年夜饭后
给夫君取了礼物也买好酒，姜凌和卫佑安回到卫府。
此时的卫府中，仆役基本都归家过新年去了，年夜饭只有燕葑一个人在收尾忙活。姜凌想了想，如果他们去帮忙，就能早点吃上晚饭，也能减轻燕葑的工作。
这么想着，姜凌拉着卫佑安向厨房走去。
走近厨房时，窗户内灯火通明，显然燕葑仍在忙活。
看来他们来得正是时候。
姜凌与卫佑安对视一眼，卫佑安点了点头。
夫人想帮忙，他定不会袖手旁观的。
姜凌推开厨房的门，本以为会看到燕葑忙得不可开交——
嗯？
姜凌看到一个矮小的女童正站在燕葑身侧，她着埋头，专註而努力地剥着手裏的豆苗。
燕葑瞒着她生了个小孩？
燕葑抬起头来，就看到自家主子这一言难尽的表情，她登时明白主子又在想些什么乱七八糟的，不由得羞恼道：“主子，没有的事！那是你的小孩！”
姜凌一听，惊讶地瞪大了眼。
什么？她怎么不知道自己生了个小孩？
这时，听到声响的女童抬起头来，与姜凌四目相对——
“恩人姐姐，你回来啦！”女童骤然喜笑颜开，她丢掉手裏的豆苗凑上前，眼巴巴地看着姜凌。
恩人？
姜凌看着有点眼熟的女童，想了想，记起来了——是当时在河边遇到的垂钓女童，后来她换了女童手裏的钓具，让她去自家药铺抓药去了。
“你爹爹怎么样了？”姜凌逗问。
“好了！”女童开心地回答，歪了歪脑袋，想起什么又道，“漂亮恩人姐姐新年好！”
“乖。”姜凌揉了揉女童的头发，抬起眼来。
如果女童来了这，那么……
厨房偏处的案板前，一名少年正手持菜刀幽幽地看着姜凌，见姜凌看来，他猛地砸下菜刀，手法利落地斩断骨头，而后凝声道：“主子。”
“小肆……”姜凌走了过去，“你也来帮忙了？”
被唤作小肆的少年点了点头，颇为少年老成地看了女童一眼：“我留幺幺在铺子裏干活，今天她听见我要来，便闹着要跟上。”
姜凌笑着夸讚道：“你做得很对，幺幺他们需要息身之所。”
小肆一顿，高束的发髻无法遮掩他渐红的脸颊，他点了点头，垂下眼来默默无言。
“那么……”姜凌卷起袖子，“我也来帮忙吧，这样更快。”
此话一出，燕葑与小肆抬头齐声道：“主子，不可！”
姜凌一顿，左右扫去一眼：“又想拿尊卑有别那套拒绝？”
燕葑蹙眉：“这本来就是我的活，怎能让主子去做。”
小肆也不讚同：“主子稍等片刻，我们很快就好。”
“不——好——”姜凌拒绝，给卫佑安递了个眼色，“说了无数次了，我不分这些。快点继续干活，我们也好早点吃饭。”
卫佑安走上前也卷起袖子，凝声道：“夫人饿了，一起做能更快。”
听到这话，燕葑与小肆即刻收声，他们加快手裏的速度，生怕把姜凌饿着了。
树上，当值的几个死士也听到了厨房裏的交谈，他们几人对视一眼，其中一个黑影率先掠了出去。
不稍片刻，姜凌爽朗的话音从厨房内传出：“十六？正好，让他们也一起来厨房帮忙，别杵在树上吹冷风……”
有了这么多人帮忙，年夜饭很快出了锅。众人围在餐桌前，看着桌上一道道美食，皆是颇为满意。
这样，主子便能吃得欢快了。
姜凌坐在主位上，左右看了看杵在一旁的人，道：“来，一起吃。”
得了主子命令，众人没有再推脱，各自自觉落座。
倒也不是没有反对过，只不过鸡飞狗跳的最后……还不如一开始便从了主子。
毕竟，主子永远是对的。
落座后，众人目光一致地看向姜凌。
姜凌不紧不慢地倒出桃花春，起身高举酒杯，恳切地道，“又度一载春秋，承蒙诸位关照，感激之情溢于言表，”姜凌一扫众人，明亮的双眸满怀喜意，“如今国泰民安，愿新的一年诸位家人事事顺遂，与我共度这锦绣年华！”
卫佑安听罢，起身举杯：“愿夫人健康如意，万事顺心。”
众人也同时起身举杯：“愿主子健康如意，万事顺心。”
言毕，众人随姜凌一同饮尽杯中美酒。
落座后没能跟上众人言行的幺幺露出些许惊慌，她左右看了看，寻到一个没人用的酒杯，刚想伸手去拿——
一旁的小肆拿走酒杯，给她放上一碗果茶：“你年岁尚小，喝这个。”
幺幺瑟缩一瞬，捧起果茶，小声道：“恩人姐姐是好人，我想报答恩人姐姐。”
小肆定眼瞧着幺幺片刻，眉眼轻松，安抚道：“会有这么一天的。”
姜凌余光瞥见幺幺与小肆的互动，轻轻地笑了瞬，而后她示意众人动筷，开始大快朵颐。
此时，屋外丝丝缕缕的白雪开始飘落，屋内蒸腾而起的热气诱人飘香。
偶尔，不知何处的鞭炮轰鸣开来，为欢声笑语间增添了幸福的年味。
酒足饭饱。
影子们重新潜藏回黑暗中，燕葑收拾碗筷离去，幺幺主动跟去帮忙，唯有小肆，他被姜凌留下来，听主子讲述近来的情况。
自从姜凌暴露在大众视野后，阁中的事情现在一概由小肆在打理。