第
40
章
圣上看着跪在地上的母子两，面色缓和了些：“既然你母妃是为了你，倒也情有可原，都起来吧。”
淑妃本来以为这采选的事一定会被大做文章，不曾想霁儿的一番话，歪打正着化解了圣上的怒意。等离开养心殿，淑妃才拽住萧成霁问道：“霁儿，你刚刚在圣上面前说的话，是权宜之计，还是真的？”
萧成霁眼眸真诚：“母妃，儿臣说的都是真的。”
淑妃柳眉微蹙，半晌才恍然大悟一般：“霁儿，所以当初你带沈如雪来见我，是两个人串通好，故意在我面前演戏的，是吗？”
萧成霁：“母妃，儿臣不是有意隐瞒。如雪说，若是我表现出与她熟络，或者对她有所喜爱，母妃一定不会帮忙。”
淑妃冷哼了一声，一边走一边道：“这小妮子，心机城府颇深，霁儿，你以后还是远离她为妙。”
萧成霁马上跟上去：“映雪对待朋友赤诚重义，我与她相识十数载，对她的为人很是清楚，母妃放心。”
淑妃闻言，面露惊讶之色，问道：“十数载？你们这么早就认识了？怎么可能？”
萧成霁见说漏了嘴，又不好搪塞自己的母妃，犹豫了几分，还是低声道：“母妃，其实以前在太学的沈若倾就是沈如雪，我们同窗九载……”
淑妃起初以为自己听错了，但从萧成霁坚定的目光中又看出此事不假，不觉眉头紧锁，低声道：“这可是犯了欺君之罪！沈家人好大的胆子！”
萧成霁连忙上前一步，示意淑妃小声说话：“母妃，此事事关重大，请切勿跟任何人提起。”
淑妃到底是聪明人，只思索了片刻，便面色凝重地道：“既然连你都已经识破了，那么知道这件事的人，肯定不止你一个，对吗？”
萧成霁点点头：“其实大哥、二哥也知情。”
淑妃满脸不可思议：“好一个沈如雪，竟然能够让你们兄弟几人都主动替她隐瞒。”顿了一会，又道：“难怪那日采选，你们兄弟三人会同时出现，你们都是为了她？”
萧成霁虽然心裏不愿意承认，但是被淑妃直接道破，还是微微皱了皱眉：“母妃，此事关系沈家安危，请务必保守秘密。”
淑妃冷笑了一声，嘆了一口气：“当年后宫人人都在背后说宸妃红颜祸水，独占圣上恩宠，现在看来这沈如雪有过之而无不及。霁儿，若母妃猜得不错，除了你心仪于她，你的大哥、二哥也是如此。恐怕……当日偷换画册的人就是你大哥或者二哥授意的。”
萧成霁联想当日情景，眉头锁得更深了，几番欲言又止。
淑妃见萧成霁如此，用手轻轻拍了拍其肩膀，劝慰道：“霁儿，这沈如雪不管有意还是无意招惹你们这些皇子，总之，以后你还是远离她。生于帝王之家，万事皆以利往，莫要为了儿女私情，耽误自己的前程，陷自己于危险之中。”
萧成霁闻言，解释道：“母妃，我自有分寸。更何况如雪并不是你想象的那样，她在太学之时也是处处避嫌，并不与我们过分亲近。大哥和二哥有心争储君之位，应该是惜她的才华，毕竟当年的沈若倾少年成名，是不可多得的人才，他们想要拉她入自己的阵营，再正常不过。然而，据我所知，如雪并不想入宫，也不想参与他们的储君之争，她向往的是自由自在的生活。”
淑妃嘴角浮起一丝冷笑，目光穿过萧成霁望向高墻之外，有那么几分似乎是感慨自身之不幸：“既然她已经被卷入，哪裏还有什么自由？更何况身为女子，婚姻大事不能做主，又谈何自由。”
萧成霁也望向那高墻之外，良久才道：“我会尽力护她周全……”
淑妃收回目光，语气又恢覆了平淡：“霁儿，看来你是真的动了情，既然如此，不如母妃替你去求份指婚的圣旨。你要保护她，最好的方式就是娶她，这样……起码她周围的人，便再不能染指她。”
萧成霁先是陷入了沈默，似乎是做了极大的心理挣扎，许久才道：“母妃，我希望这事让如雪自己做选择。”
淑妃面上露出明显的失望，嘆了一口气：“霁儿，母妃只怕之后，你会后悔今日的决定。”
萧成霁将淑妃送回寝宫之后，才出宫去，只是离开皇宫后，乘坐的马车不知不觉到了尚书府门口。萧成霁掀开车帘，怔怔望着尚书府的大门，但见大门紧闭，心中有些犹豫。驾车的车夫问道：“殿下，要不要小的去扣门？”萧成霁摇了摇头，刚要示意车夫回怀王府，却看见沈如雪的丫鬟云儿从侧门出来，便道：“你让那姑娘上前说话。”