挑了个出太阳的日子，陆宜娴去了一趟襄阳候府。对于此事，陆宜娴本想叫上宜静，不过宜静此时要忙着张罗妙鸳的婚事，况且宜静对宜雅并无太深的感情，索性便作罢了。迎陆宜娴的是如今当家的大太太罗氏，她生得一副温和的面容，但眼神却极是精明伶俐。陆宜娴自襄阳候府内宅侧门下了轿子，她便和一大群仆妇含笑簇拥上来，见了陆宜娴微微屈膝道，“给献王妃请安了。”然后给身侧一个年轻的小丫头吩咐了一句，“没眼色的，还不去六太太房裏通传一声。”
陆宜娴不动声色地回了礼，心裏正还在琢磨为何大太太要亲自出来迎接，这献王府又非热竈，向来无人奉承的。陆宜娴亦是含笑道，“本是该先去给老夫人请安的。”
罗氏挥了挥帕子，“这便不巧了，老夫人这会儿还眠着呢。说起来，自六弟妹病下了，老夫人也心裏不痛快得很，老夫人对六弟妹喜欢得紧呢……”罗氏又唏嘘两声，“还是娘娘亲自瞧瞧六弟妹罢，或许能好得快些。”
陆宜娴一面走一面打量着襄阳候府，果然是雕梁画栋，富贵无边，只听得罗氏的声音传来，“……要我说，六弟是年纪轻些，不晓得轻重，这才怠慢了些，过几年自然便好了……当下自然还是六弟妹自个儿的身子要紧……”陆宜娴听了这话，只深深看了罗氏一眼。六房中的事情，她知晓便罢了，还这样直接点出来，像是生怕陆宜娴不知此丑事一般。
陆宜娴淡淡道，“听说老夫人最是重规矩的，怎会怠慢了我妹妹？大太太过谦了。”
罗氏眉心一跳，急忙笑道，“瞧您说的……六弟妹甫一进来便卧病在床，我总想着下头人伺候不当心，都是我的过错，只怕不能在婆母跟前请罪才好……也请娘娘放心，我必定用心照料。”又含笑说了几句话，便到了宜雅的小院子，远远看过去便有些昏暗，还透着阵阵药味，看不出丝毫生气。
门下的婆子大声通传了之后，裏头掀帘子出来一个俊俏的年轻媳妇，牵着一男一女两个三四岁的孩子在门边屈膝请安。罗氏殷勤地介绍，“这是吴姨娘，先头朱氏弟妹走之前指了她服侍六弟，如今替六弟妹照料骋哥儿和芳姐儿……自然，待六弟妹大好了，他们肯定是要养在弟妹膝下的。”
这朱氏夫人，果然是留了后手的……陆宜娴暗暗想着。
罗氏又含笑对两个孩子道，“这是你们嫡母的长姐，快叫大姨母。”两个孩子听了只往吴姨娘身后缩，有些怯生生的，陆宜娴便抢先笑道，“孩子年纪小，只怕是不认人的，无妨。”罗氏嗔怪地瞪了吴姨娘一眼，使眼色让她带着两个孩子下去了，又亲自挑起帐子让陆宜娴进裏屋去。
宜雅面色苍白，身形憔悴，挣扎着起身，拿了两个大靠枕在后头垫着，勉强坐了起来，只低声道，“大嫂子，大姐姐。”
罗氏拿着帕子揉眼睛，“怎的还是这般憔悴哟？嗳……六弟妹好好将养着，我先出去瞧瞧，不打扰你们姐妹说话了。”然后对身边伺候的下人交代了几句，便转身出去了。
房间裏颇沈默了半晌，还是陆宜娴率先开口问道，“怎的病下了？是受了凉么？肖家人待你可还好么？”
宜雅面色一僵，只低声道，“外头都早已传遍了，大姐姐何必亲自过来瞧我的热闹呢。”那声音如古井一般，毫无波澜。
陆宜娴想了想，“你也像宜柔一般恨我么？”
宜雅有些惊讶，旋即又摇摇头，“我不知道……许多事情，我并未参与，也不知全貌，我不敢轻信谁，也不愿随意怨怪谁……谁又不是家人呢……”
看着宜雅躲闪的眼神，陆宜娴心中暗嘆，樊氏竟然还出了一个好苗子，于是她便轻声道，“我不需要你信我，自然也不在意你怨我，你只需在意你自己就够了。”看着宜雅略显疑惑的目光，陆宜娴坦然道，“我做过什么我都承认，若是做错了自有上天惩罚，我自问心无愧。樊氏的事情，是她咎由自取，我不会为此道歉，更不会愧疚。可是你呢？你想清楚你要什么，要怎么活么？”
宜雅的人生，似乎就是有些浑沌的，从前跟在嫡姐身边，后头又听姑妈的话，嫡姐说陆宜娴罪大恶极，她便只能选择相信，这世上只有宜柔与她才是真正的嫡亲姐妹，不信她又能信谁呢？可她心中，却始终存着许多小小的疑惑，又不敢宣之于口。或许是习惯了依附着宜柔这个强势又出挑的姐姐，或许是体会到失去了母亲的害怕，或许是猜不透姑妈难以捉摸的心思……总之，她一直像一个存在感不高的人，悄悄地观察着一切，对一切事情都埋藏在心中，只留下一个安静寡言的影子。
可是肖汉青，她早就见过他，虽不十分动心，但至少认可他的人品相貌，也曾暗自满意。当知道要嫁给他时，宜雅心裏是欢喜的，或许世界上没有别人知道她的欢喜。姑妈还以为她不喜欢，还好言好语地相劝，“……即使是填房，但肖家又有爵位，又受陛下信重，肖家六郎又是最有出息的，你嫁过去将来必定是有好日子的。”见姑妈如此，她只得做出一副担忧的神色，迎合姑妈的话语——似乎她就是这样，早已学会了照着别人的想象活着。就像从前，嫡姐样样比自己出挑，更得父母宠爱，她也只得模仿着嫡姐的样子，可惜母亲眼中还是更看重宜柔一些。
她第一次觉得不同的人，是那位从未见过的养在沈家的长姐陆宜娴。那一日她躲在屏风后面，见到陆宜娴怒斥父亲，逼着父亲休妻，她心中大是惊骇，原来还有这样的女子？可三姐视她为洪水猛兽，大敌灾星，再三叮嘱她不可轻信，她只得唯唯诺诺地点头。
可是嫁入襄阳候府之后，她的三姐来看她，是这样说的，“……你一定要早些好起来，跟肖家六郎把关系缓和了，定要把这六太太的位子给坐稳了，才能帮着咱们家……你瞧瞧你如今的样子，哪裏哄得住男人……你也别怨姐姐话说得直白，我是你嫡亲姐姐，难道还能害你不成……”
蒋姑妈也来看她，“……男子顾念亡妻是常有的，你放低些身段，哄着劝着，年轻貌美的新夫人在旁，他又能记得死了的那个多久？还不是很快就转了心意了。你只别大意，在公婆出谨慎侍奉着，他们也能为你撑腰的……”
似乎没有人在意她过得如何，只想着她嫁到肖家能给陆家带来什么实质的好处，只有那位被自己素日当作假想敌的长姐说，你要在意你自己。
仿佛是一束光照进一片云层，宜雅眼中竟已是湿润一片。
良久，她才喃喃道，“我该怎么活？”已经习惯了接受长辈的安排，她被一步一步地推到了今日，她以为就能这样过平静的一生，可是新婚当夜，她暗中仰慕的夫婿却目光冰冷，挑了盖头便去了书房，只留下一句话，“娶你是父亲的意思，我不敢不从。”她看着那个冷漠的背影，指尖变得冰凉，似乎有什么事情变了，似乎她已经不能再任人安排任人保护……她看了看四周高大的院墻，琉璃瓦在月光下泛着清冷的寒光，是尊贵与富贵的象征，可她突然觉得，她被困在这裏了。
她想求救，可是来看她的人，亲姐姐也好，姑妈也好，都仿佛想劝她安安分分地待在这个深深的宅院裏。公婆闻讯，把肖汉青又打又骂，可他丝毫不为所动，对她只相敬如宾，客客气气，除此之外没有一句多余的话，任她成为笑柄也毫不在意。她不敢反抗，也不知接下来还要怎么活，终于有一日她听闻自己的丑事竟传遍金陵，突然便没了心气，然后一病不起。
陆宜娴看着她绝望的神色，心中亦是难过，“你不该想这么多的……向来女子活着都是不易的，所以才该爱惜你自己。婚姻大事，本是女儿家一生最重要的……苦了你了……”
宜雅口中不知是嘲讽还是怨气，“在所有人看来，这不是极好的姻缘么……”
陆宜娴嘆了口气，“你要自己过得舒心，这才是好姻缘，谁说了都不算……女儿家更是要自尊自爱，既然他心裏没你这个人，更不必上赶着惹他厌烦，既做了人妇，便好生教养子女，主持家务，侍奉公婆，便是得了他的敬重也比现在自暴自弃、相看两厌要好。宜雅，你能活得肆意畅快，是我最想看到的。”
眼瞧着到了腊月，各处都逐渐热闹起来，筹备着元丰十五年的到来。沈家如今又是闫夫人管家，下头越氏正怀着身孕，二房的郑氏又要带儿子，便有些忙不过来。盼姐儿如今养在老太太那裏，陆宜娴便时常过去逗弄，喜欢得紧。说来越氏心思重，着实不适合带孩子，怀胎十月得了个姑娘，总是有些失望，再加上娘家颓败，更是害怕闫夫人回头抬个二房进来，结果刚出了月子就又有了，如今闫夫人和越氏自己都再度燃起希望。据晚玉独家透露，若非闫夫人要管家，简直想三步一叩头地拜上栖霞山上求个送子观音娘娘来镇着。
陆宜娴半开玩笑地悄悄对沈家老太太道，“莫不是大哥哥身子有什么不好罢？先前请人来瞧过之后，自大哥哥喝药调理一段时日后，大嫂嫂便一胎接一胎的。”
老太太无奈地拍了拍陆宜娴的头，“胡说什么……你瞧，盼姐儿生得好，将来也是个美人坯子呢。”随后又轻轻嘆了口气，“可惜如今她娘倒不大喜欢。”
“大嫂嫂一心盼着嫡子，失望总是有的，等再生了嫡子，自然便喜欢盼姐儿了。自己身上掉下来的肉，哪裏有不喜欢的呢？”
老太太点点头，“盼姐儿总是这伯爵府嫡长孙女，将来辞哥儿袭爵，便是嫡长女，哪个能欺负她？幸好，辞哥儿喜欢得很，日日都要看要抱，比得了嫡子还高兴。”
陆宜娴突然很坏心地想，“我想着，大哥哥的性子，若有了儿子，必定是位严父，可若对着女儿，却是板不起脸来的，况且这还是大嫂嫂生的女儿。嗳……谁投胎做了大哥哥的儿子，那可惨了，大哥哥一旦板起脸训斥起人来，那可真是要命的。”陆宜娴对此事深有体会，小时候有一回晚玉犯错，顶撞了老太太和沈令，等沈令和闫夫人数落完了，沈辞还要严厉又耐心地细数圣人言，大谈孝道的重要性，直把晚玉听得眼冒金星，从此收敛了性子，见到沈辞便跟鬼一样溜得飞快。陆宜娴每每想到此处，总是暗中庆幸沈辞不是自己的亲哥哥。
老太太噗嗤一笑，“你说的是，只不过，你大嫂子若得了嫡子，定是爱若珍宝。都说慈母多败儿，你大哥哥严厉些也好。”