在项籍点出问题后，他们认为也有可能是之前调查的方向出了问题，因而刘邦苦思冥想，从直觉中抓到一点线头。
“这次我好像是真的明白了。”
“什么？快说快说，等我看完叔父，就去把那人揍一顿。”项籍也是不忘初心。
“那天刚到咸阳，我们不是和秦太子去看了籍叔父带领的赛事吗？之后隔三天，我外出似乎遇到件蹊跷的事。”
项籍睁大了眼睛，脑中划过一系列灵异展开。
“我那时正要去渭水边看泡麻的匠人，我听说那边是在做纸，交点钱就可以进去看看，每天名额有限，还有向导领路介绍……”
刘邦从没见过这么开源的。他也知道核心工艺和更精进的技术肯定不会放出来，但是能跟着近距离观看，也是新奇的体验，所以揣着钱就去见世面了。
“我与人同行前往时……”同行者是他在路上认识的，两人结伴去看泡麻。
“遇到一个男子来问我们问题……”
项籍好奇地接话：“什么问题？”
“他问我们两个有没有家室，得到答案也没有深究，就那样离开了。”刘邦解释道，“我那同行的人告诉我，这大概是学宫的学子，可能是在做什么调查吧……”
刘邦当时看到同行者习以为常的平淡样子，心中波动，第一回确切地感受到自己是个乡下人。
这就是大城市吗？
感觉什么奇怪的事都有可能发生啊。
就好像时常面对八个蛋乃至怪兽外星人袭击的某次元岛国人，就好像在民风淳朴多才多艺经常会有天才飞越疯人院的某黑暗城市生活的普通市民。那些外乡人会惊讶的事情，本地人脸上总是带着一种“区区小事不过如此”的镇定。
“这蹊跷在哪里啊？谁是我要揍的人？”项籍询问重点。
刘邦道：“现在想来，就是从那天之后，我才开始感受到被跟踪的感觉……如果说有怪异之处，我现在突然觉得，被问的人似乎只是我啊。”
李智便说：“待会我就去问问学令，看这段时间学宫有没有出类似的调查研究题目。”
赵高确实有可能给出各类奇怪的实践课题，让学生们去完成，锻炼他们的能力。
割麦、晒种、绩麻……这种体验式合作实践，都是最普通的课程，真要玩花样折磨学生，赵高能连开一个月的课都不重样。
只要能确认这件事到底是不是学令的手笔，就能找到正确方向了。
但在彻底解决之前，他们先被赵昌请来又见了一面。
“喏，这是给你的。”他将盒里的小手办连盒一起拿给李智。
这里的人像和秦王那里的还不太一样。秦王收藏的大多数都是仿初始赠品——即赵昌最开始送给他却被摔碎再修补的那个——做的面庞也是类似的Q版。
只有在部分正经装扮上，才会用真实的比例。但秦王坚决不同意向外送Q版昌，另做的都是更正式的。
“你别拿出来给我看。”赵昌不忍直视，“咱俩就当不知道这件事。”
李智点点头，自己打开盒悄悄看。
“这居然真是瑶做的？”
李智震惊。巴掌大的小人身上穿着礼服，面庞不算完全复刻，但是抓住了神似的眉眼，只要见过本人就绝不会认错，最让他惊讶的是衣裳上还勾勒出头发丝粗细的纹样。
“这真的是那个脑中缺一根弦，说话有时会让人生气，做事冲动起来就忘记后果的瑶做的？”他惊讶的点不在技艺精巧，而在制作人，“这样细腻的作品，我还以为应当是奚的风格。”
让他看到关瑶的手艺，就像在看屠夫雕花，冲击力不小。
“就是他做的……奚啊，现在正在山中管理刑徒，没空来做这些。”
李智还不知道，他以为两个人是在一起的，问：“山中？”
他怎么也在山里？
“这事有些麻烦，前因就尽量省略吧。”赵昌不想解释，但介于他们之后要去楚做的事情，干脆把马奚的经历也简单讲一讲，就当是给李智积攒经验了。
“总之，他们两人被抓起来，将来好为我提供一手的信息。瑶靠着陶泥一路被举荐，进了咸阳，被父王看中；奚以文书上的本领被提拔，虽然没有被完全赦免，但也算是领到负责记录的职位。”
赵昌道：“你应当知道我希望你去楚地做些什么。因利而生出贪婪，这是正常的。而秦国对于刑徒，前些年才出台了减免刑期的规定，规定由人执行。是人就会有不公。”
谁给的钱多，谁就是认真服刑的好罪犯，就可以记一次优，将来就能减刑。
这只是最简单，也最仁慈的索贿方法。
更甚者，可以逼迫手下的刑徒都交钱，让他们卷起来，最后谁不给贿赂，就给谁穿小鞋。根本不需要多做什么，只要明里暗里多安排点工作，给更差更少的伙食，发破一点的衣服，再对工作成果刻意挑刺，多抽几鞭子惩罚……直到他被榨出最后一滴油水。
想要折磨人，方法总是有的。就算把人折磨死，明面上也可以挑不出毛病。
“奚发现了周围的不和谐，整合了一部分遭受不公待遇的刑徒，将过于贪婪的人捆走，对峙向上移交。”
马奚干起事来也很猛，不打一声招呼就搞事，但他没被加重惩罚。他强就强在，带人搞事的时候，坚定不移地向周围输出一个理念：“错的不是大王，也不是法律，是有个别人道德败坏。减刑是好事，我们不该责怪被恶人蒙骗的大王。”
被蒙骗的秦王对此表示比较舒心。
所以干完这一波，马奚不仅没被罚，反而被彻底去掉身上的罪名，直接原地升职，总负责骊山一带的罪犯与服役人员，兼职监管司空等吏员。
赵昌最后感叹道：“他很忙的，现在他在骊山刑徒中的名号很响亮，刑徒也都愿意听从安排。有他在，真的是为我们省了不少心……”
信任被破坏过一次之后，再次建立总会很艰难。马奚是从内出发，找到了继续维系信任的方法，成为了其中连接官府与刑徒的纽带。
“接下来秦国发生什么事我都不会感到奇怪了。”项籍表情木木。