耿氏唤了起又赐了座，堇蓉格格却没打算轻易饶了我：“三小姐既说到州姑娘孝母，堇蓉倒是听闻州姑娘之母出身狎妓，诗词歌赋，莫不通晓。暖喉冷袖，名冠江南。不知州姑娘如何？”她刻意扬高了的声音，咯咯笑道，“怎么，难道州姑娘的娘没教你糜淫掐媚之技吗？”席间赏花的贵妇本就註意着耿氏左右，此时更全都静了下来，有意无意地瞟向我这儿，或是鄙夷侧目，或是幸灾乐祸。
抿了抿嘴角，这些人可以羞辱和嘲笑我的肉体，却无法玷污我的灵魂，无法亵渎娘，更无法亵渎娘对纳兰公子的一片断肠痴心。我反倒觉得这些人可悲，不曾拥有存在的意义，就只能在贬低他人中得到病态的惬意和满足，我似乎明白了那个总是笑得云淡风清的八爷曾对我说过的话：“人贵在自重，而后人重之。”
我微微一笑，不带有一丝轻蔑：“州儿的娘是江南才女沈御蝉，所作悼亡之词丰神不减夫婿，州儿又怎敢与娘相比？唯有吟一首娘亲的《选梦词》，以慰我娘在天之灵。”
“雁书蝶梦皆成杳，月户云窗人悄悄。记得画楼东，归骢系月中。
醒来灯未灭，心事和谁说。只有旧罗裳，偷沾泪两行。”
凄凄惨惨戚戚，此词吟罢，眼裏竟有涩涩的感觉。想到秋水居后闲置的竹林书房，我和富森的过去杳杳无觅，我寄去江南的一封封信笺也杳杳无音，这世上有些感情不得不相忘于江湖，纳兰性德和娘的悲剧再一次在富森与我身上延续。
“好了堇蓉，我们满人家的女子何必学汉人吟诗作对、风花雪月？”耿氏笑着吩咐下人上江米藕，气氛又暖起来，筵席裏笑语盈盈清晰地传入耳膜，遥远而刺痛，我突然觉得自己很可笑，明明不属于我的笑声，却还得赔笑听着。
随意挑了个空儿向耿氏告了退回秋水居，刚出“满庭芳”匾额，正见着富尔墩到了月洞门边，欲进院子。
“二哥。”
“州儿，难为你了。”富尔墩向我儒雅一笑，原来他立在院外有一会儿了。
我疏眉笑道：“州儿还没谢过二哥帮裴小姐母子入府，多亏了那道册封瞻岱的圣旨，才促使耿格格那么快接受我的谏言。”
“你不用谢我，那道旨意是八阿哥向皇上请的。”
我恍然，想起那日我硬闯富尔墩书房的时候他也在，原来他面上不说，却做了那么多。
我一时无措，忙岔开道：“二哥在秋水居等了州儿一夜，可是为了入宫选秀？”
“我以为你不会答应二叔的。”富尔墩平静地道。
“二哥，州儿并不如你想得那么好。”我一转头，想要逃开，却被他攥着手臂：“你有什么苦衷，可能让我和三弟知道？”
我摇了摇头：“二哥，州儿明白一旦入宫，二十五岁前不能放出宫闱。我已经将富森哥哥伤得太深，不想他再为我承担什么，还望二哥开导他。”轻轻挣开富尔墩的手，我垂眸。
“我明白，可是宫中规矩严格，稍一不慎，出了差错……”
“二哥不必担心州儿，我不会有事的。”我说得坚决，富尔墩颔首：“在宫裏若有什么难处，可来找我。”
望着富尔墩的背影，我微微抿了抿嘴角，至少在这个府裏还有人愿意理解我、相信我。
“呦，这不是州小姐吗？”
我闻声回视，毫不惊讶地到见侧福晋颜氏由丫鬟红鸢扶着，面色不善。
自老福晋觉罗氏薨逝，府内事务由耿氏一手独揽，颜氏敢怒不敢言，本想利用瞻岱长房长孙的身份重掌权势，却被我阴差阳错地破坏，耿氏看着瞻岱看得紧，极少让颜氏与孙儿相见，颜氏必是把这笔帐覆又算予我的头上。何况我暗中挑拨耿氏，老福晋一死，耿氏三两下将老福晋房裏的丫头遣的遣、散的散，大丫头红鸢本是颜氏陪嫁，只好回颜氏身边，这对主仆明裏暗裏早已将我恨得咬牙切齿。此时狭路相逢，又怎会轻易饶过我？
“这三少爷才去江南没几天，州小姐就坐不住，勾搭起二少爷来了。”
“红鸢，你既还称州儿一声小姐，就该知道自己身份，我这二房小姐的事儿哪裏轮得到你一个侧室丫头来管？”我倩步上前，转向颜氏一揖，“州儿给颜福晋请安。福晋可别晚了时辰，瞻岱小少爷一会儿可指不定还在院子裏了。”颜氏被我点中痛楚，气的面色煞白，我只是欠身告退，错过红鸢的时候不忘轻笑道：“对了，州儿还没谢过红鸢姑娘，这仗势欺人的本事可还是向姑娘请教的呢！”
晚霞初照，筵宴方歇，估摸着花宴散去，拿起桌上的一长条两边半弧形的扁针拨开发髻，插入一支绢丝蝴蝶兰，用玉簪挑了一抹“丹桂燕支”，点在唇间。我入宫前夕耿氏请我赴宴，必是有话说与我听，却被堇蓉格格搞僵了局面，这会儿也该传话过来了。果然，不多会儿耿氏差香袭过来请我到“饴芳阁”品茗。
碎步跨过饴芳阁雕花门槛，晶帘后耿氏呷了口茉莉香片，阁牖扇扇洞开，傍晚凉风徐徐，鸟声带着倦意，一扇窗户一副花鸟图，初秋的夕阳混合着庭院裏盛开的茉莉、栀子、芙蓉花香洒入阁内，熏得满室馨宁芬芳，比之饮宴的院子有过之无不及，我到此刻才知这间阁子取名“饴芳”二字的缘由。
耿氏免了我的礼，让我坐她边上，我推辞不得，刚恭谨地半侧在榻上坐下，就听耿氏望着窗外几只落在海棠树上的麻雀倦倦地道：“瞧这鸟语花香的，雀儿飞的累了，也得找个枝儿歇歇不是。”
我应了声，正低头用杯盖撇着茶叶玩味耿氏的话，却听她接道：“州儿，这麻雀既晓得飞上枝头变凤凰的好，也该晓得爬的高，摔得惨的道理，更该晓得这什么枝儿可攀，什么枝儿只能看、不能攀，更攀不得！”
我被她点得一惊，险些打翻手上的茶盏。幸亏几个小丫鬟适时提了几篮鲜摘的白茉莉进来，让我得以颤手放下盖碗茶托，缓过一口气。
“香袭，把这些都插了瓶，放到香案上去。”耿氏笑着吩咐，又向我笑道，“瞧瞧这院裏的花，有些儿放在香案上供着，有些儿留在庭院裏赏着，还有些儿在这头发裏缀着。”说着动了动我发髻上的蝴蝶兰，“这赏玩的不能缀着，缀着的也不能供着，供着的更是不能赏的，否则岂不是坏了规矩、乱套儿了？州儿，你说是不是这个理儿？”
我胸口一闷，我如何听不出耿氏的意思？她这是隐晦地告诫我，她与八福晋皆是安郡王岳乐外孙女，她再欣赏我，也不会任着我过了底线，我要是做出什么丑事，她必是帮着亲妹子，不会替我做主。