赵新之所以会接纳利吉夫妻，说穿了，他是需要十八世纪的土著当狗腿，替他刺探消息。
其实在遇到利吉两口子之前，他曾去过另一时空的弘前城，试图从遗迹上找到津轻家的金库位置，一探究竟。
可惜，白忙一场。
后世的弘前城位于青森县治下的弘前市，被改造成了一个文化古迹公园。等他到了地方才发现，敢情弘前城本丸的大多数建筑都在明治维新后被拆除了，绝大多数建筑都成了光秃秃的遗迹，只剩下一座孤零零的三层天守还算是古迹。然而就这也是在1810年重建的，而且由于现在正在进行城墙大修工程，整个天守被整体迁移，位置也不对。
如果只是这样倒也罢了。关键是赵新按照导游地图上的标示，在夜半时分来到本丸的御宝藏--就是金库所在的位置，趁着四下无人，发动玉佩来到十八世纪后，发现津轻家真是太特么穷了！
金子只有区区一千多两，豆板银和宽永通宝倒是有不少，装了好几大箱子。还是那句话，银子和铜钱对赵新没用。
其实他还是中了剑戟片和大河剧的毒了，那里面动不动就用金币交易。问题是那是在江户和大阪，全国的金币的主要流通市场，弘前藩可不是。
事实上弘前藩的财政一直都很窘迫，年年都是财政赤字。每年的收入折算成金币的话，也就是三万三千多两；这其中六成都是大米，剩下的税收和年贡也是用银子来缴纳。为了负担家主在江户高昂的开支，大米只能是一船又一船的运到江户发卖，借款也是还五十再借八十的那种。
无奈之下，他不得不放弃了洗劫金库的计划，一门心思等着江户方面救助金的到来。
现而今他又多了两个“狗腿”，这下连自己去打听消息的麻烦都省了。
于是，当时间来到他遇见利吉夫妻的第四天，看到连续吃了三天饱饭的小两口体力恢复了不少，就决定开始培养两人的密探技能。当然，一开始的任务不能太复杂。饭要一口一口吃，事情得一步一步来。
“利吉，知道矢立峠吗？”
“俺知道。”
“对那里熟悉吗？”
“殿様，您这话可真是问着了。俺还真去过那里！”利吉显得有些兴奋，目光中露出神往之色：“以前交年贡的时候，町里的官差在大鳄村征差役，帮着往矢立峠的番所运粮食。俺爹有风湿病，走不了远路，所以都是俺去的。那里有一处浊泉，听说在里面泡一泡能消百病！”
其实利吉夫妻俩刚开始称赵新为“だんな”，这个词在江户时代专指家主、老爷。问题是赵新学的是现代日语，这个词在现代的意思等同于中国人的“老公”，完全变了。
赵新肯定听着不爽啊，于是就让给两口子称自己为“殿様”。要知道大河剧里的那些家臣都是这么称呼家主的，过过干瘾也是好的。
“你去泡过？”
利吉讪讪一笑，面带遗憾的道：“没去过。每次都是把粮食运到，就匆匆的往回赶。不过俺听好多人都这么说。”
矢立峠，位于弘前藩和秋田藩的边界地带，两藩都在自己那一侧设有番所，也就是俗称的“关所”。
“峠”这个字望文明意，专指山口道路上下坡的最高处。由于地处羽州街道要冲（出羽国和陆奥国的分界点），所以那里的路又被称为“矢立峠道”，是弘前藩南下参勤交代的必经之路。
赵新之前在查阅了相关资料后，确定幕府应该会将黄金经矢立峠道运到弘前藩。要知道冬季的日本东海岸风高浪急，海港都停航了，陆路是唯一选择。
“利吉，你和志乃替我跑一趟矢立峠，侦查一下番所的情况。对了，你知道什么叫侦查吗？”
见利吉茫然的摇了摇头，赵新便把这个词的意思简单的解释了一下，最后他还不忘补充了一句，说就是跟忍者干的活差不多。
“忍？”利吉越听越糊涂。
好吧，赵新这是犯了穿越者“上帝之眼”的毛病了。事实上不管是在战国时代还是在江户时代，忍者一直是个不为大多数人所知的秘密群体。这些人活着的时候隐姓埋名，也不能留下只言片语，以免日后东窗事发，所以相关的历史记录非常少。
而赵新认知里的忍者，其实都是剑戟片演绎的产物。
总之，他费了半天口舌，终于让利吉两口子明白了什么是“侦查”。小夫妻俩都指着赵新穿衣吃饭活命，哪有不答应的道理。
赵新问道：“你觉得来回一趟要多久？”
利吉犹豫了片刻，答道：“两天......应该够了。”
赵新回想了一下自己看过的地图，对时间表示认可。他上下打量了一下利吉，吩咐道：“换上你们之前的旧衣服和草鞋，把头发弄脏弄乱。”
“啊？”小两口很是诧异，可却不敢违抗，乖乖的照做了。
两人换上已经破成布条的衣服，先是在地上打了好几个滚，又弄了些土啊草的弄湿了抹在衣服和头上，看上去极为肮脏狼狈。
常言说的好，由俭入奢易，由奢入俭难。吃了三天武士老爷都吃不上的食物，穿过了武士老爷都穿不上的保暖衣物，此刻再度穿上一身破烂，夫妻俩更觉得能遇到赵新是多么的“珍贵”。
当满身腌臜的两人回到赵新跟前，他敏锐的注意到利吉的怀里鼓鼓囊囊的，于是板着脸呵斥道：“掏出来！”
“是。”利吉被吓的一哆嗦，急忙从怀里取出了东西，双手捧着放在地上。
赵新定睛一看，原来是几个撕掉了外包装的面包，看来是打算带在路上当干粮的。
“你是想让那些饥民都知道你能吃饱饭吗？你知不知道带着它去饥民堆里，被人闻见了会是什么结果？！之前都饿了那么多天，忍两天不吃就受不了吗？！”
“啊！”利吉被赵新一连串的问题砸的晕头转向，不过也终于醒悟过来，急忙磕头求饶：“殿様恕罪！小人再也不敢了！”
志乃也慌了：“殿様，求您原谅我们吧！再也不敢了！”
“蠢货！混蛋！”赵新嘴里骂骂咧咧，抬脚就朝利吉的肩膀踹了过去。后者一个趔趄，仰天栽倒，随后又赶紧爬了起来，保持跪伏姿态。
赵新忘了自己是在哪本书上看到过一段话，让他印象颇深：极度的贫困会导致人心理上的极度扭曲。所以跟这些人打交道，千万不能太友善。你在行为上越尊重他们，反而会让他们觉得你好欺负。在这些人的认知里，和蔼其实是软弱的代名词。
跪缩着的志乃双肩不住的抖动，看上去非常害怕。她知道主人不喜欢自己，所以很害怕对方什么时候会抛弃他们。
她之所以会有这个想法，是因为前天晚上，在去河边精心洗漱了一番后，刚钻进主人帐篷里“暖被窝”，就被赵新给骂了出去。这让她很是失落，连着两天都是惴惴不安。
以前藩厅的老爷去大鳄村催缴年贡，村长都是让她负责侍寝，老爷很满意啊，还夸她细皮嫩肉水灵灵，完全不像个干农活的。怎么到新主人这儿就不好使了？
哎，难道是因为我太瘦了？一定得努力吃饭啊，吃的白白胖胖的，然后或许......
正当她胡思乱想的时候，就听赵新又道：“你们俩记着！没有我的许可，别把不相干的人带回来，就算是你亲爹也不行。如若不然，你们就哪来的回哪去！”
利吉心说俺爹已经死了，带不回来的。
“咕~~~”
赵新本来想让两人麻利儿滚蛋，可利吉肚子里发出的声音又让他想起了“皇帝不差饿兵”的老话。算了，吃饱了再走吧。
在各自大嚼了五个大面包和三根猪肉肠后，小两口心满意足的走了。当他们的身影消失在丛林间，赵新又等了十几分钟，确定两人已经走远，这才摸向裤兜里的玉佩，转眼就消失了。
来这边已经好几天了，虽然他觉得挺有意思的，就跟外出野营差不多，可身为一个现代人，连着几天吃方便食品，而且不洗澡、不换衣服的生活实在受不了。而且利吉两口子身上都有虱子，前天志乃居然还钻进了自己的睡袋，所以他很担心自己身上也会染上虱子，这次回去得再买个新睡袋。
不提赵新，且说利吉夫妻二人顺着山道一路走走停停，终于在正午时分来到了桑树町外的岔路口。这里是去往秋田方向的必经之路。
两人在路口的大石头旁休息了一会，正要继续赶路，就听见从前方的道路上传来了隐隐的哭声，似乎人还不少。由于一百多米外的山路拐弯处被几块大石头挡着，形成了近乎九十度的拐角，根本看不到是什么情况。
利吉四下打量了一下，带着志乃钻进了路旁十几米外的一片乱草丛里，趴了下来。过不多时，一支犹如长蛇般的队伍从拐弯处冒了出来，哭声和哀求声也变的愈发清晰。
“老爷行行好吧！求求您可怜可怜俺们，放了俺们吧！”
“老爷！老爷！求您发发慈悲，给俺们留条活路吧！佛祖会保佑您全家的。”
“少废话！快走！”
利吉这时才看清，敢情组成那条“长蛇”的，居然是数百名衣衫褴褛、骨瘦如柴的饥民。他们中大部分都是男人，也有少部分女人，没有老人和孩子。
所有饥民的左臂都被绳子绑了，前后相连，形成了一个个二十多人一组的小队。押送他们的，是数十名弘前藩的足轻，以及一名骑在马上的藩士。
志乃十分惊讶，忍不住轻声道：“哎呀，这些人都是逃去秋田的吧？怎么把他们抓回来了？”
利吉急忙示意老婆噤声。不过他心里也颇感奇怪。当饥民的队伍从二人面前经过，透过草丛的缝隙，利吉发现这些人中竟然有几个人被五花大绑，单独串成了一组。
在这队人里，有一个鼻青脸肿的家伙引起了利吉的注意。那人的长相和寻常岛国人不同，肤色很深，披散着的头发微微卷曲，有着一副深眼窝和直鼻梁，留着络腮胡；袒露着的胸膛上，汗毛极为浓密。
“哎，这不是西目屋村的久藏吗！”利吉惊讶的瞪大了眼睛。
西目屋村位于弘前城西南三十里外，岩木山正南方二十里处。
前年夏天，他在弘前城下町的集市上，从对方那里买到了一小根黑熊骨，给父亲治风湿病。
话说在平安时代早期，身为岛国坐地户的虾夷人先是被赶出了本州，之后又被田村麻吕赶出了奥羽地区，最终退到了北海道，不过也有少量的留在了津轻半岛。
这些虾夷人主要聚居在陆奥北部的秋田地区和青森一带，在户籍上被纳入平民，但不得保留传统的脸部刺青和戴耳环的风俗。因为弓箭本领高超，每逢春秋冬三季便以狩猎为生，仅在夏季干些杂活。
江户时代药方里使用的熊胆基本上都是这群人获取的，卖的相当贵，有“熊胆一匁，金一匁”之说。不仅是胆囊，黑熊的毛皮、骨头、血液、脂肪也都是好东西。
被押送着的饥民队伍蹒跚前行，藩厅设在桑树町外的救济点--非人小屋已经遥遥在望。说是小屋，其实就是一片低矮的窝棚，在布局上类似城镇里的长屋，一间挨着一间，只是屋顶特别矮。
那片地方在以前发生饥荒时是专门埋葬死者的所在，就是个乱坟岗。因为埋尸的工作通常都是交给乞丐组织负责，所以藩厅干脆把管理权给了这些人。