群臣上书的结果大出康熙意料，康熙的反应胤禩也万没想到，父子俩都攻了对方一个措手不及，最后自是胤禩惨败。
他只想着太子被废是因为失去人心，却没想到太得人望更是康熙所不能容忍的。
结果，胤禩被痛斥为“柔奸性成，妄蓄大志”，声势浩浩的“八爷党”灰头土脸，康熙明白无误地告诉臣工：你们的主子永远只有一个。
外臣们不敢说什么，只能自认倒霉，皇子们却不是省油的灯，尤其胤禵，一听完圣旨，就暴跳起来，直冲进宫，在康熙面前不依不饶地大闹。
康熙自然震怒，胤禵却毫不畏缩，大声反驳皇父：“是皇阿玛让众臣举荐太子，众臣才举荐了八哥，皇阿玛却反过来治八哥的罪，但问八哥何罪？莫非得了人心就是罪名不成？儿子忤逆，也不打算活了，只求皇阿玛说个清楚！”
康熙气得拔出佩刀，掷与胤禵，怒斥道：“你要死，如今就死！”左右死活拉劝，苦苦哀求，最后胤禵被打了二十大板，赶出干清宫，在家思过。德妃焦急万状，然而后|宫不能干政，只得将胤禛叫进宫，痛哭一场，要他为亲弟弟说话。
胤禛对这个弟弟本没什么感情，但再怎么说也是一母所生，却不过母妃眼泪涟涟，到底寻了个机会进宫，宛转进言。
不料胤禵君前无礼时，康熙的确气极，事后倒觉得胤禵颇有兄弟情义，对这个年轻气盛的十四子便另眼相看，胤禛正好给了他臺阶下，当即宽宥了胤禵。
举荐新太子成了一场闹剧，康熙不得不退而求其次。
年末，胤礽被放了出来，康熙时时召见，圣眷日隆，覆立在望。
“外面下雪了！”小柿子掀开下边缀着黄铜大圆钉的厚重棉帘进来，手放在嘴上呵着气，“好冷！”
屋裏倒是暖意融融，北方天寒，住室山墻下边，都有地竈，冬天便烧煤取暖。
清婉正靠在炕上端详着一张九九消寒图，闻言笑道：“你赶得真巧，厨房刚送了饭菜来，有碗热汤，还没动呢。”
小柿子早已瞧见，搓着手走到炕桌边，正要去端，清婉却忽然按住他的手：“等等，有人来了。”起身走到门边，揎起棉帘，只见屋外银絮乱飘，白蒙蒙一片裏，走出两个人影，一个穿着青色宫服，正是玉坠子，另一个身材颀长，披着大红羽纱斗篷，却是胤禛来了。
小柿子跑到门边跪下：“贝勒爷。师父。”
玉坠子进门，抖了抖衣上的雪，笑道：“还是婉格格这儿舒服。”
清婉看着胤禛，却有些讶异：“爷不是说这几天极忙的么？怎么有空到我这儿来？”
胤禛摇头：“可不是，一团乱麻，我气闷，回来歇一会儿。”
清婉命人烫了碗筷，笑道：“饭菜还没动，爷用一点？”
“好。”胤禛在炕边坐了，见炕上堆了些东西，翻着看了看，拈出那张九九消寒图，上面九个双线字工工整整：亭前垂柳珍重待春风。却是一笔都没有填。
“早就立冬了，怎么字还是空的？”
清婉盛着饭，笑道：“我懒。”
一字九画，九字九九八十一画，从立冬开始，一天一笔，及至写完，便是开春了。
“你不是懒，是觉得无聊吧？”
清婉笑了一笑，将青花瓷碗轻轻放到他面前：“爷说什么，就是什么吧。”
胤禛没有动筷，微微皱了皱眉：“快过年了，你想要什么？”
清婉摇了摇头，取勺子盛汤。
“想见爹娘么？”
清婉吃了一惊，手一抖，汤全洒到了端碗的手上。
胤禛立刻取过手巾，将她手上热汤擦干，同时沈声道：“端水来！”
下人忙打了一盆凉水，奉到炕前，清婉将手伸进去泡着，低声道：“没事的。”
胤禛看着她的手，见肌肤未红，方笑道：“我知道别的你不在乎的，过两天我就叫你爹娘进来看你。”
这是极大的恩典，清婉却未感到丝毫喜悦，抬头看着胤禛，竟不知如何开口。
胤禛却以为她太过高兴，甚是不忍：“规矩坏不得，否则至亲父母，日日相见也没有什么，你父母只有你一个女儿，一定也想你得很……”
过了两天，凌柱夫妇果然被接到府裏。
一年多未见，两人相貌没什么变化，气色倒仿佛好了些，清婉听凌柱说着家中一切安好不必挂念之类的话，忽然问道：“爹，我有个小名叫灵儿么？”
凌柱一下子呆了，半晌方道：“怎么突然说起这个来？”
“有么，爹？”
“……没有。”