叶羁怀站在人群裏，微微颔首，却一言不发，脸上表情始终恭谨。
他能感觉到，正泰帝的目光刚刚朝他看了过来。
就在这时，金直做了一件叫满堂文武骇然之事。
他高高举起一摞奏折，喝道：“这些是这段时日上书替罪臣于征和求情的折子，陛下有令，凡上书者，打二十大板，五十岁以上者，酌情减刑，由锦衣卫裁夺。”
此言一出，满朝即刻噤声。
叶羁怀依旧颔着首，不动一丝声色。
然而他清楚，上一世因为他的努力，那摞奏折的厚度起码翻了倍。
而且在金直出言后，他不但没有下跪求饶，还当堂直言，于征和定是屈打成招，生生叫龙座上的正泰帝下不来臺。
这一世没了叶羁怀的捣乱，正泰帝很快满意散朝。走之前，他又朝叶羁怀看了一眼。
楚衡的确有些没想到，这个他以为最大的变数，今日表现得这样合他心意。
正泰帝走后，锦衣卫齐整列队快步进殿，行动迅速地开始抓捕文武大员。
那些人起初还不敢置信，直到飞鱼服帖面、绣春刀架颈，才想起来高呼“冤枉”……
朝堂上，被锦衣卫钳制住的人已有大半。
叶羁怀父兄三人还好好立在原地。
李闻达与文官素无交集，不上书也无人在意。
叶仕堂为人小心谨慎，在外人看来便是胆小懦弱，不然凭借他的才能，不会到现在还只是工部二把手。
但叶仕堂是做实事的，朝中便也无人对他指手画脚，对于他不上书替于征和求情也并无意外。
——这亦是上一世叶羁怀对父亲始终抱有敌意的原因之一。
上一世的叶羁怀瞧不上父亲的怯懦，在他看来，若不能铲除奸恶，坚持本心，就不配在朝为官！
而满朝文武恰好也是这样看待叶羁怀的。
所以当他们看到叶羁怀还好好立在大殿之上、无锦衣卫上前抓捕时，害怕打板子的惧意一下上升成了愤怒！
阮施最先开口道：“叶玉声！于阁老是如何待你的！你怎的这般忘恩负义？”
阮施也是南方人，进京后与应典走得很近，之后很自然与应典、叶羁怀结成了三人行。
但叶羁怀其实并不欣赏阮施。
在他看来，阮施太过随波逐流，就拿这次上书来讲，阮施是在他与应典都写好奏折后，又去打听了朝中写奏折的人数，发觉那些平日跟于大人没什么交集的人都上了折子，才跟着上了一道。
应典此刻也被锦衣卫架了起来，听到阮施的话，看向叶羁怀，素来城府极深的人竟也不免目露疑惑。
在阮施开口攻击叶羁怀后，朝上又有不少人开始了对叶羁怀的讨伐。
尤其是那些平日跟于大人关系一般，却即将被打板子的人。
因为叶羁怀从入京起便凭一支笔将朝堂内外的贪官骂了个遍，若不是有于征和不计南北派系之争，多次袒护这个横冲直撞的晚辈，还亲自向皇帝引荐，叶羁怀不可能有如今的地位。
听着朝堂上不遗余力的谩骂与指责，叶羁怀仍是清凌凌地站着，表情淡然。
李闻达实在听不下去了，想替义弟争辩，却被叶羁怀拦下。
叶羁怀小声道：“哥，我没事。”
可李闻达这个暴脾气，听着那些污言秽语，简直比拿刀子剜他还难受，便大步离了殿。
只是在踏出殿门后，还是仰天长嘆，大吼一声：“吃圣贤书长大的呆子们，原来只能拉出这些腌臜玩意！有本事别动嘴，去抢你们的宝贝大人啊！”
李闻达的嘲讽总算是浇熄了朝堂上逐渐燃起的辱骂叶羁怀的焰火。
然而李闻达并不清楚，那些愤怒的朝廷要员们更难以想象，他们的鄙视对于叶羁怀而言，压根不算什么。
因为叶羁怀清楚，骂声再大，真正的恶人也不会受到半分伤害。
陆果的势力依旧盘根错节，以其为中心的贪官群体依旧趴在大魏的国脉上吸血，就在大魏逐渐衰弱之际，北边的柔然国度即将悄然崛起，大魏百姓也即将沦为游牧民族马蹄下的鱼肉。
这些柔弱书生，却还在这裏因为骂了一个异类洋洋自得。
而他们今日挨了板子，今后便会被驯成听话的儒犬，再不敢对正泰帝的任何旨意发出一字异议。
可叶羁怀一丁点也不生气。
因为上一世，他同这些人一样。
在亡国之际，才看清自己的无能。
才看清什么叫百无一用是书生。
上一世，就在他被路石峋掳去苗疆的那半年，柔然对大魏边境发动了猛攻。
而一整个大魏，竟连一支敢于正面迎击的军队都凑不出。
他被路石峋送回大魏之时，正值柔然军队兵临城下。
楚旸下令将他斩杀，也是叫京城百姓心中怒意有地方发洩。
否则，不等柔然人攻进皇城，愤怒的大魏子民会先冲进来。
可叶羁怀人头落地，也改变不了大魏的灭亡。
百姓们扔完臭菜叶子，便连夜收拾行李，预备逃命。
重来一世，叶羁怀不会再依赖吵闹的喊声与堆砌的词藻，依赖那些打击敌人时没有半点分量的东西。
这一次，他要权力，他要足以改变局势的力量。
他要让好人不再冤死，让百姓不再流离失所，让大魏避免拥兵千万却举国投降、逃窜流亡的结局。
然而为了获得这样的力量，他便不能放纵心中的愤怒，他还要竭尽全力地向正泰帝展示他的犬马忠心。
因为他要做的是比写文章痛骂贪官走狗难上千上万倍的事。
他要戒掉一样东西，一样全天下文人最是贪恋的东西。
这样东西，叫做“名节”。
日子终究到了年关，再多的晦气也被过大年的喜庆冲淡。
皇宫内外装饰一新，叶仕堂府上也早早挂上红灯笼。
年夜饭桌上，叶仕堂坐主座，李闻达与叶羁怀分坐左右，叶羁怀右手边坐着路石峋。
叶仕堂从来没过过这样一个叫他盼望的大年夜，只因儿子终于接纳了他这个不称职的父亲。
叶仕堂不顾劝阻喝多了。
李闻达也喝得不少。
父子二人醉熏熏地在满城炮仗声裏沈沈睡去。
无人註意到，一道白衣身影趁着夜色、趁着京城沈醉在一片红火之时，悄悄上马出了城。
叶羁怀平日裏是坚决不许路石峋喝酒的，今夜却没阻止。
路石峋欢快地喝了顿大酒，也跟李闻达一样醉在了酒桌上。
却在叶羁怀动身时睁了眼，毫无醉意的眸底浮起一片深色。
正泰十八年的大年夜，便这样去了。
好的，我的爪子它又估错字数了
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