应窈习惯了这种探究的目光，并不在意，照着胥吏给她的纸条找位置。
索性她运气好，分到的隔间是最边上的，气味并不重。
胥吏已经敲锣打鼓提醒大家赶紧找到位置准备，应窈赶紧坐下来准备笔墨，等发放考卷。
试题发到应窈手上，足足有五折。她粗粗浏览，第一题是诗赋题，题名为瀛洲玉雨。
应窈抬抬眼睛，瀛洲玉雨即为梨花，柳参大人也同她提过考官中有几位确实很喜欢梨花，常常作诗讚美。
下一题是经义时务策，以“恭则不侮宽则得众”为题，再询问考生如何看待教化与民生。
应窈心中有了成算，翻到后面查看制艺，题名为“仓廪实”。
简简单单三个字，可写的内容很多，也不会轻易跑题。
考题中规中矩，皆是耳熟能详的经文内容，并没有晦涩刁难之处，按部就班作答便是，院子裏的考生拿到卷子都长舒一口气。
要知晓前些年的主考官就喜欢出晦涩难懂的题目，从经文犄角旮旯的地方挑出几句毫无关联的话让他们破题。
应窈提笔，略一思忖，开始在稿纸上拟下初稿。
她的安排是用一上午加一下午构思草稿，用完夕食把誊录好的卷子交上去。
既然主考官喜欢梨花，又爱南华经，必是自诩清高出尘之辈。应窈笔锋一转，娟秀字迹印在纸面上：“孤洁本无匹，谁令先众芳。花能红处白，月共冷时香。”1她下笔如有神助，构思又快，很快写完初稿。转头仔细看一遍，觉得没什么问题就继续往下面写。
高夫子说，考官阅卷不仅要看答题内容是否精炼独到，更是不能太标新立异，剑走偏锋。
他说许多弟子到了考场上便十分紧张，试图把自己最华丽、最出彩的词藻堆积上去，生怕主考官看不见他们的才情。
但应窈开蒙不到一年，这么短的时间内能成为诗文大家是肯定不可能的，于是高夫子只教她平稳，照着韵律填词。
不会作诗，没有过人才情，但模仿总会吧？
所谓熟读唐诗三百首，不会作诗也能吟，应窈知晓自己在这一方面有缺漏，便常常捧一本诗集钻研。
柳参大人也夸她文风平稳，议论有理有据，观点清晰。应窈便放大自己的优点，按着制艺的要求限制主题。
她深吸一口气，以“百姓足，君孰与不足”为破题，引经据典，承题紧密，洋洋洒洒一大篇。
下面的百姓生活富足，高高在上的国君又如何不会富足呢？
应窈以此为题，结合了柳参和高夫子向她介绍的大齐近年来在民生方面略微放宽的政策，论述了只有百姓的粮仓丰盛，才能让国家富足。
作为县考的卷子，她自然不能言辞犀利地针砭时弊，大谈特谈当下如何不好，又要如何修改。
若是这份卷子呈到上面，挑出个不敬朝堂的大毛病，径直下狱处罚，那可就不是能不能考中的问题了，而是牵连族人亲长。
应窈深谙此道，先是引用经文，夸讚如今的官员是多么多么好，关心民生，能为百姓做实事，诸如此类天花乱坠的夸奖。
天子沈着，官员知礼，我们青州城的官员更是品行高洁，如同圣人所讚的庄子，有超脱世俗之风。
接着她笔锋调转，提及百姓最看重的还是温饱，即所谓“仓廪实而知礼节”，进展到第三股。
考场裏一直很安静，刷刷写字声不断，到饭点时胥吏挨个给考生们送茶水。
应窈放下笔就着咸茶吃馕饼，稍稍放松，养精蓄锐，只等用完饭誊抄应答。
啃着有些硬的馕饼，她皱了皱眉，有些吃不下又冷又硬的馕饼。
应窈干脆把馕饼撕碎了放茶裏泡软了吃，逼着自己好歹吃一点垫着。
只因着这段时日来胃口早被应宝珍养刁了，每日不是茶点就是大鱼大肉，那还能吃得消这个。
应窈眼前不禁浮现应宝珍带笑的面容，想到她答应自己等回了别院便给她做好吃的，让她忍一忍。
应宝珍报了一串菜名，八宝肉圆，鸡松，鸭糊涂，没有一个是她不爱吃的。
当时应窈还觉得糊弄两顿没什么，眼下可是真切体会到什么叫望穿秋水了。
哎，她嘆着气放下馕饼继续答题，照常安排，她还得等到天黑了才能出这裏呢。
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作者有话要说：
金代
庞铸