弘时死了，是自杀的。
他的不甘让雍正感到了似曾相识的危险，尽管弘时根本不能与允禩几人相比，雍正还是不愿留下隐患，为了让弘时彻底死心，他将弘时废为庶人。
弘时最害怕的事发生了，他无法承受这样的打击。
得知弘时自戕，弘历也是惊愕异常，他虽不喜欢弘时，但也不恨弘时，他万没想到三哥会落到这个地步。
在一次觐见时，弘历婉转进言，他没有提弘时，而只说嘉怡：“嘉怡受了惊吓，一直生病，她……虽是庶人之女，可其母出身官宦，并无过错，皇阿玛……”
“弘历，”雍正很直接，“你是对我处置弘时不满么？”
“儿臣不敢。”
雍正慢慢数着念珠，语气难辨：“先帝当年就是太过顾惜父子之情，不忍处置阿其那塞思黑，以至他们作恶多年，难道朕想落个凌逼兄弟的名声？不得不为罢了！弘历，你的性子，过于柔仁，但有些时候，是不能心软的。昔年明太祖诛杀开国元勋，太子朱标不忍，向明太祖进谏，明太祖即以荆杖掷于地，命太子拾起来，太子面露难色，明太祖便说，江山便是这根荆杖，我不将刺全部斫了，你如何拿得起来呢？朕即位之初，就深受这荆刺之苦，所以，朕不会让你重蹈朕的覆辙。”
雍正把话说到这个份上，弘历也不好再说什么了。
回到桃花坞，富察氏见他神色郁郁，便将永琏抱来，讨他欢喜。
永琏不过两岁，正是好玩的时候，在嬷嬷怀裏扭着身子喊：“阿玛阿玛！”
弘历不禁笑了，将永琏抱在膝上，这孩子是嫡子，又生得聪明可爱，弘历心裏最看重他。
其实弘历倒也能理解雍正，因为他也不只一个儿子，人心总有偏向，对庶子永璜，弘历就远不如对永琏这样上心。
但父子一场，弘时固然行为不检，可雍正也实在太过严厉。
弘历暗忖，等皇父百年之后自己登基，还是要给三哥恢覆名分，而自己的儿子，也一定要严加管教，皇家不能再出这样的事。
落日西沈，房内昏暗，只有斜斜一道光落在炕头的黑漆描金柜上。
小柿子悄无声息地推门而入，脚步轻得连灰尘都没有惊起。
玉坠子就跪在房中一个蒲团上，全身没在阴影裏：“你来了。”
小柿子关上门，垂手侍立：“师父。”
玉坠子侧过头，暮气沈沈地望了他一眼。
他们比常人老得快，但因为自幼习武，神完气足，平素倒还看不出来，然而此时此刻，小柿子发现，四十多岁的师父，苍老得像个六十多岁的老人。
玉坠子向他示意：“那边柜子裏，第三格，有一包红纸包着的药粉。”
小柿子哽咽了一声，旋即忍住，什么也没说，将纸包取了出来。
玉坠子笑了笑：“你第一天跟着我的时候，我教了你什么？”
小柿子低声道：“奉茶。”
玉坠子点了点头：“那让我看看，你现在还记不记得。”
小柿子微微颤抖起来，他极力压抑着，执壶倒茶，手却一直在抖，茶水洒出了不少，玉坠子边看边摇头。
终于，小柿子斟满了茶碗，他放下茶壶，捏着纸包，哀哀看向玉坠子。
玉坠子道：“不用多，放一半在裏头，就够了。”
小柿子动作极其缓慢地拆开纸包，抖了一半药粉在茶碗裏。
玉坠子看着，说道：“那一半，我是给你留的。”
小柿子一震，玉坠子惨笑：“柿子，咱们这样的人，最后都是这个下场，你怕么？”