近郊的一间木板房，侧面墻上挂着一个姜黄色的药葫芦，屋檐下的药杵摆了一排，砖灰色的坚硬方形地砖蜿蜒着，从木板房门前一直延伸到篱笆门口。
大雨下了三日，砸得老树枝桠都劈了叉。
在灰暗歪斜的树丛枯木间，一个小小的身影安静地跪着，一身湖蓝色的直裰早已被雨水湿透了一遍又一遍。
方宁抹了把脸上的雨水，被泡得浮肿的惨白手掌努力撑着膝盖。
“老爷爷...你见一见我...”
他带着哭腔的颤抖声音被埋没在倾盆大雨裏。
没有人回应。
过了一会儿，小药童擎了一把油纸伞，不情不愿地走了出来，蹲在淋成了落汤鸡的方宁面前，不耐烦地说道：“这位公子，师父说了，不想见你。他该说的，都说了，救不了，就是救不了。”
“我不相信！”方宁死死地抓着小药童的手臂，拼命地摇着头，“老爷爷既然能解出那方子，一定能帮我一起做出解药...”
“什么方子，你别胡说！！”小药童大惊失色，捂着他的嘴，就差把浑身无力的方宁捂得窒息憋死。
“我...”
方宁还要说话，后脑勺却被重重砸了一闷棍。
他一瞬间便失去了力气，向前栽进了雨和泥土混杂的骯臟地面。
一个锦衣玉袍青年甩了烧火棍，丢进了雨裏，又慢条斯理地擦了擦手心裏的泥。
“崔五哥，一个臭虫也值得你亲自动手？”
高放轻声笑了，用脚尖踹了踹方宁瘫软的身体，像是在拨弄一条死狗。
崔元白斜睨着方宁腰间露出一角的侯府腰牌，饶有兴趣地蹲了下来。
“想打瞌睡，就有人送枕头。”
木板房的门缓缓开了。
屋内，骆百草的表情被倾盆大雨模糊得面目全非。
他不欢迎也不婉拒这两个不速之客，只是开了屋门，自己转身脚步蹒跚地进了内室。
方宁躺在冰冷泥泞的地面上，耳朵裏嘴裏全都是泥和水。
他其实没有完全昏过去，但是被打得头晕目眩，确实也没办法再爬起来了。
他跟着赤凤营军旅多年，对危险有着最本能的直觉。
方大夫一反常态地机灵了起来，装作昏迷不醒的样子，只不动声色地把眼睛稍微张开了一道缝。
三人的身影离他太远，耳畔的大雨嘈杂到他根本听不清他们的密谋。
但方宁知道，老爷爷绝对有问题，那两个人也不是好人。
得想办法逃回去，告诉忘归。
身旁守着的侍卫瞥见了方宁微颤的手指，大声喊道：“五公子，这小子好像醒了。”
方宁吓得连大气都不敢出，脸趴在地面上，掩盖着颤抖的睫毛。
怎么办，怎么办。
他不想死啊。
“拖过来。”
崔元白的声音从大雨中模糊地传了过来。
方宁被拖拽着两只脚，以一个狼狈的下趴姿势被拖了过去。
他紧咬着牙，膝盖磨着地面，疼得他眼角的泪水直淌，幸好被雨水混着，才看不出太大的破绽。
‘嘭’地一声。
他被丢在了两双精致皂靴的面前。
有脚步声缓慢地靠近。
一步，一步。
方宁心臟都快要蹦了出来。
那脚步声停在了他的头顶，接着，柔软而温热的指腹按在了方宁剧烈跳动的颈部脉搏处。
宛若被人用刀子抵着咽喉，方宁呼吸一窒。
还没开始逃跑，就要结束了吗？
就在方宁伸着脖子等死的时候，骆百草苍老的声音低声传来。
“没醒，梦魇罢了。”
“是吗？”崔元白把玩着手裏的核桃，咯吱咯吱的摩擦声让人听着耳朵发麻。
“五公子是不信老朽？”骆百草扶着小书童的手臂，挣扎着站了起来，给崔元白让了个地方，“那请自便。”
高放打着圆场：“先生说哪裏话...”
崔元白却阻了他的话。
“那我就越俎代庖了。”
说完，轻飘飘地吩咐道：“把舌头割了吧。”
方宁先是楞住，接着，浑身发抖，如坠冰窟。
“下手太重，若要以他为借口进入侯府，老朽没法跟小侯爷交代。”
骆百草冷淡说道。
“哦？”崔元白审视地打量着骆百草的脸，思忖了片刻，似是在考虑他这话背后的忠诚。
“五哥，既如此，便挑了他的手筋，灌一碗哑药。”
高放善解人意的建议正入崔元白下怀。
几个护卫接到了崔元白的眼神暗示，立刻按住方宁的肩背，为首的刀疤脸用匕首狠狠地剜着方宁的手腕。
那冰冷锐利的刀尖极快地割破了皮肤，一点点刺进手腕的血肉裏，一寸寸逼近那跟脆弱又坚韧的手筋。
方宁第一次这么痛恨自己精于医道。
他甚至能准确地分辨出来，自己的手离被废掉还剩多远。这种绝望的凌迟，远比一刀杀了他痛苦多了。
偏一点，偏一点。
方宁无声地淌着眼泪。
不要废了他的手，他还要握针，还要救人。
可，那刀尖还是碰上了那根手筋，整个手腕先是一麻，接着剧烈的疼痛让方宁毛孔喷张，脸色涨红，整个人剧烈地战栗。
呜呜，爹，忘归，周先生。
我好疼。
方宁只来得及张了张嘴，痛到根本哭不出声，在一片绝望和剧痛中昏了过去。
“怕先生忘了，提醒一句。从一而终，是个好品质。临阵倒戈，恐晚节不保。”崔元白说话慢条斯理的，却听着让人心惊。
骆百草脚一软，倒在了椅子上，沈默了半晌，抬起了头。
那表情裏，写满了绝望与挣扎。
“老朽这一生，都在为那件错事而犯下更多的罪孽。”
“怪谁呢？”崔元白将手裏盘得光滑的核桃送给了骆百草，表情似笑非笑，眼底藏着嘲讽，却慷慨地说道，“如果实在找不到人怪罪，就怪我吧。”
骆百草本就苍老的身体更加佝偻，他扶着手杖，望着桌角那一小团香灰，疲惫地挥了挥手：“这是最后一次。”
“当然。”崔元白折扇一甩，比了一个‘请便’的手势。
高放和崔元白两人鸠占鹊巢地在骆百草的简陋居所烹了一壶茶。
崔元白望着骆百草佝偻迈入雨中的背影，感慨道：“裴四真能撑啊，竟然还不死。”
“快了。”高放阴恻恻的笑容缓缓绽开。
“本来只想借他的手搞垮盖无常，可没想到，那胆大包天的武夫，竟然将姑姑请出了宫。”崔元白抿了一口茶，舌尖全是劣质茶叶的苦涩，他用舌尖捻了茶叶梗，优雅地‘呸’了一声。
“五哥这次回承启，看来是有所打算了。”
“也没什么打算。我闲人一个，只是奉父亲之命，带十二妹入长阳山，探望姑姑。”
“十二姑娘？”高放若有所思地看着淡笑的崔元白，忽得明了，“莫非...”
“崔氏一门承后位，乃是先帝金口玉言。如今，崔家嫡长孙女入主后宫，天经地义。”
崔元白轻轻弯了唇角，举起手中的茶杯，朝着高放遥遥一敬：“不过，现如今，崔家还要仰仗高世叔在承启的人脉。”
高放哪裏听不出崔元白话语裏的试探之意，连忙推拒道：“五哥说哪裏话。昔年盖无常只手遮天，如今一朝天地变，你我携手是天经地义，想必家父也有此想法。”
这个回答，崔元白很满意。
两人轻轻碰杯，就着倾盆大雨饮下一杯心思各异的茶，遥望着远方压城的阴云。
要变天了。
二十二被揪了出来。
裴醉详细地问了三日前发生的事，得知方宁给自己诊过脉，他周身蓦地凛然寒冻，压着沈怒，却也没有追责二十二的过失，只怪自己没有事先吩咐人拦着方宁入内。
他抬手按了按额角，遣了一半人手在城内城外寻找，自己安静地坐在桌前，容色平静，右手飞速转着大拇指上的扳指。那看似毫无波澜的面容下，无数激烈的情绪和突如其来的痛楚如同利剑贯穿着他的身体，却被他狠狠地压了下去，只是唇角无意识地抿着。
李昀握住了裴醉微凉的左手。
“我去药庐看看。”裴醉低声说。
“我陪你去。”
裴醉站在东侧院小楼门口，望着墻上挂着的老蟑螂酒壶，还有桌子上那厚厚一摞黑皮医书，所有陈设一如往常。
他眸色沈了沈，抬步入内，翻找着桌子上他留下的手札。
前几本整整齐齐，到了最后一册，越发凌乱，到了最后甚至称得上是狂乱。
裴醉借着烛火慢慢地翻找着最后几页上留下的字迹，想要从中寻一个线索。
李昀仔细地翻找着木架子上的药方，翻了几张，却怔了一怔，看见了一个半开半掩的小药箱。
“忘归。”
他蹙了眉，将四方木盒子端到裴醉的面前。
裴醉用指尖拨开了木盒子，却看见了裏面香灰残渣和药方，瞳孔一缩，立刻将那盒子扣上。
铜锁扣木头的清脆声响打断了李昀的思绪，他抬头看着蓦然变了脸色的裴醉，心裏一惊，低声问道：“怎么了，可是这香灰有问题？”
裴醉勾了一个安抚人心的笑容出来。
“我知道他去哪了，我去找他回来。”
他起身绕过李昀，却被后者狠狠地抓着手臂。
“不许走。”李昀声音压着不解，却执拗地努力温和，“说清楚。”
裴醉背对着李昀，那身影仿佛没入了夜色。
“有件事，瞒了你，抱歉。”
李昀怔了怔，没想到裴醉会忽然跟自己道歉。他上前半步，轻声问他：“怎么了？”
裴醉扶着他的手臂，带他坐在桌旁，替他缓缓斟了一杯茶，然后，将那木匣子缓缓推于两人之间，用手指轻轻叩了叩银锁。
“这香，是我从崔太后手裏得来的。”
李昀眉心微蹙。
“太后？这是什么香？”
“...我只知道，它与‘蓬莱’的作用很像，甚至，有迷人心智之效。”裴醉一点点握紧了那木匣的边角，似乎忆起了什么不好的回忆，眉目冷冽，唇角抿着，神色十分不虞。
“为何...”李昀倒吸了一口冷气，“莫非...”
裴醉深吸了一口气，唇角拉出了一个没什么笑意的曲线。
“当年你母妃疫癥染身，本已经渐渐痊愈，是太后安排了人，诱惑方琮，许他以利，让他将这方子呈上，最后，导致她咳血高热而死。”
李昀不可置信地怔在原地，几乎忘了呼吸。
一时间，旧时光的片段纷至沓来，那些曾经的温暖仿佛一片琉璃，在他面前轰然碎成齑粉。
他本以为，太子皇兄和太后总是待他有几分真心的。
或许，只是一时浮华蒙了皇兄的眼，才走了一步错路，最后反而丧了自己的性命。
可，原来，从开始，便是一场精心设计的骗局。
想方设法除他母族势力，又话语引诱他不与太子皇兄争储，最后，还不放心，甚至伙同江南清林，将他逐出承启皇城。
裴醉轻轻地覆上李昀颤抖而冰凉的手。
无论如何遮掩，真相总能斩破荆棘，带着无尽的猩红，血淋淋地站在世人面前。
因为时光从不替人遮掩，只会如流水冲刷浮沙，最终，袒露出那冰冷的真实下丑陋的欲望。
“...原来，是我...让这些悲剧不断地发生。兄弟阋墻，同室操戈，党派争斗...”李昀垂眼低笑，自嘲了一声，“终究，还是我的过错。”
“...什么？”裴醉难得怔住，接着气得笑了，“我本怕你心裏结下难解的愤懑与仇怨，可谁知，你听了这么半天，就得出这样的结论？你的错？你错哪了？”
李昀仿若不闻，手指一点点地攥紧。
裴醉反握住他的手，心疼又无奈。
“你是说，夜明珠要给飞贼道歉，说它不该生得灿烂夺目，让贼人起了歹心？还是说，鞋不对脚，反而要削掉脚趾？你读了那么多书，哪本书上写这歪理？竟比我说的话还蛮不讲理，这等下流藏书不如一把火烧了干凈。”
裴醉见李昀仍是垂眼不语，微微嘆息。
“生而绚烂，惹人心慕，是常情。只是人心骯臟，羡慕与嫉妒之间，也就隔了这么一层窗户纸。”
裴醉大拇指顶着小拇指，留了窄窄一道缝，在李昀眼前晃了一下。
“再说，木秀于林风必摧之，不是你教给我的吗？”