这先声夺人的攻击失败，也宣告桓冲不得不转而另谋破关之卡，力战不得，只是智取。于是，桓冲与王泰，开始围绕着武关展开斗智斗勇。
劝降，夜袭，绕道，火攻......各种手段齐出，但对武关城防，基本无效。
桓冲做了太多表情，但全是白费，王泰根本就不搭理，为安军心，甚至以一种玩笑的口吻，当着部属的面取笑桓冲，说他多谋而无用。
事实上，除了兵力少点，武关秦军什么都不缺，王泰指挥能力也不俗。桓冲虽是智勇双全之人，但想靠着一股锐气强打进关，只是妄想。
即便弱势的兵力，真到紧急关头，也可从上洛继续征召民力，情势再恶劣，也还有蓝田的两支中军托底，王泰岂惧桓冲？
恰如当初苟政巡视武关时，王泰表态的，只要关中安稳，粮械不断，纵十万来敌，他也有信心守住。而桓冲所部带来的压力，与王泰与武关守军的极限，还有几分距离。
桓冲受阻于武关，这不足为奇，相较之下，反是司马勋那边，有些出人意料。倒也不是司马勋进军顺利，而梁州晋军出汉中之后，便放缓了脚步。
先逆褒水北上，转斜水进军，沿着谷道走了两百多里后，又以秦军有备，退往汉中。
略事休整，又走陈仓道，再度寇往陈仓，但速度更加慢了，据探报所得，至今司马勋大军还在秦岭山道间转悠，以日行十余里的龟速前进。
看得出来，司马使君变得谨慎小心了，那开动的步伐，就像夹着步子的小媳妇一般，不小心也不行，毕竟在秦军手中，吃的亏太多了，几乎就没讨到过便宜。
去年进阴平，袭陈仓，最后也是偷鸡不成蚀把米，而当年郿县大战的阴影，至今还笼罩在司马勋的头顶，仍未缓过劲儿来。
哪怕汉中平原上也是平川沃野，物产丰盛，又有其余梁州郡县支撑，司马勋也好不容易通过掠夺、压榨，积攒了点家底，实在不容易，也不敢再随便浪费在秦国方面！
对司马勋来说，关中难啃，北上不详！
而其表现，整个只透露出一个意思，若桓温能够成功攻破关口，进入关中，那么说的，他司马勋必定全力一赴，北上帮帮场子（分一杯羹）。
若连你桓太尉都不能有所突破，也勿怪他司马使君，谨慎为之......
而司马勋这一谨慎，反倒让陇南方向的秦军为难了。前者薛强为帅，攻取武都，坐镇陇南，此番晋军伐秦，薛强也顺理成章负责秦西南方向战事，直接点说就是对付司马勋的。
防守反击是总体战术，但过程却非一味死守，反击的时机也该适时把握。从司马勋北进之后，薛强那边便筹谋着，要给他来一记狠的，并且向长安汇报，请求支援。
大司马苟武，对薛强的备战思路也给予了肯定，晋军东强西弱，那秦国便东守西攻，争取部分主动，保证一路安宁。
梁州晋军弱势，司马勋好欺负，那就别怪薛强谋算。甚至于，薛强还考虑着，若能再次击破司马勋，那么一举南下攻取汉中，则秦晋战局，又将迎来一个全新的局面。
薛强集结精兵，静候梁军，终日思谋，结果司马勋学得这样“乖巧”，这就让薛强有些无能为力。
薛强不似刘异，具备一定的机动决策条件，他的首要目标，是保障西南稳定，而后寻机破敌，无法像刘异改变目标突袭弘农城那般，主动阴军南下，与司马勋来一场“山谷奇遇”。
除非能够得到长安进一步的支持，兵马与粮草，但秦国的防御战略，也有主次......
司马勋踟躇不前，桓冲受阻于武关，潼关虽还未经受桓温的考验，但桓温若选择强攻潼关，那么苟政做梦都能笑醒。
战争的意外因素很多，但秦国的关河防御，就目前来看，容错能力很高，只需多加关注，仔细筹备，维持下去，并不是太大的难事。
桓温有雄厚的兵力，有富庶的荆州支撑，唯一的问题，便是粮道漫长，转运艰难。
秦国虽也饱受连年战争之苦，府库拮据，但毕竟是主场作战，可以就近调兵派粮，支援前线，这等没有退路的立国之战，再难再苦，咬碎了牙齿也能坚持下去......
因此，桓温起大军来势汹汹，但扛过了最初的震撼，又经这一个多月的准备与交锋，再思来敌，也不过尔尔罢了。
说白了，仅从军事的角度出发，桓温都不足为惧，遑论他不可能摆脱东晋内部的掣肘。
气吞万里如虎的刘寄奴，一旦后方有变，都能放弃北伐成果，遑论桓温，若建康抑或荆州有事，只怕军心都能溃散！
王猛几乎奔着必胜的结果，去思谋破晋之策，大抵源于此节。
桓温不足为惧，不论他如何决策，不论战局走向何方，哪怕真就被桓温攻入关内，秦军都能保有反击获胜的希望。
就一条，桓温无法久留北方，他的北伐注定无法成功，南方他可以制霸晋朝，但在北方，纵是条龙，最终也只能盘成虫。
而唯一让王猛无法预测的，只有一个问题——燕国。
若燕国参与进这场战争，那么明朗的情势立刻便会复杂起来，结局走向何方，殊难料定。而想要燕国在秦晋交锋中按兵不动，可能性微乎其微。
虽然燕国做出一副东征段龛、无暇西顾的表象，但想让秦晋掉以轻心，也没那么容易。尤其是，秦国在并州、河北埋的密探，大多已经扎下根了。
河北那边消息刺探或许麻烦些，但并州燕军的秘密集结调动，秦国已经察觉。
不过，即便同时面对晋燕两军的压力，王猛仍旧有着应付最坏局面的打算，那便是舍弃安邑，退守玉璧城。
备战期间，王猛将全郡那么多粮草、军械往玉璧城囤积，便是从这方面考虑。
河东三城，安邑、蒲坂、玉璧，恰恰是郡治安邑，可以舍弃......