印度洋公海，万里号航母的指挥室内
萧振华站在舰岛侧翼的露天观察台上，海风把军大衣的下摆吹得猎猎作响。
罗海从身后快步走近：“首长，伍万里部的急电，印度这次太卑鄙了，打不过居然从人质下手。“
萧振华接过来看了看后，脸上瞬间浮现怒意：“混蛋！这帮印度人到底想干什么！？
传我命令，舰队编队前推，至公海边缘停船。
东方红号战列舰主炮解封，炮口指向孟买港方向。
不要装填实弹，但要让岸上的人看得见炮塔转动的方向。
人民号和万里号的航空联队，舰载机全部挂弹起飞，在公海上空盘旋警戒，不越界。
还有一个事，给伍万里回电：海军照办。
他那边该现身救人就现身，时间卡紧。“
罗海点了点头，转身朝通讯舱快步走去。
……
二十分钟后，中国海军特混编队停在了公海边缘。
从孟买港南端的岸防炮台阵地用高倍望远镜看去，可以看到海天线方向上的舰影。
东方红号那九门主炮的炮口，正对着孟买港。
孟买港区南端的岸防炮台里
一个印度海军中尉趴在观察镜前面，镜片里的画面让他震惊不已。
他转过头，朝后面的炮兵指挥官喊了一声：“长官，中国舰队停在公海边缘了。
那艘战列舰的主炮……对准的是咱们这边。“
炮兵指挥官冲过来挤开他，自己看完后当即大声下令：“发电报给军区司令部。快。“
……
城北废弃军营的院子里，拉奥少将正在临时搭起来的通讯指挥帐篷里坐着。
他的参谋长阿罗拉走进来汇报道：“将军，海军发来了最新电报。
中国舰队进入了公海边缘就停住了。
中国战列舰主炮解封，炮口对准孟买港区。
两艘航母的舰载机已经挂弹起飞，在公海上空盘旋。“
拉奥皱紧眉头：“他们的飞机越界了没有？“
参谋长阿罗拉：“没有。全都停在公海一侧，没有一架进入印度领空。但是……“
拉奥：“但是什么？“
阿罗拉把电报翻了一页：“他们的舰载机已经抵达了距离孟买海岸线不到十海里的空域。
如果他们的飞行员想做的话，拉起机头做一个俯冲，从公海一侧跃升进入投弹航线，再从另一侧退回公海，全过程不到四十五秒。
岸防炮台的防空火力根本来不及反应。”
拉奥沉默了几秒问道：“他们有把握在四十五秒内完成攻击吗？”
阿罗拉叹了口气：“中国海军飞行员的年均飞行时数比我们多出将近一倍。四十五秒对他们来说，充裕了。”
拉奥：“那些华裔人质呢？安顿好了没有？”
阿罗拉：“已经分开安置在营房西侧的三排平房里，男女分开，小孩跟母亲在一起。哨兵换了一班，都是宪兵连的人。”
拉奥点了点头，目光落在地图上的孟买港区：“给德里发报。
把中国海军的动向如实上报，告诉总理，中国舰队主力已抵达孟买外海公海，战列舰炮口指向我港区，舰载机已升空。
同时告知总理，我方扣押华裔平民作为筹码的计划已执行，人质已控制。
但……中国海军展示的武力超出了我方预案。请求总理尽快下达处置指示。”
阿罗拉点了点头，转身走出帐篷。
……
德里总理府里
梅农把一份加急电报递给尼赫鲁。
尼赫鲁展开电报看完后问道：“中国海军全舰队前推到公海边缘了？”
梅农：“是的，总理阁下。
战列舰炮口指向孟买港，航母舰载机已升空。
拉奥少将请求指示。”
尼赫鲁：“伍万里的那支侦察部队呢？我不是下令让他们围堵了吗？”
梅农翻了翻手里的文件夹：“最新的情报是，他们还在孟买北郊一带。
拉奥的南印度师三个营已经展开封锁线，但还没有接触到那支侦察部队的主体。
封锁线拉得太长，兵力分散，实际上有十几个缺口。”
尼赫鲁：“拉奥抓的人质，有多少？”
梅农：“截至今天傍晚的报告，大约三百人，孟买及周边几个城镇的华裔商人和家眷。”
尼赫鲁想了想后说道：“给拉奥回电。
放人。把扣押的华裔平民全部无条件释放。”
梅农手里握着笔，停顿了一下：“总理阁下，那些人释放之后……”
尼赫鲁一脸无奈：“释放之后他们爱去哪里去哪里。
如果他们要登上中国海军的舰船，那就让他们登。
继续扣着人，只会给中国军队开火的借口。
中国海军的舰队停在公海上没动，舰载机也没有越界，他们在等我们犯错。
现在的印度情况不容我们冒险了，只能等和谈结果了。”
……
孟买城北，废弃军营的铁门在晚上八点刚过的时候被从里面拉开了。
阿罗拉参谋长亲自站在门口，手里举着一盏提灯。
营房的平房里，那些被关了将近六个小时的中国裔平民和家眷们被哨兵逐个带出来。
阿罗拉朝他微微弯了一下腰：“走吧，往海边走，有人接你们。”
被抓的华裔闻言，一个接一个涌出来，沿着军营门口那条土路向南面的海岸方向走去。
与此同时，孟买北郊那条甘蔗地边的公路上，钢七临时侦查大队也行动了起来。
二十分钟后，车队抵达了孟买港北侧的一段海岸公路。
伍万里让车队停在了货栈仓库之间的空地上，六辆坦克并列排开。
庞国兴从坦克上跳下来，端着枪走到公路边上往北看。
远处那条土路上，一群黑压压的人影正在往这边移动。
最前面跑的是几个年轻男人，后面跟着妇女老人和小孩。
“人来了。”
庞国兴转头喊了一声。
成功从装甲车里跳下来，带着几个战士跑过去接应。