一刻之后，伯府大堂内。
烛火通明，将整座厅堂照得亮如白昼。紫檀木的长案置于正中，案上摊开一幅巨大的地形图，山川河流标注得清清楚楚。
四壁悬挂着的几盏琉璃灯，灯芯燃烧时发出轻微的噼啪声。
沈天端坐于主位之上，一袭玄色常服，发束玉冠，面色平静如水。
他右手边，一只圆滚滚的食铁兽正缩成成人大小，用毛茸茸的脑袋拱着他的大腿，发出‘呜呜’的讨好声。
此时沈苍匆匆步入堂内，他目光习惯性地扫过厅中众人。
当他看到宋语琴端坐于一侧时，眼中闪过一丝难以察觉的讶色。
以往军议，伯爷从不让她参与。
紧随其后的是墨清璃，她在看见宋语琴与孙无病并肩而坐时，脚步也微微一顿。
她目光在二人身上停留片刻，随即若无其事地移开，在沈天右侧找了个位置坐下。
沈修罗，秦柔、秦锐、秦玥、苏清鸢几人已在座。
窦绝与韩千山两位家将首领立于长案下首，甲胄在身，默然肃立。
宋语琴静静坐着，一袭素白长裙，眉眼低垂，手指微微绞着袖口。
她能感受到那些目光——有惊讶，有审视，有玩味，却没有厌恶与排斥。
这让她心里稍稍安定，却又更加紧张。
孙无病坐在她身侧，面色平静，只是目光偶尔扫过妹妹，透着几分温和。
而此时那只食铁兽，正越发卖力地拱着沈天。
它刚才尝了一勺伯爷给的玉浆，叫什么‘九霄元液’，据说是大虞为九霄神庭提供的贡品，只有中位神以上，才有资格服用。
——那东西美味极了，入口即化，一股温热的暖流顺着喉咙滑入腹中，整个人——不，整个熊都飘飘欲仙。
它还清晰地感觉到，自己体内的气血在那股暖流的滋养下，居然也增长了一丝，体质也似乎强健了半分。
可这个家伙太小气了！
就只给一勺！
食铁兽见自己怎么讨好，沈天都不为所动，便咬了咬牙，忽然发力，用圆滚滚的身子使劲拱向沈天，想要把他从座位上拱下来。
沈天身形岿然不动。
他低头看着这只贪嘴的家伙，有些无奈地摇了摇头。
食铁兽见拱不动，又开始抓耳挠腮，两只前爪在脸上挠来挠去，发出呜呜的哀求声，那模样要多可怜就有多可怜。
沈天叹了口气。
他右手一翻，掌心凭空出现一只玉瓶，瓶口倾斜，又一勺莹白如玉、散发着淡淡清香的玉浆落入食铁兽早已张大的嘴里。
“今日就这一勺了，多吃无益，浪费药力。”沈天收起玉瓶，神色认真了几分，“这不是给你解馋的，是给你强化血脉体质的。”
食铁兽砸吧砸吧嘴，这次终于消停下来，乖乖趴在他脚边，眯着眼消化那股暖流。
沈天目光落在它身上。
此刻这食铁兽身上，赫然披挂着内外双重甲胄。
外层是一件暗金色的玄铁重甲，甲片以天外陨铁混合地脉玄金铸造，每一片都厚达三寸，表面铭刻着细密的加固符文，符文灵光内蕴，流转间隐隐有众多荒莽巨兽虚影浮现——这是一品符宝‘万劫天蛮铠’。
内层则是一件银白色的软甲，以超品‘神天蚕’的冰丝混合玄水蛟筋编织而成，柔韧无比，却又坚韧异常，可为食铁兽卸去五成以上的冲击力——同样是一品符宝‘天蚕甲’。
四只爪子上，各套着一副巨大的爪套。
爪套以玄铁铸成，指尖处延伸出三寸长的锋刃，刃口缠绕着赤红雷霆。
爪套表面同样铭刻着破甲、锋锐符文——这是一品符宝‘玄雷裂天’。
沈天神色满意。
这一套内外双重甲胄加上爪套因用料极多，价格超出普通一品符宝数倍，花了他近一亿七千万两，但效果显著。
此时这食铁兽的防御力，足以硬扛一品强者的全力一击而不受伤；它的攻击力，也能在一击内，撕开绝大多数一品御器师的防护。
且这食铁兽体内的祖兽血脉，也在缓慢复苏，待这血脉完全觉醒，便是那些超一品强者，也未必能奈何得了它。
便在此时——
门外传来一阵轻盈的脚步声。
两道身影联袂而入。
当先一人身着月白战甲，身形修长，面容清丽，眉眼间透着几分英气，正是铁门关镇帅温灵玉。
她身后跟着一位身着赤红战袍的女子，身形矫健，面容姣好，一双眸子明亮如星，正是宣州卫左翼副将谢映秋。
二人入堂，径直行至沈天身前，齐齐躬身行礼:
“温灵玉参见师叔。”
“谢映秋参见师叔。”
沈天微微颔首:“不必多礼，入座。”
二女应声，在右侧末席坐下。
沈天目光扫过堂中众人，语声平静:“人已齐至，开始吧。”
他一挥袖，看向孙无病。
孙无病会意，起身走到长案前，抬手一指。一缕罡气自他指尖涌出，在地形图上勾勒出数道线条与标记。
“三个时辰前，我接到密报。”孙无病语声沉凝，“大楚军神岳青鸾，率四千神象军、一万二千孔雀神刀军、六千勾陈亲卫、八千玄甲神军，以及十六万全七品的精锐边军，以十二位二品法师的瞒天过海神通遮掩行迹，正日夜潜行而来。”
他抬手一点，罡气在地形图上标注出一个红点:“预计两个时辰后，便会抵达断龙江对岸的龙州剑龙郡，驻军于此。”
红点落在断龙江东岸，与断龙原隔江相望，相距不过二百里。
堂中骤然一静。
温灵玉眉头紧皱，看向孙无病：“这情报源于何处？”
她语气中带着几分质疑。
孙无病面色平静如水：“吾乃大楚神都孙氏嫡脉。”
他顿了顿，语声依旧平淡，却隐隐透着几分冷意：“我神都孙氏全盛时，门生故吏满布大楚全国——军中、官场、地方，皆有我孙家故旧，要打听岳青鸾的消息，不难。”
众人对视一眼，神色间却皆有惊疑。
孙无病看着众人脸上的神色，语声依旧平静，却多了几分凛冽：“大楚乾化皇帝，暴虐无道，残忍嗜杀，昏聩至极。为供奉取悦那些妖神，横征暴敛，四百年间连续加税四次，民间十室九空，饿殍遍野，民不聊生。”