鬼谷子高瞻远瞩地道出这番宏论，苏秦听得呆了，好半天，方才问道：“请问先生，如何做到知时识势，因时用势？”
“明日晨起，”鬼谷子缓缓起身，“你们可随老朽前往猴望尖，站在那里，你们就都知道了！”转对玉蝉儿，“蝉儿，陪老朽谷中走走。”
玉蝉儿起身，搀上鬼谷子的胳膊，缓缓走出草堂。
回草舍的路上，苏秦、张仪一前一后，双双耷拉着脑袋，每一步似有千斤重。
整整一个下午，苏秦一直躺在榻上，两眼死死地盯着天花板，真像一具僵尸，只有两只大脚丫子无意识地碰来碰去。
迎黑时分，张仪推门进来，在屋中转有不知几圈，终于停住步子，长叹一声：“唉，苏兄你说，学问这东西，还有个底吗？鬼谷里用功四年，本以为熬到头了，让先生这么一说，嗬，原来这只是个开端！”
苏秦依旧将两眼盯在天花板上，毫无反应。
“唉！”张仪发出一声更长的叹息，“夏虫不知秋草，张仪服了！”
又闷一时，张仪将脚猛地跺在地上，仰天叫道：“服了，服了！张仪真正服了！”
溪边小路上，玉蝉儿搀着鬼谷子，越走步子越慢。
鬼谷子停住步子，笑吟吟地望着玉蝉儿：“蝉儿，你心里好像有话要说。”
玉蝉儿亦回一笑：“回禀先生，蝉儿有一事不明。”
“哦，”鬼谷子依旧微笑，“何事不明？”
“去年庞涓下山，先生没说什么，听任他去了。今年孙膑下山，先生仍旧没说什么，又听任他去了。张仪、苏秦想下山，先生为何却要说出这番话来拦阻？”
“方才老朽已经说了，庞、孙二人只是谋事，苏、张二人却要谋心，蝉儿难道没听明白？”
“这是先生故意说予苏秦、张仪听的。兵学涉及方方面面，上至国君，下至兵卒，哪一人都有心，哪一心都得服。仅是谋事之说，断非先生本意。”
鬼谷子凝视玉蝉儿，点头赞道：“蝉儿，你能想至此处，实令为师欣慰。”走到溪边一块巨石上，目视溪水，沉吟良久，长叹一声，“唉，随巢子说得不错，天下不能再乱下去，而要结束这场乱象，必须经由大智慧之人。”
玉蝉儿眼睛大睁：“先生是说苏秦、张仪？”
鬼谷子点头。
“就他俩——”玉蝉儿不无疑惑地望着鬼谷子，“能行吗？”
“是的，”鬼谷子又出一叹，“眼下还不行，这也是老朽拦阻他们的原由。可时运所推，此二人责无旁贷。”
玉蝉儿心头一震，沉思许久，抬头又问：“依先生之见，天下乱象，当如何收拾？”
鬼谷子长吸一气，又缓缓吐出，目视远方：“天下混乱，皆因势生。势众必相冲，势乱必相混。乱势冲混，天下如何能治？若欲收拾天下乱象，使世道安泰，当从根本着手，驱使乱势归一，一统山河。”
“如何方使乱势归一呢？”
“蝉儿所问，正是苏、张二人欲做之事。”