那日酒醒之后，两人默契地没有提起那日的对话，徐太妃听闻厨房的婆子被赵寂打了，问清楚了之后也装聋作哑，只管带着眉姐儿。就这样，八月八日，侧妃入府的日子到了。
侧妃不同于正妃，只开侧门，喜轿不经大门直接自内宅进入，以示同正妻的区别。前院开了二十余桌酒席，内宅中也另开了几桌女席。徐太妃推脱身子疲乏未出去见客，于是所有的席面都要陆宜娴一个人去应酬。只不过，幸好来的大半都是熟人，像是沈家几个玉，几家武将家眷。晚玉还有个把月出门子，闫夫人想了想还是没让她来，只单独领了梨玉来。陆家没有人来，因今日宜柔入昌王府，陆家人都去了昌王府坐席。对此，席面上有些好事的还议论了两句，陆宜娴只当听不见。除此之外，棠玉抱着澈哥儿和娟姐儿一同过来，还有棠玉的婆母顾太太。宜静自然也是来了的，还带着宜静的小姑子苏妙鸳。苏妙鸳是个很扎眼的存在，商贾的审美让她的穿戴看着同金陵官宦人家的女眷有着较为明显的差别，陆宜娴见了只不过略略皱眉，趁着还未有许多人註意到，陆宜娴派雪湖请宜静和妙鸳到厅上坐着说话。待三人坐下，陆宜娴低声吩咐了黛雪两句，黛雪上茶之时故意洒了茶水在妙鸳身上，陆宜娴便让黛雪领着她到后头去换了一身陆宜娴的家常衣裳。
妙鸳更衣之时，陆宜娴这才对宜静低声道，“你打这个算盘做什么？”
宜静心中犹有些气，露出委屈的神情，“她自打过来，在家裏给我找了不少的麻烦，姐姐如何知道她是什么刁蛮的性儿？整日的心比天高，今儿托着姐姐领着她上正经的席面来瞧瞧她自个儿配不配做金陵裏头这些大官人的正房太太！”
陆宜娴听了面上仍不过淡淡的，眼光却透出一丝凉意，“你既知道是托了我的帖，却还任由她胡乱打扮，满头的金银珠花，是想砸了我的牌子么？”
宜静听了，立时便要起身跪下，只不过眼尖的汀兰在她膝盖碰到地面之前就稳稳地扶住了她，然后把她请到椅子上坐下，“姐姐恕罪！我是一时气恼，未曾想这许多……”
陆宜娴顺了顺心口的气，又语气平和道，“你是个聪明的，今儿若是她丢了人，便是你们一家子丢了人，你的官人丢了人，你可有想到？她的婚事不顺，难道你婆母不会怨你？做媳妇必然是要受些委屈的，不算什么。可你官人的前途，不比一时的意气重要？”陆宜娴深知宜静向来都心思活泛，只不过从前是个庶女，养在深闺，心思又重，没见过世面，便有些意气用事，不顾大局。但陆宜娴若好生劝说，她也能听进去。
果不其然，宜静听了这话，立时便有些惴惴不安，一双手绞着帕子，低了头不敢说话。
陆宜娴见状便接着道，“今儿来的女眷裏头，有好几家今年中榜的进士夫人。其中顾家哥儿是我沈家姐姐的官人，还有几位是顾公子引荐与王爷相识见过面的，我都一道请了来，你知是为何？”宜静迟疑地摇摇头，陆宜娴飞快喝了口红枣汤润了润喉咙道，“不过全是为着你罢了！你家官人是外地来的，此时手头上没个人脉，今儿这席面你不正该同这几家太太攀上人情，回头几家官场上照应着，保着你官人的仕途顺遂？若看着你小姑子这般粗陋，谁还愿同你相交？岂不都嫌跌了体面？”
宜静听罢，恍然大悟，满面感激地看着陆宜娴，连连道，“多谢姐姐！我晓得错了，姐姐的提点我都记住了。”
此时苏妙鸳从后头转出来，穿了一身天水碧的折纸满桂百褶裙，外头一件杏黄色云锦如意暗纹褙子，头上斜斜簪着两朵玉兰花并一支燕啄芙蓉的玉色步摇，贴着鬓边细细垂下流苏，搭配着同色的玉坠子，看着清丽温婉，又端庄大方。妙鸳一边出来一边低声说着，“瞧着有些素凈呢……”
宜静立即起身笑道，“你穿着正好，这裙子衬你气色得很。”
然后姑嫂两个向陆宜娴福身之后便说笑着手挽手出去了。瞧着走远了，雪湖打发开周围的人才问道，“姑娘怎么这般为人家考虑？”
陆宜娴微微嘆了口气，“宜静到底是不同的，她心思深沈，眼光狭隘，许多事情一个不註意便或许被她记恨上了。她又知道许多事情，我万万不能与她为敌，自然便要为她多考虑些。不求她记得我的好处，只求她将来若是出息了别害了咱们就是了。她到底没读过多少书，又养在樊氏下头，日子憋屈没见过世面，只会些内宅妇人的手段，只不过也不能大意就是了。”
雪湖点点头，“这几年也没见二姑娘给您写封家书来……瞧着没什么姐妹情分，来了之后又看着热络，我也看不懂了……”
陆宜娴冷哼一声，“我同宜静不过做了一年不到的姐妹，能有多少情分？如今她也不过傍着我这点子身份，加上过去我多次出手救她帮她罢了。至于我自个儿，还是希望关系冷着些好，离她太近总怕一不小心便被算计了。她若是真心待我好，便不会任由苏妙鸳穿成那样上来砸我的席面。”
雪湖点点头，“是呢……那苏姑娘，其实我瞧着，不是个心眼儿坏的，只是个被宠坏了的直肠子，再加上有些骄纵罢了。方才一路倒还是规矩，在外头也没给二姑娘脸子瞧，反倒看着亲亲热热的，护着她们苏家的颜面。”
陆宜娴慵懒地“嗯”一声，“我今日这般同宜静说了，她心裏想来也是有打算的，应该不会再有这样的事情了罢。至于苏姑娘的亲事，我自然是不会多说一个字的。”
雪湖正要说话，门口传来爽朗的一声，“叫我好找呀！原来在这儿躲懒来了！”
陆宜娴抬眼，正是棠玉。见了棠玉，陆宜娴脸上立即含了笑容，起身牵着棠玉手到身边坐下。棠玉笑着道，“我做了些小衣拿来给眉姐儿。眉姐儿眼瞧着一岁多了，身量也在长，我给娟姐儿做的时候顺便也给眉姐儿做了些，我让珍珠待会儿拿来，你让眉姐儿试试合不合身。”
“多谢你。”陆宜娴拍拍棠玉的手背，“想必是极好的。”
棠玉看着陆宜娴有些倦怠，便问道，“是不是这些日子累着了？瞧着你憔悴得很。你又有着身孕，许多事情交给下头的去办就是了，何必亲自操持呢？荀妈妈看着，雪湖那丫头又机灵，有什么做不了的？”
陆宜娴苦笑着摇摇头，棠玉自是不清楚其中许多事情的，“毕竟是宫裏册封的侧妃，总要隆重些才是。还不知道是什么样人呢，等明儿一早见过了再说罢，希望是两个好相与的罢。”
棠玉点点头，“好歹宫裏贵妃挑的，品貌必然不是差的。你是正妻，又怀着身子，她们两个初来乍到难道还敢给你气受？嗳……不过，看着妾室心裏头总归是膈应的。”
“嗳……日子还长着呢。”陆宜娴抬眼看着外头的天色，沈默不语，“对了，前儿你不是说你婆母要给你们房裏纳妾吗？可有的动静了？”
棠玉听了这话，竟捂着帕子笑出声来，直直笑得斜斜歪倒在椅子上。陆宜娴奇道，“怎么了？”
棠玉摆摆手，“此事呀，可把我笑死了……就是前些天我婆母领回来一个丫头，说是庄子上的，想塞我房裏来。我本生生憋着一口气准备答应，谁知那日母亲竟领着晚玉过来探望我和孩子，正巧撞上了这事儿。晚玉知道了，便跑到那丫头那裏说了几句话，那丫头庄户出身，有些功夫，手脚利索，连夜竟翻了院墻逃走了，如今我婆母还在同京兆尹报案，说要抓她回来，可惜这么多天过去竟是一点消息也没有……你可知，晚玉同那丫头说了什么？”
陆宜娴一听也乐了，“竟有这般妙事？快说来我听听。”
棠玉低声凑在陆宜娴耳边道，“晚玉同那丫头说，我婆母明着是给我房裏塞人，实则是我公爹的忌辰快到了，她想把那丫头活埋了下去伺候我公爹……”
陆宜娴一怔，“这……这话那丫头也信？”
棠玉“噗哧”一笑，“最好笑就是这儿了。本是不信的，结果晚玉同她说，”棠玉学着晚玉的口气道，“我姐姐进门近四年，生了一子一女，手上还有个庶女，又不是生不出孩子，这个时候突然纳妾做什么？你不觉着奇怪？”然后棠玉又恢覆了正常的语气，“那丫头一听，又找人打听了着实是这般，便深信不疑，当夜便跑了。”
陆宜娴听罢同棠玉笑了好一阵，连连摇头嘆道，“晚玉这丫头，总是一肚子鬼灵精！一点儿没有大家小姐的样儿！”
笑过了陆宜娴又有些担忧，“此事若传出去，晚玉的名声……”
棠玉摇摇头，“那丫头早跑了，此事谁还能知道？母亲知道了把晚玉说了好一顿，到出门子之前都不准她出门了，回去还被祖母训了呢。此事咱们悄悄知道就成。”
陆宜娴这才放下心来，失笑道，“晚玉也算是帮了你个忙了。”
待宾客散尽，陆宜娴好生将女眷们都从内宅偏门送出之后，刚回了琼芳轩坐下，听闻前院赵寂喝了不少的酒，便唤雪湖立即送醒酒汤去。过了半晌，雪湖却是端着一碗醒酒汤回来，在门帘处站着不说话。陆宜娴倚在窗边，过了许久才发现雪湖，便起身问道，“怎么回来了不进来回话？”又看着雪湖手裏的醒酒汤，“王爷呢？”
雪湖低声道，“元宵说，王爷那边散了便径直去了孟妃的浣花榭……如今，那边已熄灯了。”
陆宜娴听了，抬起来的手怔怔的缓缓落下，点了几下头，仍有些懵懵的，“好，好，我知道了，你去吧……”
荀妈妈上前温和地拍着陆宜娴的背，“姑娘，你还有身子，不可伤神，早些安寝罢。明儿一早两位侧妃要来给您敬茶的。”
陆宜娴垂下眼帘，轻轻点点头，转身无言上了床躺下，雪湖和荀妈妈把两边帐子放下，轻手轻脚地出去了。
第二日陆宜娴很早便醒了，但却不想起身，只盯着头顶上帐子的花纹出神。直直躺了小半个时辰，荀妈妈才过来叫陆宜娴起床。起床梳洗之后，雪湖择了一条折枝满桂的碧色褶裙配外头一件湖蓝色如意仙鹤褙子，头上梳了个端庄的圆髻，荀妈妈正准备从妆匣子裏头选首饰时，陆宜娴想了想道，“把太后赐的那支步摇取出来罢。”
待陆宜娴移步到正厅，两个侧妃正分坐左右两边，不知在说什么，见陆宜娴进来，都起身相迎。陆宜娴坐到上首，朝暮轩派人来传话，说是徐太妃身子不适，便不过来了。两侧侍女端上茶盘，二人一手握一杯茶，起身到前头跪下，齐声道，“请姐姐饮茶。”