雍正元年年底，年羹尧大破叛军，声势达到了巅峰，几与当年的允禵相似。凯旋回京时，他黄缰紫骝缓行而来，郊迎的大臣跪接，他安坐马上，看都不看一眼，王公下马问候，也只点头而已。
他如此骄矜，雍正却什么也没说，封赏依旧。
年羹尧被晋为一等公，获赐双眼孔雀翎、四团龙补服，其父年遐龄亦被封为一等公，外加太傅衔，此外又赐一子爵，由其子年斌承袭。
年羹尧志得意满，皇帝面前竟也态度轻慢，箕坐无人臣礼。
回任后，年羹尧接到雍正的谕旨：“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。若倚功造过，必致返恩为仇，此从来人情常有者。”
谕旨中已有警告之意，年羹尧却没有放在心上，跋扈依旧。
雍正似乎从没这么忍耐过，如同一把硬弓的弦，越拉越满，雍正三年，弓弦终于拉到了底。
官道上，黄尘飞扬，一骑飞也似向京城赶去，忽然，道上猛地横起一根绊马索，霎时人仰马翻。
道旁冲出一队官兵，揪住传信兵：“你送的是什么？”
传信兵惶恐，却不说话，官兵甩了他一个嘴巴，抽出刀来：“不说，我现在就杀了你！”
“是……是密折！”
“谁要你送的？！”
“李卫李大人……”
上了锁的密折盒子，搁在了年羹尧手边。
李卫被牢牢押着，站在年羹尧面前。
年羹尧意态闲适，剔着指甲，微笑道：“李卫，你来我这儿的几年，我可曾亏待了你？”
李卫并不惊慌，镇定道：“大将军对下官十分看顾，下官感铭于心。”
“哦？”年羹尧笑得眼睛瞇起，“听说皇上挺喜欢你，不过你到底年轻，皇上究竟是什么意思，你可当真领会到了？”双目陡然一张，“把皇上给我的谕旨，念给他听！”
年羹尧的亲兵展开谕旨，大声朗读：“卿此番之功业，实可为万代封疆大臣之榜样。朕之子孙若负尔者，非朕之子孙也；天下之人闻见而不感服者，非大清之臣子也……”
“好了，行了。”年羹尧轻轻抚着唇上髭须，“李卫，你听出皇上的意思了吗？”
李卫恭声道：“下官听了此诏，才知皇上对大将军是何等恩宠。”
年羹尧“嗯”了一声：“所以说，有人想破坏我君臣之谊，是何等愚蠢！”
李卫笑笑：“我想大将军麾下，不会有这种愚蠢之人吧？”
年羹尧哈哈笑起来，眼神忽变凌厉：“可就是你，脱不了这个嫌疑！”
李卫似是一惊：“大将军冤枉下官了！”
年羹尧哼哼一笑：“皇上要你跟着我上阵，可不是要你造我的谣，坏我的事！”
“下官不敢！”
年羹尧瞇眼道：“你为了讨皇上的好，造些我的谣言，也是人之常情。”
李卫急急道：“下官如有此番闲话，天打雷劈不得好死！”
“哦？”年羹尧轻抚着密折盒子，“我早就说过，私报军情者斩！你是胆大包天，还是有三个脑袋？”说着他笑起来，将密折盒子递与亲兵，“皇上想知道的，我也想知道知道。打开！”