正泰二十一年，早春。
内宅。
叶羁怀正在褪衣衫，薄薄的春衣堪堪自肩背滑下，露出一截雪白后颈。
“义父！”
路石峋推开房门大步跨进房裏。
他如今来找叶羁怀从不提前敲门，可一进门就看到这样一幅景象。
先是懵在了原地，然后迅速慌乱背过身去。
“义父……你……你为何大白天脱衣服？”
叶羁怀听见了小崽子的声音，继续不动声色地换内裳。
他昨晚写了一夜的东西，今早才刚匆匆沐浴，正在换衣服，小崽子就跑进来了。
“何事？”叶羁怀平静问道，开始系腰带。
就在这时，阿福也冲进了院裏：“少爷！早饭都好了！给你端过来还是——”
忽地，他眼前一黑。
一个高大身影严严实实挡住了他去路。
阿福仰起头，只见到一个凛着眉目，五官压迫感极强的俊朗男人，正居高临下地怒目瞪他。
阿福目光立刻蔫儿了。
他现在本就有点怕路石峋。
更别说路石峋此刻不茍言笑的模样，简直让他快要不能呼吸。
“现在不方便，早饭待会儿我给义父送。”路石峋道。
然而叶羁怀的声音却在他身后响起：“不必了，我直接进宫。”
叶羁怀已经换好了朝服。
他如今是国子监祭酒，兼任吏部郎中，朝廷从四品大员，着绯袍。
路石峋扭头就看见一袭红衣的人，眼底情绪转成另一种慌不择路。
就在路石峋楞神的片刻，叶羁怀已经走出院子，只留下一句：“我今日会晚归。”
叶羁怀说完，出门上了轿子。
轿子都已经离开半个街区了，叶宅门口的高挑少年还靠在门框上，嘴角扬着一抹一直未落下的笑。
直到阿福在不远处啧道：“又不是不回来，比酒楼门口养的阿黄还缠人。”
路石峋没理会阿福的调侃，只匆匆往外走。
阿福连忙问：“你又去哪？”
路石峋只答：“我今日也会晚归！”
阿福站进春风裏，头顶一撮呆毛在风中凌乱。
好嘛，一个二个的！
他对着路石峋的背影大喊道：“少爷不喜你晚归！你记得在他之前回来！”
等人跑远，阿福又好心扯着嗓子补充道，“你别玩坏了身子！”
路石峋却是跑到了几个街区外的一家铁匠铺。
老板看见他就乐开花：“小路来啦。”
说完便领他进了炼铁房。
路石峋一句话没说便脱了全部衣物，露出一身紧实的肌肉，叫老板看了就高兴。
他招了那么多学徒，从没见过比这个娃娃学东西快的，不仅教一遍就会，力气还使不完，一人简直能顶仨。
路石峋到位后，风箱一拉，炉膛内火苗直蹿。
少年已几乎褪去全部青涩，完全显出了高大成熟的男人形态，在熊熊火苗旁高高抡起了大锤子，汗液顺着强壮结实的胸肌纹路流淌，尖锐的打铁声一下下从炼铁房裏飘出。
叶羁怀下朝后，先去了趟吏部，然后径直往国子监去。
今年国子监招生近百人，总数已达近千。
是平太皇帝重开国子监以来，空前繁盛的一年。
叶羁怀这个国子监祭酒，如今也成了这千名学生的老师。
叶羁怀先巡视了几间正在教学的教室，而后去了祭酒办公处。
很快，徐千来了。
叶羁怀抬眼，徐千立刻转身关上门。
徐千走到叶羁怀面前，递给他一封信：“叶大人，这是金公公最新送来的名单。”
叶羁怀拆了信，看了一眼，便将信倒扣在了桌上。
如今叶羁怀在吏部任职，金公公帮人买官的事，都交由了叶羁怀负责，卖官得的银钱二人三七分，金七，他三。
跟金直打交道的唯一方式只有帮这个人赚钱。
而上一世干这件事的人，是陆果。
如今叶羁怀取代了陆果，成为金公公在朝中的敛财工具。
叶羁怀跟陆果一样贪赃枉法，跟陆果一样中饱私囊。
唯一不同的是，这些人从他手裏买走的官，都是无关于大魏重要国计民生、无关于边疆重要战事战略的位子。
大魏不会再像他上一世那样，因为在关键的官职上养了一帮酒囊饭袋，才在之后的外交中一次次失势，被邻国算计得城池丢尽。
见叶羁怀一直不动声色，徐千便以为，叶大人是生气了。
叶羁怀应当生气，因为这份名单实在过分。
那上头几个名字都是京城有名的纨绔恶霸。
徐千知道，叶羁怀不怕买官的人不干事，却怕他们乱来事。
正当徐千以为叶羁怀即将打回名单，让他去跟金直再交涉时，叶羁怀却重新拿起了那份名单，眼中含起笑意。
叶羁怀将名单还给徐千：“照办吧，银子可别少收了。”
徐千有些错愕，还是接过名单道：“但如何分配……”
叶羁怀接着道：“户部不是还有几个肥缺？”