林渊没问她们聊了甚么，眼帘垂下，唔了一声：“今天时候也晚了，若母后想让周国公夫人住下，直接带她去坤宁宫边不远的舒梅阁。”
“喏。”于义领命。
身穿秋香色常服的林渊从案几边起身，走向殿外，他步伐不停，于义一边小跑，一边无声为他皮上镶狐毛的深蓝披风。衣裳皆是特制的，贴身柔软，寒意不敢侵。
夜晚星子稀疏，无数提在手中的灯笼有如闪烁荧光的游鱼，跟随林渊步伐，自由徜徉在深黑的海底。
林渊到坤宁宫时，没让宫人通报，他向墨韵道：“不必打扰母后与周国公夫人。吾记得原先在坤宁宫住时，有个婢女擅长做点心，还有剩下的吗？许久未吃，都有些怀念那味道了。”
墨韵恭敬道：“还有的，请稍后，奴婢这便为陛下取。”
他在偏殿内吃着热乎乎的糕点，喝着甘甜茶水，偶尔在脑海中勾勒该如何处理之后的事物，坐了两盏茶时间，皇后才红肿着眼睛与周国公夫人相伴而出。
“母后。”他立时放下手中东西，拿帕子擦擦手嘴，走向皇后——现在是太后了。
太后朝林渊勉强笑了笑，手中绢帕擦拭眼角红痕，望向他的目光中充满温柔之意，“渊儿来啦？这些天母后让你担心了，是母后的不是。你在这稍等一会儿，母后有事同你说。”
林渊点点头，免了周国公夫人的礼，目送他们离开坤宁宫内部。
片刻之后，太后仿佛脱去了枷锁般回到殿内。
她没坐在主位上，而是同林渊五岁前那般，朝他招招手，一道坐在了软塌上。
“渊儿，你现下已是皇帝，也长大了，母后有事便不瞒你了。”太后沉吟着道，“其实……你并非母后的亲生儿子，芸嫔……才是你的生母。”