这个夏日像是飞似的一闪而过。待到回神，已是初冬。
然而自从静妃离世之后，顺德就病如山倒，再没见起色。尤其秋露浓重的早晨，顺德常常咳得像是连命也要出来了一般。
这样没日没夜的咳，不久便连早朝也停了下来。大家都私下议论着皇上这冬怕是过不去了。
果然，顺德三十九年冬，顺德已病得喘不过气来。
最后一晚，顺德只留了太子候在身旁。
病榻上，他紧拉着李湛的手。那一瞬显露的苍老竟让李湛目不忍视。
“湛儿——”顺德气弱。开口，结痂的嘴又新开了口子，脸色因咳嗽而涨得紫红，“朕这一生，唯一的美好便是拥有你母后——怎知她去得那样早。朕知道你恨朕，只是如今我也要去陪她了，你，你能原谅父皇吗——”然而还没等李湛应答，顺德却已阖眼，只残着一滴浑浊泪珠在眼角。
李湛看了一眼放置在榻边的药碗。那本该是顺德平日裏为了止咳养病而饮的静心之药，其实早已被自己替换成了旺火的药。
是，是自己亲手杀了自己的父亲。然而李湛却说不出心中是什么感受。明明是自己选择了这样的结局，然而当这一刻真的到来时，却觉得心中的仇恨早已不在，只剩下心底深处涌上的无力苍白。
也许这就是生在皇家的宿命。
李湛回眸，扬手打翻了那药碗，起身出了龙玄宫。
“先帝驾崩——”桂公公高喊，跪在屋外的皇子大臣们便齐声痛哭起来，宫中一时间陷入一种沈靡的气氛。
紧接着便是宣读遗诏。
“奉天承运，皇帝诏曰。朕临御至今已近四十载，欲致海宇升平，人民乐业，孜孜汲汲、小心敬慎，夙夜不遑，未尝少懈。今已寿终，已感上天眷顾，不胜感喟。
……
念太子李湛人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。
钦此。
顺德三十九年十一月十三日卯”
桂公公宣读的话音刚落，底下群臣便高声道——
“恭迎新皇——”
“全都退下！——持服二十七日，你们没听到吗？”李湛声音虽不大，却自有一种威严在其中。
右相秦林闻言，大声嘆道：“太子英明。吾皇万岁万岁万万岁——”
众臣一听也跟着高喊，嘆太子贤良纯孝，玄泽继得圣君。
柳伯宗冷眼看着，心中忿然却也无可奈何。
丧期过后，太子正式登基，改年号景明。
正德殿上，李湛早已不覆当初病弱姿态，眉眼之间的威仪震慑百官。众臣之言也皆小心翼翼，不敢在没拿准新皇帝的脾性时先出头，做吃螃蟹的第一人。
“臣有本奏——”礼部林尚书出列。
“准奏——”
“新皇登基，各小国皆派使前来，恭祝我天朝日盛昌隆。”
“臣有本奏——”庄雨也抬首。