虽略显疲惫，周朔仍眸子澄清，将昨夜所见所想一一道来，“其一，那人分明是淮南侯贴身亲随，却为何对秦小郎君唯命是从；其二，我怀疑右相府中恐有秦小郎的内应，昨夜子时敲门三声，右相府偏门即刻便有人来应，若真光明正大，为何不走正门，要行偏门？”
宋珂神色凝重，“其中必有蹊跷。”
她不过离开南岭才数月，阿耶的得力干将宋正平却仿若换了一个人，从前是温文谦雅的少年郎，今日却变得邪魅狂暴，所言所行皆透露出怪异，竟还莫名与右相一党产生勾连。
“周小郎，小女有一事想劳烦你。”
周朔眸光澄澈，“但说无妨。”
“我如今客居在深宫，在京中又并无根系，而此事牵连甚广，我只信得过你，想请你替我多多留意宋正平在京中的行踪，可好？”
宋珂话语恳切。
少年郎君咧开嘴笑，“我当然愿意效劳，你也曾帮过我的。”
他虽是京中小官儿子，毕竟也是官宦子弟，办这点小事自然不成问题，抬头看了眼日头，他握紧挎在腰间的剑柄道：“宋娘子，我值勤的时辰要到了，我得去点卯了，若有异常你便让人带着信牌来禁军寻我，我若得了消息也会想办法传给你。”
金吾卫规制森严，他递过来一块金吾卫通讯的信牌。
“好。”
宋珂在他身后福身作礼致谢，“多谢周小郎君，莫耽搁了点卯的时辰。”
少年明亮的眸光在宋珂身上流连，依依不舍的转身，行了几步，他脚步微顿。
笑得十分羞涩，他扬起那张麦色的脸庞忽然回眸道：
“对了，我近日习字颇有了些长进。”
那一日，宋珂闻言一怔，当反应过来少年话中含义时，少年羞赧离去的背影已只余下半片的金甲衣角。
宋珂只觉得自己太过自私，为了自己活命，为了满足一己私欲，她负了许多人。
原本应该是澧朝皇后的毕潇潇，在不知情的状况下与自己被迫交换了命运，如今生不见人，死不见尸，她的失踪如今看来与宋正平有脱不开的关系。
质朴纯凈的周小郎也是，眼前这位君临天下的少年帝王更是。
虞洮心诚意真，在她面前许下男子终生的诺言：
“朕既退亲，舅舅也知朕心意，早将秦氏先行遣回南岭。你我之间，已无阻碍，医好母后的病，朕便让你做朕的皇后。”
“好。”
宋珂喏喏应了，心虚的不敢直视他满眼深情的双眸。
虞洮只以为是女子的羞怯，胸中更是满满当当的情意，他反覆叮嘱了宋珂不日便要出京南下，要尽快收拾行囊，直当宋珂露出不耐的神色才离去。
近来，太后身体每况愈下，只因见到多年未见的兄长淮南侯才勉强精神一些，太医署已用下了几剂虎狼之药支撑，病情属实无法再做耽搁。
余晖落下时，宋珂在长寿宫小厨房做了几道利胃的点心，粥饼。
今日为太后煎得药中又多加了一味野山参，姑母的身子能撑到如今已很是不易，实在是虚不受补，太医署只能如此吊着太后的精气。
小厨房顾尚宫一行随宋珂到达长寿宫正殿，太后刚准了安，如前几日一样，命林尚宫去大正宫请淮南侯来同桌用膳，正准备摆膳的时候，长寿宫却来了一位不速之客——
向来青灯古佛作伴的如太妃不请自来。
宋珂满面疑色看向姑母与阿耶，起身规矩朝如太妃作了礼。
如太妃今日一如既往的装扮清雅，素面不施粉黛，岁月折了美人腰，纵是再娇艷的花朵也会雕谢，她着一件墨绿袄裙恭叩在殿下，由上至下透出一种淡泊宁静的气质。
“太后娘娘圣安，侯爷万福。”
不似珍贵太妃的傲慢，也不似常太妃的无礼，态度反倒是谦卑恭敬。
太后并未问其来意，只是柔声道：“常佩，你来啦。你今日来得正巧，刚要摆膳，就留下一同用膳罢。”
“是。”
如太妃神色渴求急迫，却欲言而又止。
她闺名唤常佩，是太尉常疆的胞妹，如太妃虽然一直行简影单，不与珍贵太妃和常太妃茍同，也鲜少与太后相交，但既然能身居四妃之位，并在圣祖爷去后仍久居于宫中的太妃，自然有她的求生之道。
四人在膳桌前落座。
桌上汤汁浓味，玉盘珍馐。一道道佳肴尽收眼底，金箱鳝背、紫胆翡翠羹、瓜泥扒鱼腐、清汤石锅鱼……
餐间宾主尽欢，如太妃举杯相敬，“前几日，陛下设宴庆侯爷入京，臣妾身弱未能恭贺，今日略饮薄茶赔罪。”
宋穆客气相和，“太妃多礼了。”
如太妃将茶水一饮而尽，“太后娘娘，侯爷，宋小娘子，今日妾来此却有一事相求，妾思来想去，在这皇宫之中也唯有太后娘娘能相助臣妾。”
她撤身跪在太后脚下，“求太后救救阿玉！”
如太妃凄声央求，十年如一日的持重贵矜在这一刻溃堤。
作者有话要说：
三十章左右结局，后面可能两天一更，也可能一天一更。