荣国府，贾母院。
今天的情况有些特殊。
足足两车绫罗绸缎、金银首饰等东西被运到院中，看起来颇为贵重，除了车夫外还有一个小旗的大兵“仪仗”，押车的甚至是一名副千户和一个同知，均着官员常服。
这两辆车是分开的、东西完全一样，当然是给探春和迎春的彩礼，押车官员是徐坤和温谦，他俩正好有事到京城禀报，就被安排干活，也算是一桩美差。
至少，他俩原本是这么认为的，直到看见贾母的司马脸。
相比还在迷茫的徐坤，温谦已经明白临来时那句“便宜行事”。
“你们大人这么忙，今天不能亲自来吗？”老太婆表情很冷。
“老夫人见谅，我们大人担着指挥使的差事，每天一睁眼就得管着几千号人的吃喝拉撒，实在忙的不可开交。”温谦说话的语气不卑不亢，“相比之下，今天的事情由我们兄弟过来就可以了。
作为手下人，晚辈倒是觉得很合适，他要是真的上门，还得劳烦府里对等接待，一来太麻烦、很对不起两家的交情，二来太折腾人、想想都觉得累，倒不如干脆避开。”
贾母气的差点儿爆发，偏偏人家说的没毛病。
谢鳞是正四品的指挥使实缺，如果走正式的拜帖上门，理论上确实需要“对等”地位的贾家正经爷们儿接待，很可惜，这座国公府里真的拿不出来。
贾赦是正一品不假，却是只拿待遇的空衔，没有实职。
贾政是正六品主事、贾琏是从五品捐官，其他人全是白身。
理论上说，只要谢鳞上门，能接待的只有贾赦，偏偏这位大老爷被压制的只能在东路院喝酒睡小老婆——贾政嘛，不好意思啊！
“咳咳，小温，说什么呢！”徐坤只是脾气比较莽，不是脑子里进水，眼看兄弟都已经唱完黑脸，他要是再反应不过来，回去估计得加练到吐血，“老夫人，我们奉大人之命将东西送来，请查收！”
“不必了，老婆子有什么脸查收正四品大人的东西，你们拉回去就好。”贾母冷笑着看看两人，“我们府里虽然没什么大官，到底不缺这两车东西。”
“老夫人！”徐坤脸色一变。
他当然知道今天是来送彩礼，却没想到人家拒收！
“如此一来，今天的事情恐怕要麻烦许多。”却不想温谦根本没当回事，无所谓的向后摆摆手，“都还站着干嘛呢？老徐，你那辆车拉去东路院，请贾爵爷验看；我这一车送到贾主事那里便好。”
贾母气的差点儿当场背过气去。
“父母之命媒妁之言”，这是封建时代婚姻的铁律。
名义上说，她这个“祖母”最多也就有点发表意见的权力。
现在彩礼都送来了，情况也都清楚，贾赦和贾政会拒绝吗？
这根本就不是问题好吧？
“既然如此，你们还到老婆子这里做什么？”贾母只能强忍。
“反正我们大人都要送给两位姑娘，做手下的有几个胆子，难不成还敢违抗军令吗？”温谦又是一句把天聊死的回答——我们本来不准备搭理你，但两位“目标”住在这里，让你看看只是顺路。
“你——哼！”贾母气的脸发红，却只能扶着鸳鸯回房。
如果说之前她这位“国公府老夫人”还算有牌面的话，自从上午那份懿旨传达后，她唯一的特点也就剩下“老”了，国公府和她再没多少关系，“夫人”也仅仅是个尊称。
那还在这里干嘛？等着受气吗？
更让她难受的是，当侍书代表两个姑娘出来招呼时，温谦说话的语气都带着谦卑——没办法，枕边风的威力谁都懂，那可是能和十二级台风相“媲美”的强大武器。
“温大人，鳞二爷有没有交代，什么时候过来接人？”幸好侍书不傻，知道眼前俩人都是某人最得力的手下，说话也很客气。
“姑娘只管把心放进肚子里，今晚我们大人就会把轿子派过来。”温谦急忙答道，“全新的四人抬、新轿围子没下过水，绝对不会有一丝一毫的怠慢。”
“多谢两位大人辛苦！”侍书面颊一红，屈身万福后跑回院内。
温谦和徐坤完成差事后也没废话，直接带人离开。
按规矩，这事儿应该有红包的，可惜他们肯定没希望拿到了。
李纨院，客厅。
别说温谦和徐坤，怕是连某人都不会想到，面临“彩礼”这种人生大事的时候，三姑娘探春根本没在房中等着，而是只留下二姑娘迎春“点卯”、丫鬟侍书“应门”。
她自己和平常一样，在这里继续处理各项生意。
“三妹妹，你真不去看看？”王熙凤也在现场，却只能担任一些“服侍”类的端茶倒水，因为她不识字，算账仅仅是勉强懂点儿，“这么重要的事情，一辈子可是就一次。”
“有什么好看的？”探春无所谓的指指头顶的十字髻，美目根本没离开账册，“给多少无非就是一点儿心意，我都没准备卸车，到时候直接运回去便好。”
“你这丫头，倒是挺想得开。”李纨笑着推给她一杯热茶，“原本不是清账的时候，只是因为年底前事情多、生意太好，少不了多些监察，省的有奴才不老实。”
“真的想不开，我现在恐怕连死的心都有。”探春最后在账册上补一笔，这才苦笑着抬起头，“若不是没办法，哪个愿意收什么‘彩礼’，而是要‘纳彩’！”
两个美少妇齐齐表情一顿。
“你已经不错了。”片刻后，李纨面带笑容揽住她，“好歹也是有名有份的，哪像我们两个，这辈子怕是难有名分，虽说你只能顶个妾室的身份，正房里住的却是公主，谁还能小瞧了去？”
“若是当初府里——”探春无奈摇头。
“也不是全怪府里，定城侯府的谢爵爷同样没接茬。”一想到这位，王熙凤同样有气，因为她当初也是被卡在这一步，“若是他愿意出面提亲，我们府里还能拦着？”
“难说！”李纨却有不同看法，“那时候，他只是个小百户。”
探春忍不住落下泪来。
“你这假正经！”王熙凤瞪了小寡妇一眼。
“好了，大喜的日子，何必呢？”李纨轻声劝解，“你再怎么觉得委屈，还能比我守寡十多年，回头再做个不能明说的‘外室’更差吗？更何况，他可是答应过给你诰命的。”
“今天的事情你不用往心里去，其实大家都看出问题。”王熙凤急忙补充，“就好比前院送彩礼的那俩，按规矩该由琏二出面接待才合适，可他偏偏中午饭都不吃就跑掉，还不是知道麻烦？”
探春歪在李纨怀里，不想再说什么。