五月山中布谷花盛开，因为花浸在醋中会变为紫色，又可以像酸浆果那样吹着玩，是山中孩子少有的玩乐之一。此时已是初夏，树木阴阴，萤火虫在暗处发出非常亮的光。
田中大麦小麦都已秀穗，远望好似白色的海浪，早稻要在这时播种，南瓜、白薯、茄子、稗子、高粱也是，村子裏没有闲人，每个人都是忙忙碌碌。从春天到现在，绘凛的织布机没有停下过，夜夜的机杼声伴着斑、泉奈和凈入睡。织好的布匹除了留下小部分外，其他都会被村子收走，运往山外去换取盐、糖、茶等物，这些在六十年后随处可见的东西，如今却十分珍贵。
凈如今已经快八个月，手脚灵活有劲，好奇心也越来越重，绘凛只能把他放在地板上任由他到处爬，有时候爬出房间，不一会就被斑或者泉奈抱回来。在屡次碰壁后，他改变了探索的方向，在绘凛没有留意的时候爬到了缘廊上。
榻榻米变成了坚硬的木头地板，但外面的风光太诱人了，让他完全没有註意。绿叶风吹，蝉鸣声声，墻角的幽草裏开着雪白的花，墻上垂下一挂瀑布似的藤蔓，开满了淡黄色的小花，繁密而芬芳。一只云雀落在树梢上鸣叫，催人赶快下地。凈只顾抬头张望，猛地手底一空，头朝下就往地上栽。柱间飞奔过来一把提起他，看着下方的踏石心有余悸。凈还在懵懂，不知害怕，只觉得一下一上有趣极了，咯咯笑出声。柱间拿他无可奈何，只能抱着去找斑。
房间裏对着窗户处放着一张几案，斑正低头抄写卷轴，柱间抱着凈大喇喇地进来，“你得管管他呀，差点从缘廊上掉下去。”
人还没到门口，声已先至。斑搁笔起身，接过在柱间怀裏向他张开手的凈，看看他的手，仍把他放在榻榻米上，“就在这儿玩吧。”
凈很少来斑的房间，看什么都新奇得很。他坐在地上抬着头四处张望了一会，又被放在地上的空白卷轴吸引了註意，用幼白可爱的小手攥住，上下挥舞得开心不已。斑担心他被轴柄打到，哄着他放开，柱间从屋外择了柔韧的草茎来与他拔河，做出勉力的样子与他拽来拽去，凈开心得“啊啊”叫，拽着草茎不肯放手。
柱间与凈玩得高兴，斑并不参与，只在一旁看护着，以防凈突然向后摔倒。在孩子的笑声中，气氛变得温和又悠闲，斑瞥了一眼柱间，虽然并不明显，但他的态度和以前已不一样了，这让斑觉得有点奇怪。
觉察到斑的註视，柱间抬起头冲他露出一个明亮的笑，让斑忽地一栗，几乎有点恼怒地瞪了他一眼，低下头去看凈。暗潮在孩子的笑声中涌动。柱间松开手，让凈自己扯着玩。
“我需要说抱歉。”他轻声说，视线温和地传递过来，使得斑不得不抬起头与他对视——那是一张面色微黑、轮廓分明的脸庞，虽然还带点稚气，但已经能想象彻底长开后的俊秀模样。
“当我重新拥有了生命后，最期待的就是与你的重逢。我认为在这裏一切都可以重新开始，但现在回想起来，这样的想法实在太过傲慢。”
如果不是发自内心的改变，那么无论身处何处，都是一样。柱间渴望与斑在新的世界重逢，希望开始一段新的生命历程。但斑和他是不同的，他必须先学会接受这个世界，与世界形成牵绊才能重新对新的世界充满希望。
这并不是件容易的事，因为想爱所以会感到害怕，会畏缩不前。必须精心呵护，耐心地等待，就像是等一朵玫瑰开放，因为等待与期望，才能成为了世界上独一无二的玫瑰。
“我催促着你，甚至认为有与你同样的经历，就可以代替所有人成为你的全部。”但这样却是在阻止斑牵绊的形成，现世的幸福，柱间的存在，更加提醒着他曾经失去过什么，当柱间拼命抓住他，想把他拉进新的世界，过去就会更加用力地把他拉回去。“我们是活在这个世界上的，只要活着，就无法停止和他人的联系。所以，我必须说抱歉。”
他的声音轻柔又开朗，带着少年的单纯，让人不自觉地就放松下来。班忽然想起前世被族人逼迫而结下盟约，在那段孤独的日子裏，他只有从柱间这裏获得过一小段温柔的平静。真是奇异的经历，明明是战场上相互厮杀的对手，却成为了心心相通的知己。
斑不知道该露出什么样的表情，只能怔忪地继续听柱间说下去。
“我说过，想和你一战。不是一次，是很多次，是一生…