议室内
首相麦克米伦、财政大臣莫德林、外交大臣霍姆勋爵、国防部长彼得、殖民地事务及英联邦关系大臣邓肯正在召开紧急会议
桌上摆着好几份印度总理尼赫鲁通过英联邦渠道发来的紧急求助电报抄稿。
麦克米伦：“诸位，尼赫鲁总理的电报，大家想必都已经看完了。
他请求我们向印度洋派遣海军力量，协助印度牵制中国舰队。
同时也请求我们向印度提供紧急军事援助，我想听听诸位的看法。”
外交大臣霍姆勋爵：“首相，尼赫鲁的措辞确实很急切，但问题在于他给出的理由并不充分。
他声称中国舰队进入印度洋是对英联邦安全的威胁。
可中国舰队目前的位置在国际水域，并没有进入任何英联邦国家的领海。
我们没有法理依据直接介入。
如果贸然介入的话，恐怕会引起中国的不满。
要知道现在的中国不同于当年的中国，他们是真的敢打，而且也是能真的打赢。
朝鲜战场就是一个很好的例子。”
国防部长彼得摇了摇头：“法理依据是一回事，现实是另一回事。
霍姆勋爵，我请您关注电报中提到的另一件事，中国陆军的侦察部队已经到达了德里城外。
意思很明确，中国军队有能力在印度腹地自由行动。
如果这支部队不是侦察，而是突击，那么此刻印度政府可能已经不在德里了。
所以，印度的情况已经十分危急。“
财政大臣莫德林接过话头：“彼得的担忧很实在，但我必须指出一个核心问题。
我们拿什么去援助印度？
去年我们刚刚经历了国际收支危机，英镑承受了巨大的压力。
美国人在苏伊士危机之后就没对我们放松过警惕。
如果现在大规模向印度提供军事装备，这笔钱从哪里来？
军费预算已经压到最低限度了。再增加支出，国会那边过不去，英镑也过不去。
要知道，我们是英国人的内阁，不是他印度的内阁。
我们的所有行为都要为英国的群众负责，以英国的利益为先。”
殖民地事务大臣邓肯开口：“诸位，我从另一个角度谈一谈。
中国陆军能到达德里城外，中国海军能进入印度洋公海，这确实超出了我们之前的预判。
但我想请诸位注意一个更深层的问题。
如果印度与中国全面开战，并且战事持续升级，中国有没有可能在其他方向采取行动？
比如，港岛。”
邓肯的话音一落，会议室里安静了几秒。
麦克米伦的眼皮跳了一下。
他作为首相，当然一直在关注港岛的动向。
从1949年新中国成立起，伦敦就不断评估港岛的安全形势。
这些年虽然保持了相对稳定的局面，但伦敦始终有一根弦绷着。
中国军队在朝鲜和越南展示了他们的进攻能力。
如果印度战场把中国的军事机器彻底调动起来，谁敢保证他们不会顺手牵羊解决港岛问题？
麦克米伦：“邓肯爵士说的这一点，是我最担心的。
直布罗陀、马耳他、塞浦路斯……
很多地方我们都在逐渐放手。
但港岛不一样。
他是远东最重要的贸易枢纽，更是英国在亚洲存在的象征。
如果港岛丢失，我们的国际地位将遭受比苏伊士危机严重十倍的打击。
所以，任何有可能把中国推向出格的举动，我们都要慎之又慎。
我说句不太好听的，如果中国真的铁了心要收走那里，大英帝国很难阻止，最多是在经济上进行制裁。
不过现在的中国依旧是自给自足的经济体系为主，并没有和世界贸易进行深度的绑定，所以我们在经济上的手段也可能不管哟。”
霍姆勋爵：“首相说得对，我们不仅不能出兵，连军事援助都要控制在非常低的水平。
如果向印度运送战斗机，哪怕是在印度港口卸货，都可能被中国误解。”
国防部长彼得把桌上的电报拿起来又看了一遍：“我同意霍姆勋爵的判断。
出兵是不可能的。
皇家海军在地中海和北大西洋的部署已经饱和。
如果分兵印度洋，从本土抽调舰队需要至少三周时间。
从新加坡抽调的话，新加坡防务就会出漏洞。
更何况，中国海军特混编队的规模据情报显示有至少两艘航空母舰、两艘巡洋舰和多艘驱逐舰。
我们派一支分舰队过去，数量少了没用，数量多了负担不起。“
财政大臣莫德林：“可印度是英联邦成员，尼赫鲁亲自发来的求援电报。
如果我们完全置之不理，会在英联邦内部造成极坏的影响。
澳大利亚、新西兰、加拿大都会看着我们。
他们会认为伦敦已经无力保护英联邦成员国的安全，那对我们的全球战略会是致命的。
所以我任务，就算大英在军事上不介入，也得找其他地方入手，给印度一定的援助和支持，维持我们对英联邦国家的影响力。”
麦克米伦靠在椅背上，双手交叉放在身前，闭了一会儿眼睛。
他在权衡。
不出兵，这是共识。
但什么都不做，也不行。
英联邦的体面要维持，英国作为一个大国的脸面也要维持。
过了一会儿他睁开眼睛道：“综合大家的意见，我的想法是这样的。
第一，军事上不介入。
明确告知尼赫鲁，英国不向印度洋派遣舰队，也不向印度提供战斗机和坦克等进攻性装备。第二，经济上给予支持。
莫德林，你评估一下，我们能在多大程度上向印度提供贷款。