第
38
章
沈如雪顺次参加考核，因为与国手对弈，花了数个时辰还未分胜负，最终被判定和棋。等到沈如雪去参加最后两项考核时，其他女子都已经考核完毕，因此纷纷围拢过来观看。
沈如雪本来是打算舞剑，奈何进宫之时验身并不让佩剑，又不能穿自己的衣服，所以只能作罢，便临时想了个主意，折了湖边柳枝缠于腰间，以柳枝为剑，舞名《折柳》，意为送别之意。沈如雪本来身姿曼妙，又有轻功在身，隔空用内力操纵柳枝，衣袂翩翩，遮盖了本身舞蹈功底的不足。因为立意巧妙，又与她人之舞有别，倒是别出心裁。
淑妃眼眸带笑，一边喝着茶，一边去看皇后的反应，这时，其他考核的分数都已经出来，即使没有最后一项分数，沈如雪已经排在第三。谢虹伊冷冷地在一边看着，心中也不得不佩服，只是想到上元节那日，萧承岭将沈如雪主动拥入怀中的场景，心中不悦。本来谢允在入宫之前再三叮嘱谢虹伊要藏巧若拙，但是见到沈如雪事事争先，心中也不免暗暗较劲，每场比试都出了全力。
落日余晖从西边的窗户照射进来，恰好笼罩在沈如雪身上，使得殿内的一切都黯然下来，但见沈如雪缓缓在琴前落座，纤纤玉手轻轻抚摸琴弦。眼前并非九霄琴，不知能否将新谱的《有凤来朝》发挥至极致。沈如雪深吸一口气，闭眼，曼妙之音便如江河之水倾泻，忽而袅袅如轻烟，忽而急急如瀑布，感觉这周围的一切都与这琴音相融合，场内众人都安静了下来，静静欣赏这乐声。起初一只不起眼的小鸟先落在窗棱上，接着两只，三只…….陆陆续续之间，凤藻宫内外不断有小鸟飞入。相较于众人的惊讶，皇后的脸色则变得十分难看起来。淑妃侧目望了皇后一眼，故意用淡淡的语气，道：“姐姐，妹妹我见这女子，倒想起一个人来……”淑妃故意停下来，不继续说。
但见皇后的薄唇微微动了动，对着一旁的女官，问道：“下面弹琴的是谁？”
女官赶忙去拿画册，递给皇后，回道：“下面弹琴的是礼部尚书沈道远之女沈如雪。”
皇后接过画册，见到那画中人姿色平平，眉头又缓缓舒展开来，问道：“圣上见过画册吗？圣上怎么说？”
女官恭敬回道：“圣上只粗略看了看采女的画像，说了，一切由皇后娘娘作主。”
皇后闻言，脸上终于出现笑意，也端起茶杯，小饮一口：“妹妹，我看底下的人班门弄斧，故意炫技，品性不佳。”
淑妃抬眸，瞥了皇后一眼，回道：“妹妹与皇后娘娘的看法一致。”说罢二人默契地相视一笑。
沈如雪继续弹琴，众人不知，这出神入化的一曲，竟真得引来了一只七彩鸟儿，那鸟儿拖着长长的尾翼，久久盘旋在凤藻宫上空，也正是这只鸟引起了宫中人的註意，以为是天降祥瑞，连忙去禀报了圣上。圣上本在养心殿与诸位皇子议事，今日也是奇了，太子、二皇子、四皇子均进宫请安，并亲递奏折，此时有宫人来报，凤藻宫出现祥瑞之象，似有人弹琴引来了七彩玄鸟。殿内的人并不知殿外的场景，只顾着惊嘆沈如雪高超的琴艺，一曲终了，沈如雪起身退下。这时，门外的太监匆匆来报：“皇后娘娘，这圣上朝凤藻宫来了！”
皇后和淑妃的脸色均大变，连忙遣女官将采女引至旁殿之中，然后从后门将众采女带回居所。皇后和淑妃均到殿前迎接，看见圣上、二皇子、四皇子，以及久未露面的太子一齐出现，心中不免有些不好的感觉。
圣上领着众人进入殿内，却见大殿内空空如也，便问道：“刚刚是否有人在此弹琴？”
皇后娘娘和淑妃互换了眼色，其他殿内的宫人都不敢说话。见众人都不语，圣上的眉头微微皱起，在正殿坐下后，又问了一遍：“你们都聋了吗？朕问刚刚在此弹琴的是何人？”
皇后上前一步，回道：“圣上，刚刚是一待选的采女弹琴。”
萧承岭和太子萧承佑都还不知道弹琴的是沈如雪，所以并未有过多的表情，而一侧的萧承霁脸上却满是忧虑，不断地用眼睛去看淑妃娘娘。
淑妃见当下情形，也上前一步：“那采女虽然琴艺不错，但是其他考核成绩平平，且…….且样貌实在平庸。”
皇后用余光去瞥淑妃，脸上露出犹豫之色，心想：若是圣上临时起意要召见沈如雪，岂不是一切真相大白，此时多说多错，不如不说。
圣上闻言轻轻嗯了一声，道：“那倒是有点可惜。这女子叫什么名字？竟然能够靠琴音引来七彩玄鸟，真是嘆为观止！”
皇后犹豫了一分，还是回道：“此女是礼部尚书沈道远之女沈如雪。”
此话一出，萧承岭和太子的脸色都明显沈了下来，有些担忧地望着圣上，且看圣上的反应。
圣上看着桌案上正好放着沈如雪的画册，便随手拿起来看，良久，才道：“确实普通，不过，既然她琴艺如此高超，不如留……”
此话还未出，众人都捏了一把汗。还是淑妃娘娘反应快，连忙打断道：“圣上，这宫裏采选自有评判的规矩，若是随意打破这规矩，岂不是对其他人不公平。更何况，此女姿容平平，留在宫中也无用处，不如放出宫去。”
圣上抬眸看了淑妃一眼，神色未名，继而又望向皇后，问道：“皇后怎么看？”
皇后将心中所思隐藏，淡淡然道：“圣上若是有兴趣，不妨宣那采女觐见，当面定夺。”
淑妃闻言，柳眉微蹙，有些不解地瞥了皇后一眼，欲言又止，心想：这皇后葫芦裏卖的是什么药？若是圣上真的召见沈如雪，岂不是…….忽又想起自己刚刚说的话，心中不悦，这皇后是要让我下不来臺吗？这么想着，忐忑地望着圣上。
圣上先是觉得淑妃似乎有意阻拦召见，心中生疑，但见皇后淡然处置，才又觉得是自己多心，便道：“既然说了让皇后作主，朕就不见了。”
底下众人闻言全部暗自松了一口气。
圣上神色未明，顿了片刻，似想起了什么来，侧目望了太子萧承佑一眼：“沈道远之女…..承佑，以前太学时是不是有个叫沈若倾的？”
太子萧承佑被突然点到，忙上前一步：“回父皇，确有此人。”
圣上又道：“那沈若倾可是沈道远之子？”
太子回道：“是。”
圣上眉毛微微一扬，目光扫了一下底下的几位皇子：“若是没有记错，这沈若倾少年成名，是你们太学期间的同窗。怎么现在鲜少听闻他的消息了？”
太子先是侧目望了萧承霁和萧承岭一眼，然后回道：“两年多以前，若倾在与友国勇士的比赛中受了重伤，修养了两年，这也是近些日子才回京。”