不提诸葛亮如何忽悠刘封，控制住荆南四郡的局面。
也不提关羽整军备战，积极准备渡江北伐。
这场战役却是让人出乎意料的由曹魏方面最先打响，使得整个战事充满了戏剧性。
逍遥津之战后，曹操命折冲将军乐进、荡寇将军张辽、捕虏将军李典镇守合肥，后以张辽功高，升其为征东将军，合肥主将。
转迁乐进襄阳太守，假节，驻竟陵。
以讨逆将军文聘为辅。
那时候关羽驻守襄阳，因为刘备西征益州需要大量后方支援，关羽便只能采取守势，以紧守城池为主。
还记得当初刘备写信给刘璋，说荆州那边曹操大军压境，他想回荆州抵御曹军，希望刘璋给他兵马粮草，刘璋只给了一些老弱残兵那件事吗？
当时刘备趁机发作，诱杀白水关守将杨怀、高沛，出兵转头攻打刘璋。
当时曹操率大军号称五十万南下，不仅进逼江东，还有一部分人马进驻青泥口，对关羽发动攻势。
而这部分曹军的主将就是乐进。
关羽兵力少，不敢正面迎敌，让乐进占了不少便宜。
于是乐进趁机令人在襄阳周围荆山一带散布荆州将被曹军不日占据，鼓动山里不明真相的蛮夷渡过汉水归附北方。
然而随着刘备平定益州，赵云的部队进驻上庸，刘封也率军来到武陵。
荆州南北诸郡立刻得到稳定，曹操南面大将曹仁又是个求稳的人，乐进便无力渡江作战，只能回军竟陵。
再加上诸葛亮内政奇才，很快又将荆州经济搞的蒸蒸日上，荆州百姓生活日益富足。
这时候被乐进鼓动渡江归附北方的那些荆山蛮夷就开始后悔了。
原本他们的日子虽说比不上山外百姓，但在李源改制之后，只要有手有脚肯干活，总还不至于挨饿。
也就是受不了山外官府的约束，才躲在山里不肯出来。
只是到了江北，他们的命运便急转直下。
荆州这边，至不济去官府组织的民屯，只需上交一半收获，剩下的全是自己的。
规矩是很多，但也只要老老实实干活，没人会欺负他，甚至官府组织徭役，还能赚点口粮和工钱。
然而在江北，同样是民屯，上交的收获变成了七成。
还随时随地要被官府征发参与各种劳役，并且自带口粮免费干活。
干的不好，拳打脚踢挨顿揍不说，有时候上官看你不顺眼，动刀杀人都是常事。
这下被乐进忽悠过去的几千荆山蛮夷不干了，他们纷纷串联，企图偷偷渡江返回南岸。
乐进岂能让这些白白得来的劳力得逞，他不仅让人严加看管民屯，还抓了一批领头之人当众斩杀，震慑这些荆山蛮夷。
很快便将这些人压制住了，让他们乖乖听话干活。
但是靠杀戮只能震慑一时，随着这两年战事平息，南北之间又开始了民间贸易往来。
荆州这边百姓生活状况也在商贾们的口中传遍了汉水北岸。
江北本地百姓或许还有些将信将疑，那些荆山蛮夷却本就来自南岸，自然清楚商贾说的话是真是假。
于是愈发怀念在江南自由自在吃饱喝足的生活了。
他们知道直接偷渡返回荆州不现实，乐进、文聘重兵把守江岸，汉水边哨卡林立，赤手空拳的他们根本没机会接近岸边。
但经过长时间的观察，他们偷偷打听到，曹军在东面的把守不是很严。
竟陵往东是江夏，因为皖城、合肥那尊让江东人一战止啼的大神张辽在，江东人很长时间内都只是龟缩在江夏几座城池里不敢出来。
甚至在南岸都是后退五十里布防，根本没有一点过江的想法。
这样一来，导致曹军在北岸防守也很松散，据说有时候巡哨都草草了事，很是敷衍。
其实这些荆山蛮夷不知道，张辽思路非常明确。
北人善骑战，江东兵水战厉害。
与其派遣重兵布置在泥泞难行的岸边，扬短避长，又要时刻防备江东水军的打击，还不如后退到开阔地带，放江东人过来。
他就能用机动迅捷的骑兵在平原上击败对方，给江东人沉重的打击。
数千荆山蛮夷不了解详情，但是他们却抓住了这个有利的情况。
于是就在深冬的某一天夜里，趁着竟陵城中曹军因为寒冷防守松懈，民屯农闲管理的官吏很多也因无事回了城中家里。
他们突然发动暴乱，杀死留在民屯的官吏兵丁，直奔东面而去。
说来也怪，不知道乐进怎么想的，南边岸边重兵把守，东面却很少过问，导致东面很多哨卡因为天寒，大部分守卫都偷懒不知道躲到哪里避寒去了。
然后数千荆山蛮夷顺顺利利在寒冬中跑到了石阳，准备南渡汉水。
这时候乐进才得到消息，赶紧派文聘率军追赶荆山蛮夷，等文聘追到石阳时，荆山蛮夷正争先恐后登上抢夺来的船只准备渡江。
于是文聘当机立断，下令部下攻击荆山蛮夷。
荆山蛮夷还留在岸边的人也发了狠，为了掩护家人渡江逃命，他们纷纷拿起抢夺来的武器，甚至赤手空拳捡起块石头与曹军拼命。
一时间杀声震天，远远传到对岸。
不料对岸鲁肃的兵马此时正整军备战，准备配合关羽出兵北岸。
见到北岸旌旗招展杀声震天，还以为对面曹军窥破了他们出兵的意图。
便赶紧通禀大都督鲁肃。
鲁肃闻讯大惊，他一面赶紧令人告知关羽，一面立刻下令全军登船作战。
于是就这么稀里糊涂的，江东军渡过了汉水，与文聘部展开激战。
一场战斗下来，江东军虽稍显仓促，但他们已经准备多时，军容整齐，兵力也远超对面曹军。
而文聘因为是追杀逃跑的暴民，只是追求速度轻装上阵，并没有与对岸正规部队作战的准备。
很快便让渡江的江东军杀散，仓皇逃回竟陵。
鲁肃这才知道闹了个大乌龙。
但事已至此，鲁肃索性将错就错，顺势进兵，拿下了毫无防备的石阳。
顺带便，他扣下了那几千逃亡南岸的荆山蛮夷，将他们安置在缺乏人口的江夏。