大湾府，白沙港。
晨光初透，海面如铺金箔。
无数舰船自东而来，桅樯如林，帆影遮天。
楼船巨舰劈波斩浪，舰首撞开的白浪如千堆雪，向两侧翻涌。
舢板小船穿梭其间，运送着先登将士与辎重粮草。
先头舰队已靠岸，跳板搭上码头的瞬间，甲胄铿锵，一队队将士鱼贯而下。
旌旗在海风中猎猎招展，旗面绣着的金色龙纹在晨光中熠熠生辉。
码头上，先行登陆的将士已在列阵。
万人方阵横竖成线，战马嘶鸣，甲叶碰撞之声此起彼伏。
他们竟然全身着玄黑铁甲，数量达十万之众，战戟如林，步调整齐划一，踏在青石地面上发出沉闷的节奏。
远处海面上，仍有数千艘战舰在排队等候入港，船影密密麻麻，将整片海湾填得满满当当。
姬凌霄立于一艘三层楼船的顶层甲板，负手远眺。
他一袭玄黑王袍，面容较之青州时又清瘦了些许，眼神中更添一分阴鸷。
海风吹动他的袍角，猎猎作响。
姬凌霄身后半步，内阁首辅于经纬垂手而立。
此人年约六旬，面容清癯，须发半白，一袭紫袍玉带，气度沉稳。
再往后，东厂厂督易天中一袭玄黑蟒袍，面白无须，双手拢在袖中，眸光低垂，不知在想什么。
楼船靠岸，跳板搭上码头的瞬间，姬凌霄迈步而下。靴底踏在青石地面上的声响，清脆而沉稳。
便在此时，一骑快马自北面官道疾驰而来。
骑士翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封文书：“陛下！急报——歙元府知府周明远已开城归降，愿为陛下前驱！”
姬凌霄接过文书，展开一看，唇角微微上扬。
又两骑自西北方向疾驰而至，当先一人高声禀报：“陛下！会州大族柳氏家主柳玄度，举全族私兵三万七千，已至颍水北岸，愿随陛下进京勤王！”
紧随其后，第三骑奔至：“陛下！金吾卫左将军裴天元斩杀朝廷派驻的监军使，已率所部五万二千禁军起兵响应，正星夜兼程赶来会合！”
第四骑来自正北：“陛下！开元府知府韩崇已逼降府中所有群官，自领府务，遣子韩昭率城卫军一万七千人至前方道路候命！”
第五骑从东南方向疾驰而来：“陛下！会州天元府郑氏家主郑伯安，联合周边十七家世族，共举义兵八万，已攻占天元府全境，等候陛下驾临！”
姬凌霄连听五道捷报，唇角笑意更深。
他抬手一挥：“传令，全军上岸，列阵北上。”
号角声起，呜呜咽咽，在海风中回荡。
无数战舰同时靠岸，跳板如雨落下。大军如潮水般涌上码头，甲胄铿锵，战马嘶鸣，旌旗蔽空，整座白沙港都在震动。
一个时辰后，姬凌霄登上辇车。
那辇车通体玄黑镶金，车身长达十丈，以六匹神骏的白龙驹牵引。
车顶悬着九龙华盖，金黄色的流苏在晨风中轻轻摇曳。
车身两侧，各有一百名修为四品的御卫甲士列队护卫，甲胄鲜明，戈矛森列。
辇车启动，沿官道向北，前后左右，大军如洪流般铺展开来。
二百余万人马的行军阵线左右绵延数十里，前锋是十二万轻骑，马蹄翻飞，尘烟滚滚。
其后是五个三十万方阵的禁军精锐，甲胄鲜明，步伐整齐，每一步踏下都震得地面微微颤抖。
再往后是不断汇集过来的各世家豪族的私军，旗号各异，甲胄五花八门，却士气高昂。
殿后的重甲步兵与辎重车队，车轮辚辚，牛马嘶鸣。
官道两侧，田野村庄的百姓纷纷躲入到房舍之内观望，他们面色煞白，眼神惊惶。
行军途中，不断有新的消息传来。
一骑快马自前方奔回：“陛下！川元府知府周玄度开城归降，府城三万户百姓箪食壶浆，以迎王师！”
又一骑：“陛下！右金吾卫大将军府长史赵元凯密信，说大将军虽未表态，但他已联络军中十二位参将，届时必为陛下内应！”
第三骑：“陛下！陈元府谢氏家主谢元石，率族中私兵十二万，已至左山镇，等候陛下驾临！”
辇车行至陈留时，官道旁已有多位门阀世家之主候立。
当先一人年约五旬，面容方正，三缕长须，正是苍元府宁氏家主宁怀远。
他身后半步，是丹元府纪氏家主纪承宗，年约四旬，面容清癯，一袭青衫。再往后，是阳元府孟氏家主孟长卿、云阳府顾氏家主顾子谦等十余人，皆为直隶附近二三品以上的世家门阀之主，锦袍玉带，气度不凡。