23
曾阿嬷
“这裏的针脚要这么走。”黄美清老人耐心地演示，不时停下来纠正。
暮色昏黄，天井旁边，三个女人围坐在一起，赶制仪式上神明所穿的披风。
距离普渡节只剩下三天的光景，要准备的还有许多。
陈巧红停下手中的针线，看着素珠在老人的指引下刺着蟠龙，脸上不由浮现淡淡的笑意。
她有些恍惚，仿佛是又一次与淑慧和小珍、小久坐在一起，仿佛这只是一个寻常的傍晚。
倦鸟归林，渔船返港，竈上温着汤，袅袅炊烟盘旋上升，而她自漫长的噩梦中惊醒，搓搓眼，发现她们环坐在她身边，说说笑笑……
装电池的唱佛机用南方的语调吟唱：
一切恩爱，会有离别
一切江河，会有枯竭
一切众生，会有崩绝
指尖锐痛，陈巧红从幻想中惊醒。低头瞧，食指肚上鲜红的一抹血，原是方才楞神的功夫，针尖刺破了皮肤。怕污了神披，她赶忙起身去冲洗。
木质的脸盆架上嵌着一小面铜镜，映出她憔悴焦黄的侧脸。她再一次认清了现实，冷锅冷竈，渔船沈海，古老的渔村一点点死去，漫长的绝望将她一点点蚕食。
血止住了，泪却不停地涌，而那些曾经爱过她的人如今被黑白相纸所封印，无法为她擦拭。
待回来时，黄美清老人已经离开，只剩素珠独自坐在那裏。她绣好了自己的龙爪部分，正替陈巧红绣着她负责的龙角。
陈巧红立在一旁看着，帮她掌灯，嘴裏不住感嘆。
“素珠，你手真巧。”
年轻的渔女笑着谦虚，“我哪裏算巧，小久的手艺才算好——”
她忽地停住，知道自己失了言，嘴中的话吞不下，也吐不出，刺般的哽在喉头。
雨淅淅沥沥，天色昏沈，神龛裏的佛像脸上蒙了层雾气，像是落了泪。
念佛机还在哼唱：
一切丛林，会有摧折
母子恩爱，会有离别
避无可避，素珠到底还是开了口。
“小久的事——”
“三年了。”回答时，陈巧红的脸隐在烛光之外。
“那边的警察给消息了吗？”
陈巧红眼前浮起何宜君的脸，当时她大力攥住她的手。
相信我，我一定会抓到凶手
陈巧红疲惫地摇头，“没有任何消息。”
又是沈默，针刺破绸缎，咘咘作响，偶尔一两下拉线的声响，咯吱。
“阿姨，你今后什么打算？”素珠低头看着红绸子，问得寻常。
“今后，”陈巧红喃喃，“我哪还有什么今后。”
“搬来跟我住吧。”素珠忽地抬头，一把拉住她的手，两颗黑眸子亮闪闪的，“咱俩带着曾阿嬷，也算有个照应，反正平日裏我跟榕生也是孤儿寡母的过。”
素珠的丈夫也是渔民，多年前的一日出海遇上风浪，连人带船再无音讯。这些年来，林素珠拒绝了亲友接济或是改嫁的提议，独自带着儿子在女岛等待，某种程度上，她与陈巧红也算得上是同病相怜。
陈巧红笑着回握她的手，轻轻摩挲，像是安慰往昔的自己。
她看向那张尚显稚嫩的面庞，与小久相近的年龄，如果小珍也还在，应该也是差不多的年纪。她看着素珠清秀的眉眼，拼命找寻女儿的影子。
“昌灿还没有消息吗？”
素珠苦笑着摇摇头。
“你打算等到什么时候？你还这样年轻——”