两个时辰后，断龙江西岸。
暮色将沉未沉，天边最后一缕余晖映在江面，将滔滔江水染成一片暗金。
江岸之上，一支庞大的军阵正无声行进。
四千神象军行于最前，那些巨象肩高八丈，通体覆盖着暗青色的鳞甲，长鼻卷曲，獠牙如矛，每一步踏下，地面都微微震颤。
象背上的骑士皆着赤红战袍，手持特制的五丈长槊，槊刃泛着幽蓝寒光——那是淬了妖神之毒的神兵，见血封喉。
其后是一万二千孔雀神刀军，人人胯下骑着赤磷龙驹，身披孔雀天甲，甲胄在暮色中流转五色光晕。
他们背后斜插着两柄弧形战刀，刀镡处嵌着孔雀翎羽状的符纹，六千人为一阵，整整齐齐，沉默前行。
再往后，是六千勾陈亲卫。
这是岳青鸾亲手调教的核心符兵，人人气息沉凝如渊，周身萦绕着淡淡的星辉。他们步调整齐划一，落地的声音竟如同一个人——咚、咚、咚，不疾不徐，却震得人心神摇曳。
八千玄甲神军殿后，全都是重甲重骑，人马皆覆玄铁重铠，只露出一双双冷漠的眼睛。
他们手持丈八马槊，腰悬连弩，鞍侧还挂着四柄投枪，看起来就是移动的钢铁堡垒。
十六万精锐边军分成十六个方阵，散布于主力四周。
他们虽不及四大亲军那般威势赫赫，却也甲胄鲜明，步履矫健，都是追随岳青鸾历经百战的老兵。
近二十万大军，绵延三十余里，却静得出奇。
没有号角，没有战鼓，没有马蹄声，甚至没有甲叶碰撞的铿锵——只有极轻微的风声，以及偶尔传来的战马响鼻。
这是十二位二品法师联手施展的瞒天过海神通。
那些法师分乘十二辆特制的符车，车顶各悬一面青铜古镜。
镜面朝向大军，投射出十二道淡金色的光幕，将整支军队笼罩其中。
光幕如水波般流淌，所过之处，光线自行弯折，声音自行湮灭，气息自行内敛。
从外界望去，这三十里江岸空空荡荡，唯有荒草萋萋，暮鸦归巢。
可若有神念高强者凝神感应，便会发觉那片虚空隐隐扭曲，仿佛有一层极淡的雾气笼罩——那是神通运转时难以完全遮掩的细微破绽。
但在这暮色苍茫时分，又有谁会刻意窥探？
军阵中央偏前的位置，一座特制的符辇正平稳前行。
符辇长三丈，宽两丈，通体以千年铁桦木打造，表面铭刻着层层叠叠的浮空符文。
辇车由六匹赤磷龙驹拉着，车身两侧各站着四名勾陈符将，皆着银白战甲，手按刀柄，眸光如电。
符辇之中，岳青鸾正闭目养神。
她年约三旬，一袭月白战袍，身姿修长挺拔，面容清丽，眉眼间却带着久居人上的威仪。长发以玉簪束起，鬓角几缕碎发散落，反而添了几分柔和。
额心两枚神印若隐若现——那是她妖神青龙与妖神白虎的神恩印记。
她睁开眼，眸光透过符辇的晶窗，望向西北方向。
那里，断龙江的对岸，便是宣州地界。
听说那个初来乍到不过五个月的年轻伯爷，将这块边陲之地经营得风生水起。
此人也是她突击大虞天京的最大阻碍。
岳青鸾随即收回目光，再次阖上双目养神。
符辇继续前行，无声无息。
又过了一刻钟，前方地平线上，一座占地极广的庄堡遥遥在望。
那庄堡依山而建，由青灰色的条石垒成，高墙深壕，四角设有箭楼，气势颇为雄壮，堡外是大片平整过的开阔地。
上面有大量临时搭建的帐篷，木棚，如白色云朵般铺展开来，一排排，一行行，整整齐齐，周围还有临时建成的坚固寨墙。
此时一名身披赤红战袍的将领已候在前方道上。
他年约四旬，面容刚毅，颌下微须，正是龙州总兵薛锋。
符辇缓缓停下，岳青鸾掀开车帘，一步踏出。
四名三品勾陈亲卫符将紧随其后，手按刀柄，眸光如电扫视四周。
薛锋快步上前，单膝跪地，抱拳行礼：“末将薛锋，参见总帅！”
岳青鸾微微颔首：“起来吧。”
她抬眸看向庄堡，目光扫过那些帐篷，高耸的院墙，以及院内隐约可见的重重屋脊。
岳青鸾还看见帐篷之间已架起了一口口大锅，炊烟袅袅，有兵士正在烧水做饭；有的棚下堆着成捆的草料，那是给战马准备的；有的棚下则是成排的马槽，已倒满清水。
薛锋起身，侧身引路，语声恭敬：“这是剑龙周家的庄园，占地八百七十亩，依山而建，易守难攻，末将半月前便与周家协商，将此庄作为总帅大军的临时驻地，堡内正堂、偏厅、厢房、库房，皆可安置中军将士，加上堡外的那些营地，足以容纳二十万大军驻扎。”
岳青鸾一边听一边往里面走。
走入庄门，是一片宽阔的演武场，地面铺着平整的青石，可容万人列阵。
更远处，靠近庄墙的位置，还有几排更大的木棚，棚顶以油布覆盖，棚内隐约可见成堆的辎重粮草，以及一捆捆排列整齐的箭支。
薛锋跟在岳青鸾身侧，抬手虚指：“热水、饭食、热汤、床铺，都已准备妥当。总帅麾下大军入驻后，立刻就能用上，可保他们在这十二个时辰内得到最好的休息，还有可供应五十万大军征战三个月的粮草与军械，也已备齐。”
他又指向庄堡深处：“末将已命法师在庄堡后面布置好法坛——按总帅要求的规格，方圆九丈，高三层，以青罡石垒砌，坛上已备好祭器、符幡、神香。”
岳青鸾顺着他手指的方向望去。
她的目光穿透重重阻碍，看见庄堡深处，有一座两层法坛静静矗立，坛顶有淡淡的灵光氤氲，显然布置已近完备。
这位置是大片的空地，足以容纳二十万兵马在祭坛周围列阵。
她满意地点了点头：“不愧是你，办事老道周全，有心了。”
她目光的随即转向东面：“对岸现在情况如何？”
薛锋面色微微一凝，沉吟片刻才道：“沈天此子，确不可小觑。”
他也走到岳青鸾身侧，遥望东岸：“他就封不过五个月，却已将望云府九县之地经营得颇有气象。整军备武方面——如今平北伯府已有孔雀神刀军六千员，金阳亲卫两千五百人，混沌神卫一千二百人，皆配备六品符甲符兵，战力不逊我大楚边军精锐。”
岳青鸾眸光微动。
六千孔雀神刀军？
她麾下孔雀神刀军，也才一万二千员。沈天区区一个新封的郡伯，哪来这么多财力？
薛锋似是看出她心中疑惑，续道：“此子背后有神鼎学阀支撑，且与修山墨家关系匪浅。据查，他麾下那批符甲符兵，一半是从墨家购得，其余是从北天学派买入。财力方面——他自泰天带回数条灵脉，又在望云府推行灵脉疏导之术，以青天藤引灵脉之力滋养田地，据传如今已有两千余万亩良田受其惠泽。”
“两千余万亩？”岳青鸾柳眉微蹙。
“是。”薛锋点头，“且他自赤焰山疏导地下火脉，使望云府哪怕隆冬时节，温度亦可保持在零上，因此可种两季水稻。一季亩产预计十五石以上——那稻种是他以青帝神力改良过的‘晚玉晶’，品质极佳，市价三两二钱一石。”
他顿了顿，语声微沉：“仅此一项，平北伯府年入便在三十万万两以上。再加上仙地蓿、桑茶等物，以及税赋，明年收益或可至四十万万两。”
岳青鸾静静听着，面色不变。
四十万万两？
一个边陲小伯，五个月就折腾出这等家业，确实是个人物。
薛锋继续道：“兵力方面，除这三部亲军外，他还陆续编练了四个万户所的藩兵，其中两个万户所已全员七品，其余两个也在八品以上。因平北伯府丹药供应充足，灵脉丰沛，这些藩兵实力增长极快，又因常剿马贼、清剿北邙游骑，也不缺实战经验。”
他抬手指向东北方向：“还有那些从青州追随而来的世家子，如今也在望云九县建了一百多座军堡，开垦了一千多万亩田。那些世家私军，训练有素，装备精良，战力不逊边军。若沈天全力动员，可从这些军堡再征召十万私军。”
“再加上铁门关镇帅温灵玉、宣州卫左翼副将谢映秋——这二女都是他的师侄，更是他的门生故吏，唯他马首是瞻。此二女若全力助他，又可筹集十五万兵马。”
薛锋说到这里，神色愈发凝重:“更可虑者，日前有大马贼星龙率二千八百骑星辰神军、一万五千余义从骑士南下投效，此人身份，疑似前镇北将军秦破虏——是沈天妾室秦柔之父。也就是说，平北伯府如今又多了近两万精骑。”
“战争灵植方面，因平北伯府守卫森严，我等至今未能打探到具体数量。但据推断，其成年玄橡树卫很可能超过八百株，战力坚强。”
薛锋深吸一口气，语声低沉：“总帅，此子确实是个大患。不过——”
他抬眸看向岳青鸾，眼中闪过一丝狠色：“总帅既已亲至，一切便都不成问题。以总帅的用兵如神，以我军的强横战力，定可摧枯拉朽，横扫望云，待踏平雪龙山城，那两千余万亩良田，那数万精兵，那数百株玄橡树卫，便都是我大楚囊中之物！”
岳青鸾却摇了摇头：“不可轻视任何敌人。狮子搏兔，亦用全力，何况这沈天——爪牙尖锐！”
她顿了顿，语声凝冷：“我的撒豆成兵，只能维持二十四个时辰，这意味着，我们必须在这点儿时间内打穿宣州，兵临燕山北麓，威逼大虞天京。若在此子身上耽搁太久，一旦撒豆成兵时效过去，我军便会陷入苦战。”
薛锋心中一凛，抱拳道：“属下明白！”
他略作沉吟，又道：“属下以为，此战唯一需要小心的，是雪龙山城。那座山城虽新建不过数月，却已成雄城之势。”
他抬手指向东岸虚空，以罡气勾勒出雪龙山城的轮廓：“城墙以神罡石砌就，高二十五丈，厚三丈，表面浇筑赤玄铁汁，坚不可摧。城墙绵延二十余里，设垛口、马面、箭楼，皆有符阵加持。城门处更有三重瓮城，易守难攻。”
“城内布有十八重法禁，以五行灵脉为基，阴阳雷法为枢，层层嵌套，据我麾下法师推测，此阵只要由三五位二品法师坐镇主持，便是超品强者亲至，也需一炷香工夫才能强攻破开。”
“更麻烦的是，他那些玄橡树卫、大力槐，如今都被他移栽在城内山谷之中。若他据城坚守，我军强攻雪龙城，必伤亡惨重，且耗时日久。”
薛锋说到这里，眼中闪过一丝精明：“所以属下以为——可诱其出城决战。”
岳青鸾眸光微动：“说下去。”
薛锋道：“待大军安顿妥当、休整完毕、撒豆成兵准备周全后，可稍稍泄露一点消息，让沈天知晓我军已至龙州。此人年少得志，又经营出这般基业，必不甘坐视我等兵锋直指燕山。他多半会率军至断龙江东岸布防，欲凭江坚守。”
“届时，我军以撒豆成兵强行渡江，在野战中一战而歼其主力。只要野战得胜，雪龙城群龙无首，便成孤城一座，要攻要围，皆在我手。”
岳青鸾听罢，稍稍凝思。