十八日，潼关以西，羽林仪仗已然准备停当，英武的官兵不时安抚着胯下的战马，只待命令下达，随时便可出发。
在战备东巡月余之后，苟政终于决定返京，即将踏上归城。关下，一众守关秦军将校，在大都督陈晃的率领下，排成两行，恭送王驾。
与来时的严肃与沉重相比，返程的苟政，要明显轻松一些，嘴角也不时露出点从容的笑意，即便此时的桓太尉，正气势如虹，率大军向潼关挺进。
大抵是有些感应，一道军报在苟政即将登车之前，送抵潼关：晋军前部已进据湖县，兵锋直指潼关，更为关键的，是桓温亲提四万步骑，已然抵达弘农城！
只可惜，如此要紧的军情，已不能给秦国将校带来更多紧张了，而秦王苟政，更是洒然一笑，遥望东方，双目中几乎映出崤函之壮丽山河，淡淡地说道：“桓太尉，恕不奉陪，你我秋后再见！”
显然，桓温满面热情，盛装汹涌而来，并不能阻止苟政西归的步伐。
收敛笑意，扭头看向陈晃，苟政再次交待道：“文明，潼关诸军事，关右之安危，孤便尽付你手了！”
闻言，陈晃顿作肃然状，躬身一礼，重重抱拳：“请大王放心，只要臣一息尚存，便不使晋军一兵一卒过关！”
“拜托了！”苟政郑重一抬手，言罢，再无丝毫犹豫，转身登车。
“恭送大王！”陈晃则率领众军校，敬拜道。
经此一行，对潼关的防御，苟政已并无太多担忧了。虽然秦军在潼关，总共也就屯有万余兵马，其中还包括亟需休整、补充的归德、弘农二营，但以潼关的地势天险，已经足够了。
秦军可是经过苻氐来袭考验的，同样在总结经验，吸取教训，其中一条重要收获便在于，立足防守，谋求反击，那么短时间内，不必在潼关屯太多的兵力。
至于秦国其他的军队，武关一路，汉中一路，河东一路，再加上稳定后方、弹压内部，以及最为重要的，用于酝酿反击的机动兵力，这是不能随便调用的。
而相比于作为桓温主攻方向的潼关，秦国在河东一线（包括平阳）投入的兵力，俨然要更加雄厚，中外军零零总总加起来，足有两万多人。
过华阴时忧潼关，等到潼关之后，苟政更挂念河东局面，不过随着王猛的一系列操作及汇报，他的心也慢慢放了下来。
王猛之于苟政，本身就具备充足的信任与信心，再加上，王猛已经明明白白地上报苟政，他在河东的战备工作与整体防御思路。
王驾粼粼西行，车厢内，苟政身体随着行进的颠簸左右摇晃着，但眼神之中满是平静，除了坚定，无丝毫波澜起伏。
手中握着来自王猛的奏报，虽已阅览了两三遍，精神仍旧专注。
奏报中，王猛除了就河东的备战进展情况向苟政做汇报，最重要的，是向苟政提出了对此次秦晋（苟桓）大战的预测判断，并提出破敌之策。
王猛认为，以关河之地利形胜，防守反击，乃百试不爽之策。立足防守是基础，但想要破敌，还当寻求与晋军决战，而关键则在于出击时机。
王猛判断，桓温困阻于潼关，若久不能克，其余各路晋军也无进展，他必定图谋河东。
而在河东的防御上，王猛却提出了一个相当大胆的建议，先坚守河防险要，消耗晋军士气，而后适时放晋军北渡，于河东境内寻求与桓温决战。
此计很险，一旦引晋军入河东，代价也必大，再加上还有在侧虎视眈眈、脸上写满了“渔翁得利”的燕国，更容易使形势陷入失控的险恶局面。
风险越大，往往意味着收益越高，一旦桓军北渡，那么秦国这边考量的，便是如何将桓温全歼了，恰如当年围歼苻雄军那般。
欲守关中，必先守河东，但于此同时，河东也往往是进攻者的坟墓，尤其在关中具备足够反击力量的时候。
更遑论，北伐晋军最大的一个破绽，便是路途遥远，千里馈粮，作为中转枢纽的洛阳，还时刻面临着燕军的威胁。
桓军北渡，如此解法，若桓温谨慎，不敢渡河，困于弘农，阻于潼关，那么办法就更直接了。
就按照秦军过去最擅长的，待晋军兵疲粮尽，不得已撤军之时，果断率军追杀即可，秦军如今的铁骑，可比几年前要更加强大犀利。
虽然那样，想寻求全歼，甚至把桓温留下，可能性就不大了，但也必定能对晋军造成重大杀伤，削弱桓温之实力威望，加剧晋国内部纷争矛盾。
而这所有的筹谋，都基于两点，秦国拥有足够反击的力量，同时能够如计划那般严守诸关不失、消耗晋军。
当然，苟政悉心竭力地准备了那般久，保证这两点，还是很有自信的。
桓温主力暂且不提，就说另外两路晋军吧，苟政驾临潼关期间，桓冲、司马勋两路来犯敌军的进展，也陆续经长安转呈行在。
严格来说，武关方向爆发的才是此次秦晋交锋第一战，由于距离较近，又有水路转运之优势，桓温水陆三万余众，早在四月便抵达上洛地区。
经过密集而激烈的前哨战后，桓冲所部终于登上谷地，兵临武关，用五日的时间休整兵马、囤积粮草、打造器械，而后发起对武关的进攻。
此时，上洛太守、武关镇将王泰，也已在关内做好了充足的御备，兵器、粮草关中足备，守备军力也在短时间内，扩充至三千人。
十比一的军力，落于平台上的武关关城，虽则险要，却也不是那种飞鸟难渡的绝壁死岭，唯一的问题，只是关城攻防，双方交战接触面不多。
但桓冲没道理不攻，甚至存着一鼓作气，震住秦军，打下武关的想法。因此，从武关攻防战爆发，双方就打得十分激烈，桓冲派军，轮番冲击，不惜伤亡。
只不过，桓冲很有想法，决策果断，所部晋军也相当英勇，但苟秦之武关，毕竟是王泰穷数年之功打造而成，从人马到器械、粮草，再到指挥防御体系，虽谈不上无懈可击，但也不是桓冲能够轻易攻克的。
桓冲的进攻，固然凶猛，但王泰的守备则更加凝实，晋军连续进攻五六日，在死伤两千余众后，终于停止了进攻。