天边的曦光渐渐驱散了深重夜色。
训练草场的东北一隅，有一人赤膊引刀，前胸后背均是青紫骇人，他手中握着刀，眼中只有刀。
兵卒中一宽阔大块头刚刚晨起，看见扶宽正木然拿着手中的刀，只练一招，右手横刀，然后向前突刺，僵硬如皮影戏中的人偶一般。
“臭小子，昨天还没被打够，还在你爷爷面前晃悠？”
他甩了毛巾，搭在肩膀之上，抬手就朝扶宽的腰窝上打。
忽然，手臂被猛地一折，力道极大，骨头的错位声音清脆地传了出来。他痛苦地高声吼道：“谁？”
“军营禁止私斗。”
陈琛低沈的声音从那人身后传来。
“指挥使...”
“想打，留着力气打水匪，窝裏斗算什么本事？”陈琛甩开他的手腕，转身提剑站在高处，看着渐渐聚集起来的兵卒，提了一口气，声音顺着晨风，远远地被送了出去。
“昨日，你们也亲眼看见了。水匪能屠一村，便能屠一县，一府！昨日，死的是其他人的亲友故交，明日，死的就是你我的父母手足！”陈琛高声怒喝，“可现在，却有人屈服于内心的懦弱，不敢面对凶悍的水匪，只想把拳头对准自己的同袍！这是何等的可笑，何等的怯懦！”
兵卒中有些人缓缓垂下了头。
更多的人，却将烧得明亮的视线，投向了高处孤身拔剑直指苍天的陈琛。
“水匪毁我故土，杀我百姓，此仇不共戴天！”陈琛在黑压压的人头中，对上扶宽那一双清澈而明亮的双眼，面色坚毅，既是心中所愿，也是对那人的承诺，“我陈琛，此生不把水匪赶出大庆，绝不罢休！”
在这直冲九霄的吼声中，逐渐响起战鼓声，那鼓点缓慢不促，却重重砸在每个人心上。
军中许久没有响起战鼓，兵卒心底仿佛也被什么催促着，那一下下缓慢的军鼓，似乎不够快，不够点燃他们心中沈眠已久的沸腾。
兵卒表情逐渐变了。
他们紧紧握着手中的兵刃，呼吸渐渐急促了起来。
那鼓声，随着他们的心跳声逐渐加快，军卒双耳不由得嗡嗡作响，心跳如雷，热血疾驰！
那鼓声，如浩荡奔雷，可踏九霄天阙，更如疾风骤雨，猛烈而激扬地洒在这片曾经颓废而积弱的土地上。
陈琛面色坚毅，他高高举起手中寒刃铁剑，冲天一指，嘶吼道：“你们，可愿追随本将，一同守土护国？！”
“愿意！”
兵卒亦高举起手中的兵刃，万千人高声齐喝，怒吼雄浑震天响。
激烈的鼓声与高处的一大口铜钟共鸣，苍苍鸣钟，飒飒战鼓。
李昀早就请了谈征入营。
谈征站在高处的瞭望臺，看着那阳光下野蛮生长的精气神气，疲惫的眉眼间终于肯展露一丝笑容。
“下官已经做好了引咎辞官的打算，却没想到，这鲜血却反而点燃了将士的战意。”谈征有些感慨，“下官，很久没见过这般景象了。”
“朝堂虽腐朽，但百姓却有血性。”李昀笑意清浅，“大庆，仍可一救。”
“是。”谈征双手搭在木护栏上，缓缓呼出一口气。
“入营的军士兵籍可落实了？”
“是，殿下。”谈征笑道，“下官已经差人将每一户正军与家属都入了军籍，不会落人口实，也必不会使屠村之事再发生一次。”
“谈知府是能臣。”李昀感慨，“两日之内，便将这许多事办得如此妥帖。”
“不敢当。”谈征拢了袖，缓缓道，“实在是分内之事，并无丝毫可称讚之处。”
李昀知道他言外未尽之意。
大庆尸位素餐的官员极多，本是分内之职，却已经被抬上了神坛，大加讚誉。实在是可悲，可嘆。
“谈知府，可有空与本王谈谈望臺的秋税与土地？”
谈征将目光从军士身上收了回来，重新落到李昀那一袭利落青袍与温润眉眼之上。
“殿下，此时对土地动手，是否操之过急？”谈征蹙了蹙眉，“外敌不胜侵扰，若内部再乱，恐怕...”
“所以，才需要谈知府坐镇江南，替本王与裴王好好守着这南边半壁官场，使承启上令能够下达。”李昀温声道，“谈知府可愿意？”
谈征并未立刻回答。
李昀也并不催促，只是无声地站在他的身边，微微昂首，逆着天光，看见了定军鼓后的熟悉身影。
裴醉手中握着破旧的鼓槌，手臂重重砸在那口陈旧的定军鼓上，身姿如山，可定军心。那背影被耀眼天光剪出锋利的棱角，即使五年未踏足疆场，骨子裏仍是那策马征战意气凌霄的总兵军帅。
李昀遥遥望着那站在战鼓前的高挑身影，眸中亦染上了几分战意。