三人于议事厅坐定，武植喝了口茶，放下茶杯，便问起沧州情况。
其实，闻焕章仅比武植等人早来了两天，但不论吏治、仓廪、军备、民生皆如数家珍、娓娓道来，仿佛已在沧州住了数年一样。
总的来说，沧州情况比之当初几人在东京“隆中对”时所说情况相差不大，甚至，还要好一些。
这几年，虽灾害严重，但因沧州地处边地，还留存下南方转运过来的近万石粮草。银子也有个几万贯。
又因灾害严重，无人愿来，是而不论官吏、厢军皆缺额严重。其中，官员缺额四成，厢军仅3000余人，缺额七成。
但这也算好事，客观上，竟解决了大宋最为棘手的冗官冗员问题，武植可放开手脚施行。
农业方面，虽荒芜田地较多，但大多为黄河改道造成的水淹田，虽可能肥力不足，但问题也不大。
只需足够人手、银子投入，精耕细作一番，不过一年又能恢复正常。
且自去岁以来，水、旱灾皆已过去，本就是个好年景，只因朝廷赈灾不力，才造成了此时流民盈道的情况。
军事方面，河北东路禁军主要驻扎在北部的河间府、雄州、霸州一线，以及南部的大名府，分别由高阳关路安抚使兼雄州知州和诜；大名府路安抚使兼河北东路兵马钤辖杨应询统领。
河北禁军号称十余万人，但单单空饷便被吃了八成多，在册仅一万余人，当然，这8万余空饷并非和诜、杨应询单独吃下的，枢密院、禁军诸司、兵部、乃至宋徽宗等一应大佬，皆在其中分了一杯羹。
别小看这8万人的空饷，放在河北，是10余万禁军有8万人缺额；
放在泱泱大宋，那就是80万禁军被吃了8成，只剩16万左右了。
武植只能说，铁血大宋，恐怖如斯。
再看河北禁军，在仅剩万余人的情况下，因承平已久，早已是战力低下、训练废弛、武备缺乏，别说金军来了，即便辽国派个数千人，也是摧枯拉朽、一鼓而下。
也正因为如此，大宋朝堂将河北的防守早已寄托于老天保佑、辽国守约之上。
朝廷诸公还是非常聪明的，他们可以将社稷安危、百姓生死寄托于那些虚无缥缈的东西上，但到了自己身上，他们便知“君子不立于危墙之下”了。
是而，除了大名府外，没有人愿来河北其他地方为官。
对武植来说，也算是捡了个大漏，因为只有他知道，辽国不会来，即便金国要来，也要等到数年之后了。
再说河北禁军，按道理，一路安抚使要兼个禁军马步军都总管的职务，统领该路禁军。
但河北作为边地，又有些不同，河北东路除了武植这个安抚使外，之下又分了高阳关路安抚使、大名府路安抚使两个安抚使，将河北东路分为南北两块，相当于两个军区。
这两安抚使，级别上与武植这个安抚使是一样的。
武植名义上节制这两安抚使，但实际上，武植只管得了河北东路厢军，
河北禁军无论归枢密院调动、禁军三衙统领还是兵部日常管理，都与武植这个河北东路安抚使关系不大。
武植对这万把人的老爷禁军自然是看不上的，索性就与他们“相看两不厌”，互不干涉。
毕竟，他的基本盘还是新军编练。
给武植分说了自己了解的河北东路情况后，闻焕章又说了这两日的安排。
他来后，不只干了施粥一事，还干了另外几件更重要的事。
一是将武植的亲卫皆散了出去，由王进、关胜、种溪、索超、郝思文、朱仝、宣赞分领大名府带来的一部分厢军，将沧州仓库、府衙、运河码头等紧要位置接管，防止有人乘州府交接之机哄抢物资。
又由党世雄、耿恭、韩世忠、吴玠、吴璘、杨再兴分领剩余厢军，并沧州剩余厢军，接管沧州城防，以防流寇作乱。
二是拜访了沧州通判、诸佐官、漕官，对这些人之能力、品行、背后关系有了初步了解。
三是拜访了城中大户，那些大户听武植新官到任，首要目标是赈灾。又见武植已自大名府带来了海量银钱、粮食，便也准备配合新任知府稳定沧州粮价。
且个别乐善好施之大户，已承诺，效仿武植，以个人名义于城外开设粥棚施粥。
武植听之，大喜，有闻焕章在，果然诸事轻松。
便笑道：“有兄长在，吾无虑也，我没想到的是，兄长只比我早来两三天，竟将所有事务已安排妥当。”
闻焕章淡淡一笑：“说起来，以上事务，不过权宜之计罢了，还需细细谋划。
且若非贤弟自大名府取来那数百万贯财赋，愚兄也是巧妇难为无米之炊了。”
接着，闻焕章沉吟一番，道：“我认为，现下有四件要事。
一者，丈量土地、开垦荒地，化流民为民夫。
黄河易道，水旱交织，导致沧州乃至整个河北千里萧条，居民流散，无人耕种，所有无主之地，皆可开垦，尽归州府。
二者，尽快征兵，编练新军，化流民为军士。
目前，贤弟手中厢军只三千人，且城郭不修，甲兵不利，万一有警，何以为计。
三者，派人南下，广购粮食。
河北禁军、厢军虽少，但在册却多，加之流民繁多，粮食缺口极大。我等自大名府带来的主要还是银钱，粮食也是不多，若不尽快有新粮运来，则粮价必将飞涨。
四者，兴修水利，治理水患。
朝廷治黄河，虽糜费巨万，护堤压埽之人，溺死无数。但水利不可不修，水患不可不治。
与以上四者相比，重整盐场、开启海贸虽重要，但也可延后了。”
听闻焕章说完，武植、萧嘉穗对视一眼，皆深以为然的点了点头。
武植道：“开荒、水利两事，需兄长亲自操持。征兵一事，便由嘉穗兄与众亲卫一力承担。南下购粮一事，由沧州水军派船负责，顺便到江南多买大船，为水军所用。”
又道：“我在清风寨时，便独立于朝廷官制之外，设了司政官。
今到沧州，我便请兄长担任沧州首任司政官，掌管府印，一应政事，皆由兄长一言而决。
另设参谋院，负责参议军机，下设掌管机密军师若干，兄长、嘉穗兄便是这参谋院首任军师。”
闻焕章、萧嘉穗对功名利禄并不上心，且二人既跟随武植，也大概知道自己需承担的责任，是而也未推迟，皆淡然的受领了职务。
接着，武植笑道：“兄长为司政官时，我还为你找了两位得力帮手。一为当日安仁村所见之朱芾，他此刻任登州蓬莱县知县。一为河东县县丞赵鼎。
我已拜托梁师成、蔡七公子等人代为二人疏通关节，不日便会将二人调至沧州。
这朱先生曾任清风镇司政官，为人聪慧，善经济事务，任沧州副司政官兼无棣知县，负责沧州工商、盐业、海贸等事。
赵鼎为人持重，善劝课农桑、田亩，善行新政，任沧州副司政官兼节度掌书记，青池知县，负责农事。”
闻焕章对武植的用人眼光佩服得很，听推荐这二人来，自是欢喜：“有此二人相助，河北东路政务当无忧矣。”
又喜道：“我亦为贤弟推荐一人，此人尤善治水！”
武植没想到闻焕章还给自己带来了惊喜，要知道，想要在河北有所作为，必须要有善治水之人。
能得闻焕章此种大贤看重之人，定是不会错了。
便喜道：“此人是谁？”
闻焕章笑道：“此人远在天边，近在眼前。便是沧州通判唐恪。
他以荫登第，原为工部屯田员外郎，后奉命招降西南夷乱有功，升为右司员外郎、起居舍人。未几，升为河北都转运使。