当然了，江东和曹操这边比，对待百姓也好不了多少。
只不过当初刘备让出江夏给孙权时，带走了大部分江夏百姓，使得江夏人烟稀少，耕地大量抛荒。
鲁肃为了留下这些意外得来的人口，大方的允诺给他们分配土地，减免赋税。
倒也安定了这帮荆山蛮夷的人心，使得鲁肃这次仓促作战也没白忙活。
文聘败回竟陵，把江东出兵的情况赶紧报与乐进。
乐进大惊，他万万没想到一向以稳重著称，听说还一直劝说孙权不要贸然北伐的江东大都督鲁肃居然出兵渡江。
要知道不管重镇荆扬的征南将军曹仁还是其余诸将，战略重点都在襄阳关羽这边，根本没有布置多少兵力防御江东方面。
但他相信文聘绝不会谎报军情，既然江东人出兵了，那就得全力以赴严阵以待。
于是他立刻下令坚壁清野，紧守竟陵。
然后令人快马急报给樊城这边的征南将军曹仁。
曹仁得到乐进急报也懵了，江东人寒冬腊月出兵是什么鬼？
鲁肃脑袋被冻坏了吗？
但他也不敢怠慢，鲁肃这时候出兵确实打了他一个措手不及，所有战略部署都是面对正面方向的关羽，东面他的兵力部署并不多。
为了不至于造成太大的混乱，给关羽有可乘之机，曹仁经过一番深思熟虑。
他遣部将傅方率军三千增援乐进，急报合肥张辽谨防孙权在建邺出兵。
又令南阳太守东里衮征发南阳兵马两千前往竟陵，要求他紧急调集三万石粮草和五千民夫随同出发，援助乐进防御江东军。
曹仁这道命令来到南阳，太守东里衮犯了难。
这都快过年了，天寒地冻的，谁愿意离家远赴千里之外的竟陵啊！
他左思右想，只好找来都尉侯音与长史卫开共商此事。
两人一听，也不禁皱起了眉头。
卫开叫苦不迭道：“曹征南也太过于强人所难了吧，今年我们南阳征兵征粮已经多达四回，郡中百姓家中哪还有余粮？这都快过年了，再征恐百姓生变啊！”
侯音也道：“郡君，末将手下兵员秋后就不足两千了，这都还是各县与宛城所有能战之人加起来的数量，您说还能派多少人过去？两千兵？都派过去了南阳怎么办？”
东里衮扼腕道：“你们说的我如何不知。但是前方吃紧，江东鲁肃出兵渡江直逼竟陵，曹征南严令我南阳务必一月内到达，逾期不至军法从事。二位，曹征南军令严明，可从来不与我们儿戏啊！”
“这，他怎么能这样！”
卫开急得直跺脚，“南阳今年好不容易才多收了一点粮食，然而征南屡次催讨，赋税都收到十年以后了。休说百姓之家无有余粮，郡中大族都被逼捐逼的怨声载道，一见到属下，恨不得指着鼻子痛骂。”
“哎哎，我的卫长史啊，本官新任未久，如今将令难为，你与侯都尉都是本郡一等大族，二位又是我左膀右臂，说不得只能拜托二位贤能了。”
侯音道：“郡君，非是我二人不肯领命，实在是南阳窘境郡君不是不知。末将以为郡君是不是写封书信给曹征南，诉说南阳困难，让曹征南宽限宽限少交一些，也让我南阳上下多少喘口气吧。”
“是啊，宽限些个，总不能让郡中百姓大过年的饿死冻死吧。”
“呃，本官是可以写信，但是总要给曹征南一个数吧。”
两人见东里衮没有坚持如数征兵征粮，对视一眼，卫开道：“那属下就豁出老脸再找郡中大姓商量商量，让他们凑个一万石，郡君意下如何？”
侯音也道：“两千兵肯定凑不出的，末将手下再派一千人吧。要不然闹出个匪患什么的，咱们真别过这个年了。”
东里衮想想也是，全郡十几个县，本来两千郡兵就已经捉襟见肘了。
真要把所有郡兵都派出去，他手下一个能用的人都没有，南阳四周山里盗匪出来，谁来剿灭？
他一个文弱书生，一旦南阳有失，照样免不了免官治罪的下场。
苦笑一声道：“先这样吧，我写封信求求曹征南，希望他能体谅我们南阳郡的苦衷。”
于是东里衮当着两人的面，当场写了封言辞恳切的长信，让人送去樊城。
哪知道曹仁看过信之后大怒，当即又向南阳发出严令，要求南阳太守东里衮不折不扣的完成他的要求。
此时鲁肃三万多大军正围攻竟陵，江东军大肆掳掠北岸，掠夺的人口、粮食源源不断送往南岸。
而关羽也是不停派遣小股部队渡江骚扰进攻樊城周围，让他感到极大的压力。
他只能沿江布防，先前派出部将傅方的三千人前去支援竟陵已经是他的极限了。
竟陵仓促应战，城中不仅兵力不足，粮草也不够充足。
要是南阳那边只送过来这点粮草兵马，竟陵怎么守得住？
曹仁为了督促南阳尽快完成军粮兵员征集，甚至还派出荆州刺史胡修手持他的佩剑前往南阳，声称南阳官吏自太守东里衮以下，若有敷衍塞责，不尊军令者，立斩不赦！
这下东里衮慌了，赶紧又叫来都尉侯音和长史卫开。
“二位，曹征南动了雷霆之怒，已经令胡刺史持剑前来我南阳督讨兵员粮草。本官管不了那么多了，还是辛苦二位，强征吧。”
“强征？！”
两人面面相觑，“郡君，一旦下令强征，南阳可就真的毁了，郡君三思啊！”
东里衮这时候还顾得了什么，文人风度都不要了：“三思个屁啊！二位，刺史持剑来南阳，曹征南这是动了杀心，你们不要命，本官还想留着项上人头呐！休要多说，十日之内本官要看到每个县出五百男丁，军粮若是征集不到，本官就去二位家中粮仓找！”
他这么一发狠，一时间场面陷入了僵局。
终究官高一级压死人，两人见东里衮铁青着脸肯定劝不了了，只好无奈答应，憋着一股气退了出去。
来到郡府门口，卫开丧着脸道：“侯兄，这该如何是好！东里太守不是南阳人，任期一到便能一走了之。你我可都是本乡本土的，这时候强征军粮劳役，我们将来如何面对南阳父老啊！”
侯音深有同感，作为南阳人，两人家族在南阳根深蒂固，在这个靠着名声推举做官的年代，损伤本乡本土的利益可是做官的大忌。
盘剥普通百姓问题还不算严重，但是老百姓家中已经无粮，要完成曹仁的军令，只能找郡中大姓富户。
两人先前已经费尽心力卖光了老脸，捐也好，借也罢，尽量凑足钱粮送去樊城。
眼下两人都知道，是真的不可能再要到多少粮食了。
毕竟谁都要过日子的，把人家最后的粮食都拿走了，让人一大家子怎么活？
真要这么做，那真是得罪了南阳士族大姓，无异于自掘死路。
但又像太守东里衮说的，如果不做，荆州刺史胡修一到南阳，说不得两人性命难保，同样是死路一条。
左思右想，侯音武人的脾气上来了，恶狠狠的一拍手。
“左右都没有活路，还不如联络南边的关云长，卫兄，咱们索性反了！”